講談社漫画文庫全5巻
高校生の不動明は、親友の飛鳥了から、焼身自殺した考古学者の父・飛鳥博士の「恐怖の遺産」を受け取るよう言われる。博士は地球の先住人類デーモン、いわゆる悪魔を研究していたのだ。デーモンはよみがえりつつある。デーモンと戦って人間を守るためには、明がデーモンと合体し、なおかつ人間の心を失わない「デビルマン」になるより道はない…
アニメの主題歌は歌えます。でも内容はまったく覚えていませんでした。
原作漫画もこれまで読んだことがありませんでした。
整った絵や物語を好みとする私は、この作家を、その絵柄の激しさから、もっとキレて崩壊した作品世界を持つ人だと勝手に誤解してきたのです。友人からコミックスを借りて感動し、開眼し、すぐさま書店に走って買ってしまったのでした。
この文庫版は、連載当時の作品に『新デビルマン』を加え、加筆された特別編成版だそうです。巻末に著者のコメントや各界著名人の解説が付いています。そこですべてが語られているようなものですが、ひとつだけ。
やはりこの作品での圧巻は、「ヒロインを殺し、人類を滅ぼし、主人公を屠る。その壮絶な展開の果て」(高千穂遥の解説より)のラストシーンの美しさでしょう。
私も初めて読んだとき、これには本当に驚き、胸打たれました。海の向こうに輝く翼ある者たちは、デーモンでしょうか、再び地球にやってきた神々でしょうか。サタンは自らの愚かさを知りました。二度と同じ過ちは犯さないでしょう。地球はこの先汚されることなく、神と悪魔に愛されていくのでしょう。でも、その未来に、人類はいないのです。すごい物語を描いたものです。
作者はこの物語を「反戦をテーマにした作品と考えている」(「デビルマン黙示録」より)そうですが、このラストシーンではそうは思えないのではないでしょうか。
「いかなる戦争にも正義などないし、いかなる殺し合いにも正当性などない」とも書いていますが、この物語は、明が「きさまらこそ悪魔だ!」と叫んだように、人間こそが悪であり、人間には正義などなく、人間が地球上に生き延びる正当性もない、としているように思えます。
サタンの計画にはめられたのだとはいえ、人間はその悪の心から、ほとんど自滅したようなものなのですから。その無常感は、下手をすれば、「人間なんてダメだ。滅んでしまった方がいいんだ」と取られてしまって、反戦を訴えるどころか逆効果なのでは、と思ってしまったのです。もちろん、人間の中には明のような、美樹を愛し、了を信じて戦った美しい者もいるのだ、というのが物語の大前提ではあるのですが。だからこそサタンは明を愛したのですが。人間にはそんなふうに、神に愛される部分もまたあるのです。
とすれば、ラストシーンの翼ある者とは、明以外の生き残ったデビルマンたちであるのかもしれません。明は死んでしまったけれど、人類はデビルマンというニュータイプ(『機動戦士ガンダム』より)になってのみ、この先の未来を生きていくことができるのだ、ということを、この物語は語っているのかもしれません。(2001.5.12)