コクサギの果実

日影川沿いの林道脇に生えている木に、春先に淡い黄色の花が咲いていた。いまは面白い形をした果実が、たくさんなっている。いつも一緒に高尾を歩く友人が、名前を調べるために１個持ち帰った。
コクサギ（小臭木）らしいとメールがあり、しかも種子が爆発（少し大げさか）したと知らせてきた。
ネットによれば、果実は黄色になるとはじけて、黒い種を遠くに飛ばすようである。
種子を飛ばす植物では、ゲンノショウコ（現の証拠）やツリフネソウ（釣舟草）も面白いが、それにも劣らない方法で種子を飛ばす、植物の知恵に興味が沸く。
クサギ（臭木）より小さいことからコクサギであるが、クサギがクマツヅラ科なのに、こちらはミカン科で異なる。この植物は葉がダニ類を寄せ付けないなど、古くからの利用価値もいろいろあるようだ。

　
（右は５月のコクサギの開花）

小臭木／ミカン科／コクサギ属。
山野の林下や谷間などに生える落葉低木。雌雄異株。
葉は楕円形から倒卵形で光沢があり柔らかく、葉縁は全縁で互生する。春先に黄緑色の小花をつけ、花後の果実は4つまたは３つにわかれる。果実が完全に乾燥すると破裂し、中から黒い種子が飛び出す。
名前の由来：臭気があり、クサギより小さいことからこの名が付いた。
花期：４～５月。
（裏高尾）
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