【いざ！勝海舟のふるさとへ（３）】
きょうから霜月・１１月に入った。いよいよ勝海舟の最終回がやってきた。
海舟は号で、もとの名は勝麟太郎義邦。そして後に２千石で安房守。明治２年には安芳（やすよし）で、自ら賢い（多分）と思いながらも、「あほう」と読むのだと言ったという。海舟の号は、妹が師の佐久間象山に嫁ぎ、象山が持ってきた額の、「海舟書屋」の横書きの文字が気に入ったからと伝わる。
親戚の男谷家の親戚で、大奥に勤める阿茶の局の手引きで江戸城に入り、ここで将軍家斉の目にとまり、家斉の孫の初之丞の遊び相手になったのは、最大の幸運であった。これがなければ、ＮＨＫの「篤姫」で、無役の小普請組の父小吉の息子が、篤姫の前に登場できるはずがない。そして粘り強い海舟の体には、雪国の越後人の血が流れている。
なお、小普請組とは字の通り、小さな普請がある時に手助けをする組で、ほとんど無役の役目である。
明治政府は海舟を重く用い、やがて華族に列する伯爵を授けた。かって咸臨丸で共にアメリカに渡った福沢諭吉は、晩年に幕臣だった海舟を、「痩我慢の説」の中で非難した。しかし海舟は、「行蔵（こうぞう）は我に存す、毀誉（きよ）は他人の主張、我に与（あずか）らず我に関せず候」と答えた。
アケビ（木通）をくださった区長は、杉平地区の活性化を先頭になり推進しているが、その家の近くに大きなナツハゼ（夏黄櫨）の木があった。この実はジャムによく使われるが、食べることもできる。
（まだ少し紅葉前だったナツハゼ）
（大角間から来た方向） （向こうは佐橋荘の方向）
柏崎の史跡には波型を模した石の説明文が、史跡の各所にあった。ここは米山検校の全文を紹介する。
みちしるべの２２
米山検校（１７０４～１７７１）
米山検校は東長鳥、杉平の山上家に生まれ、幼くして光を失いましたが、逆境のなか苦労して江戸にでて、杉山流鍼道をきわめました。努力と才能が水戸光圀公に認められ、その後盲人官位最高の「検校」にのぼりつめました。富をたくわえながらも、質素倹約の人で、ふるさと長鳥郷が大飢饉の折には、救援米を送り、当時の御礼塔が今でも残されています。臨終の直前、「我の財産をあてにするな」と証文に火をつけて灰にし、我が子に独立自尊を訴え、その精神は曾孫である勝海舟に受け継がれました。 社団法人 柏崎青年会議所
（建物の名は検校塾） （米山検校の説明碑）
（道端に赤いケイトウが咲く） （今はのどかな杉平集落）
（越後毛利の山城への道） （さらば勝海舟のふるさと杉平）
御礼塔はもう１箇所、杉平集落の山上家の墓地にあると言われるが、今回は寄らなかった。長鳥駅の近くから山道に入り、一周する形で杉平にきたが、車は左に八石の山並み、そして前方に柏崎・細越の黒姫山を見ながら、杉平集落を後に佐橋荘の方向に進む。
文献などでは海舟の祖先の出身地を、越後国三島郡長鳥と紹介しているものが多い。古志郡から三島郡（さんとうぐん、山東郡ともいう）が独立した時、従来の三嶋（みしま）郡は、ややこしいので刈羽郡に改名した。
柏崎市剣野にある神社も、古い文献では越後国三嶋郡三嶋神社である。長鳥は三島郡との境に近いが、越後国三嶋郡長鳥が正しいのかも知れない。（おわり）
