ポポー

千葉の親戚の家に行ってきた。山から離れた平地だが、自然林はかなり残っている。
ポポー、ムベ（郁子）、ヤマボウシ（山法師）など、民家の庭先で見た果実であるが、いずれも口にしたことはない。
ヤマボウシの果実は５００円玉くらいでかなり大きく、しかもたくさんなっているので、自宅付近の樹木とは品種が違うのだろうか。
ポポーは見るのも聞くのも初めての植物で、ホウノキのような大きな葉を持つ木に、アケビ（木通、通草）に似た果実がたくさん付いている。
名前を尋ねると聞きなれないポポーで、匂いで好き嫌いがあるが、いくらでも持って行きなさいとのこと。
数個もらって食べたが、柔らかく美味しい。
みなさんは、この３つの果実で食べたものはありますか。

　
　　（ムベ）　　　　　　　　　　　　（ヤマボウシ）　

バンレイシ科／アシミナ属。
北米東部原産の落葉性高木で明治３０年頃に珍果として日本に渡来した。別名ポポーノキ、アケビガキ。
葉は披針形で互生し長さ１５～３０ｃｍ。葉の展開する前に暗褐色の花を付ける。
アケビに似た形の果実を付け、果肉はクリーム色で柔らかく甘い。
独特の香りがすることで好き嫌いがあるようである。
名前の由来：米国でpawpawでそのままポポーになった。
花期：３～５月。
（千葉県野田市）
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