『大丈夫そうですね…』
「そのようだ…。早く、食っちまってピンポ～ンだ」
里山は片手の人差し指で表門のチャイムを鳴らす仕草をした。
「お久しぶりざま～ぁす、里山さん。それに小次郎君…でしたかしら？」
食後、車から降りた里山がチャイムで呼び出すと、しばらくして小鳩（おばと）婦人がみぃ～ちゃんを抱いて現れた。里山も小次郎を抱いていたから、出会いの形としては最高だった。小次郎はみぃ～ちゃんの手前、余り人間語で挨拶するというのも高慢（こうまん）ちきに思え、ニャ～とだけ猫語で鳴いて挨拶した。それでも、みぃ～ちゃんの耳には、『逢えたねっ！』と、聞こえた。みぃ～ちゃんも小次郎に逢いたかったのか、ニャ～と猫語で返した。意味は、『私も…』ぐらいの意味である。人間で言う、いい感じ・・だ。
「まあ、立ち話もなんざまぁ～す。どうぞ、お入（はい）り下さいまし…」
小鳩（おばと）婦人は高級感が漂（ただよ）う香水（パヒューム）を、これ見よがしに匂（にお）わせながら、そう言った。
小鳩家の邸内へ入り、里山と小次郎が最初に通されたのは、まるでベルサイユ宮殿を彷彿（ほうふつ）とさせる大広間だった。だが、邸内全体に空調システムが完備されているのか、まったく暑くも寒くもない快適さだった。その一角にある王朝風の豪華な応接セットへ里山達は導かれた。
「ほほほ…この辺りで、お寛（くつろ）ぎ下さいましな…。今、お茶を運ばせますわっ」
小鳩（おばと）婦人は据（す）え置かれた純金製と思われるハンドベルを優雅に数度、動かした。すると、なんとも耳触（みみざわ）りがいい高い音色が響き、奥間のドアが開いて侍女（じじょ）風の老女が現れた。
