焼成試験

１月に修理に出した土練機、
我が家に帰ってきたものの、何度もつまずきがあり、
いまなお不信感がつのっている。

とりあえず、ステンレスを削ってしまう原因は無くなったが、
その後は正常に作動するかと、毎日土練機を動かしている。

また錆が！

私の仕事は窯元と異なって、頻繁に窯を焚くことがない。
作品として納得いかない限り、本焼きの高温焼成は行わない。
土練機から出てきた粘土の状態を確かめるには、高温焼成が必要である。

連休前、窯元にお願いした焼成試験、先週末に我が家に届いた。
なんとも困った結果になっていた。

土練機から出てきた粘土、５００グラムを水に溶かして不純物を焼いてもらった。
８個の四角い試験板、大きさは１ｃｍくらい。　そこに不純物を載せ焼いてもらった。
結果は上記の写真のように、８個の内４個に鉄粉が出ている。
何と、確立は５０％。　良しかダメか・・・これではどうしようもない。

鉄工所の社長が毎日訪ねてくれるが、このままでは土練機は使えない。
さらにテストを繰り返して結果を見、次の対策が必要となった。
彼に渡す次の試験品、木曜朝に決めた。社長が再び窯元に焼成をお願いする。

青空の下

気分はとっくに落ち込んでしまっているが、いつまでも引きずるわけにも行かず、
何とかして気持ちを切り替えねばと、あらゆることを試みている。

実家の畑のミカン、剪定はしたが果たしてミカンの花が付くか心配でもあり、
昨日天気も良くて畑に出かけて観察した。

先月、ジャガイモを植えた時には剪定をしすぎたかなと、少し心配に。
畑に出かけている母はガッカリしているだろうな、と思っていたが、
いつの間にやら沢山の蕾が付いていた。

つぼみ

果物の好きな母、「　お前の剪定は切りすぎ、」と言って本当にガッカリしていたが、
この頃は、「　かなり花が咲いてきた！」と言って喜んでくれた。

私に劣らず、母も体の支障がありながらも元気で畑に出かけてくれる。
昨日一緒に畑に出かけ、野菜の状態を確かめながら、ミカンの様子も確認。
「　嬉しい、冬の間もミカンが食べられる。」と喜んでくれた母、
今年で８５歳になる。

パプリカを植えるのかと聞いてきたので、「　そろそろ苗を買おうと思っていたところ、」と私。
では、と昼少し前に一緒に出かけた。　ところが農協にもホームセンターにも、どこにも無い。
遅すぎたか！と困ってしまい、それでも諦めきれず、母とそれらしい店を回った。

そして、まさかここには無いだろうと入った苗屋さんに６本のジャンボピーマン苗が。
３本だけ良い苗を選んで購入。　ヤレヤレと時間を確かめると１時前。

今日は外食したくないと母は言っていたが、
時間も昼をとっくに過ぎてしまい、ランチを出しているレストランに入った。
とりあえず今日のランチを注文して待つこと１０分あまり。
母の言うとおり、家で昼食をすればよかった、と思うランチが出てきた。

タップリのご飯に、丼鉢の「　小松ウドン　」、鳥足１本のから揚げ、
ヒジキの煮物、小鉢のサラダ。　粉ものが多く、母はウドンと惣菜だけ食べた。
「　年寄りには、とてもじゃあないが、こんなに食べられない、」と、お願いして、
ラップとトレイを頂いて、ご飯とトリ唐揚げは持って帰った。

レタス

一月前には玉葱しかなかった、実家の畑、
母の生きがいである畑には、母が育てた幾種類もの野菜が元気に育っていた。

その中に、サラダ菜がかなり大きく成長していた。
「　もう少しすれば食べられるから、いつでも採っていって、」と母。

母の日や敬老の日には、取りたてて何もしない私だが、
母が育ててくれる野菜を有難く食べるのも親孝行、と勝手な解釈をしている私。