Smoke on the Government

日本はなかなか禁煙できず　放射線対策をしながらJT株を保有する政府(フィナンシャル・タイムズ)

福島第一原発の事故による放射線の危険から市民を守ろうと苦労している日本において、政府が、発がん性のあるたばこで収益を増やそうとしているのは、一見すると奇妙に思えるかもしれない。

しかしこれは実は、それほど荒唐無稽な話ではない。日本たばこ産業（JT）はフィリップス・モリス・インターナショナルとブリティッシュ・アメリカン・タバコに続いて売り上げ世界3位の上場たばこ会社だが、日本の財務省はJT株の50%超を保有しているので、すでにけっこうな利益を上げているのだ。

昨年度だけでJTは配当金300億円以上を財務省に支払っている。これは主に国内の喫煙者にたばこ1350億本を売った利益によるものだ。たばこのかぐわしい香りは、がん発生のリスク上昇という代償とセットなのだが。

（中略）

そしてその結果、日本政府に倫理的な矛盾が生じ、組織として目指すものが衝突する状態が生まれてしまったのだ。政府は、福島第一原発から漏出する発がん性のある放射線による被ばくリスクを最小限に留めようと、巨額の費用を使っている。その同じ政府が一方では、同じ国民に「発がんスティック」を売りつけた利益でもうけているのだから。

さらに、たばこそのものに放射性鉛や放射性ポロニウムといった放射性物質が含まれているし、米環境保護庁はこうした放射性物質が「喫煙者の肺に非常に高い濃度で蓄積することもある」と指摘しているのは、実に皮肉なことだ。

（中略）

政府がJT株を保有する根拠のひとつに、日本国内で生産されるたばこ葉をJTが全て買い取らなくてはならないという取り決めがある。これはかつてたばこ農家が市場開放に反対した名残だ。しかし日本国内に残るたばこ農家は1万戸しかないし、そんなに小さな利益集団に平伏していたのでは、是非とも必要な農業改革の妨げとなる。

　癌のリスクを基準にすると、常習的な喫煙は年間２０００ミリシーベルトの被曝量に相当するそうです（受動喫煙の場合は１００ミリシーベルト相当、ちなみに話題の「汚染牛」を毎日２００ｇ欠かさず食べ続けた場合の被曝量は約４ミリシーベルトです）。４月には福島で煙草の作付けが見合わせられることになったと聞いたものですが、煙草が元から抱えている癌リスクを考えれば意味はあるのか、「安全で健康に影響のない煙草」でも目指しているのかと苦笑したことを思い出します。癌リスクが年間２０００ミリシーベルトから２１００ミリシーベルト相当に変わっても大した差にはならない、それ以前に健康を気にするなら煙草を止めたらと言う話になるわけです。まさか煙草に起因する癌は良い癌、放射「能」に由来する（と、本人が信じている）癌は悪い癌だということもないでしょうに。まぁ、蒟蒻ゼリーは規制されてもモチは規制されないもの、危険の度合いよりも普及の度合いの方が世間では重視されるもののようです。

　そう言えば福島第一原発の作業現場で、防護マスクを外して煙草を吸っていた作業員の存在が話題になりました。例によって大元の管理責任者たる東京電力に非難が殺到したのはさておき、他人に煙草を吸わせないようにするのは本当に大変ですよね。私の勤務先でも「協力会社」として作業員を工事発注元（残念ながら東京電力ではありません）に送り込んだりするのですが、禁煙区域なのに作業員が隠れて煙草を吸っていたと工事発注元からクレームと是正勧告が飛んでくることは頻繁にあります。仕事を終えて家に帰るまで我慢したらどうかと思わないでもないのですが、非喫煙者には理解の出来ない世界があるのでしょう。何を言っても煙草を吸う人は吸うのだと諦めるほかありません。大麻の中毒性は煙草以下なんて話もありますけれど、むしろ煙草の中毒性は大麻以上、と逆の視点から考えた方がいいような気がしてきます。

タスポ利用中高生、大幅増　喫煙防止効果薄れる（朝日新聞）

　たばこ自動販売機の成人識別カード「タスポ（ｔａｓｐｏ）」が未成年者の喫煙を防ぐ効果が薄れているらしいことが、厚生労働省研究班（代表者＝大井田隆・日本大学教授）の調査でわかった。たばこを毎日吸っている中高生の使用経験が６割を超え、２年前の４割より増加していた。

　昨年１０月～今年２月、全国の中高生約１０万人から回答があった研究班のアンケートによると、毎日たばこを吸っているという１６１２人の６３％が「タスポを使ったことがある」と答えた。２００８年調査では４２％で、大きく増えていた。

　月に１日でも吸ったことがあるという３８５２人でみても、今回は４６％と、前回の２９％より増加した。

たばこ値上げの意外な効用…中高生の２割やめた(読売新聞)

　中高生の喫煙経験者のうち、昨年１０月１日のたばこ値上げ以降に禁煙した生徒は約２割に上ることが、厚生労働省の研究班（代表者＝大井田隆・日本大学教授）の全国調査でわかった。

　調査は昨年１０月から今年３月にかけて、全国２４４校の中学、高校を無作為に選んで実施。１７０校約９万９０００人から回答を得た。

　その結果、２８５４人が値上げ後も喫煙を続ける一方、６５６人が禁煙したと回答した。禁煙した生徒の約４割がその理由として、「お金の節約・たばこの値段が高い」と答えた。

　また、毎日喫煙する生徒の６３％、月１回喫煙する生徒の４６％が、未成年の喫煙防止を目的として２００８年に導入されたカード「タスポ」を使って、たばこを購入していることも判明した。大井田教授は「自動販売機の撤去とさらなる値上げが、中高生の喫煙防止に効果的だ」と話している。

　さて、同じ調査を元にしているにも関わらず、朝日と読売で随分と印象の異なる報道がなされています。どっちも嘘は吐いていないのでしょうけれど、ピックアップする部分が違うのですね。両方の記事を並べて読めば全貌をつかむのに丁度良いのかも知れません。ただし、読売の本文ではなく見出しの方には流石に首を傾げるところで、「たばこ値上げの意外な効用…中高生の２割やめた」とありますが、私なんかは「値上げにも関わらず喫煙を続ける中高生が８割」と読めてしまいます。取りあえず理解できるのは、成人識別カード（タスポ）を導入すれば未成年が煙草を買えなくなるかと言えばさに非ず、タスポを使って煙草を買う中高生が大幅に増えていること、そして２８５４人が値上げ後も喫煙を続けると回答したのに対し、禁煙したと回答したのは６５６人に止まるということです。

　やはり正直に喫煙を申告した中高生は少ないのか、９万９０００人から回答を得たにも関わらず、「月に１日でも吸ったことがあるという３８５２人」とか、「２８５４人が値上げ後も喫煙を続ける」「６５６人が禁煙」等々、喫煙者として回答した生徒の数は全体の５％にも満たず、相当な暗数が存在するであろうことが考えられます。実は煙草を吸っているけれど、調査には「吸っていない」と回答した人が何万人もいることでしょう。ただ、その辺を差し引いても窺われるのは、中高生の少ない小遣いの中でも喫煙を続けようとする中毒度合いの高さでもあります。

　なお読売の報道によると２８５４人が値上げ後も喫煙を続け、６５６人が禁煙、うち４割が理由として「お金の節約・たばこの値段が高い」と回答していることになります。項目的に果たして値上がりの効果なのか、値上がりがなくとも別の理由でお金の節約が必要になっただけではないか、と訝しく思えるところがないでもありません。それに６５６人の４割に当たる２６２人を、２８５４＋６５６の３５１０人で割り算すると、僅かに７％にしかならないわけで、値上がりを理由に煙草を止める中高生というのは、２割どころかほとんどいないとすら考えられます。たばこ税の引き上げが企図されると決まって「煙草が値上がりすると喫煙する人が減るので税収増には結びつかない」と主張する人が少なくありませんけれど、結局のところ値段が上がったくらいで煙草は止められないもののようです。

　まぁ個人の嗜好にはとやかく干渉するつもりもありませんので他人が煙草を吸うのは勝手ですが、人前で煙を吐き出すのは止めろよと感じるところもあります。煙は全部、吸いこんでこそマナーでしょうね。それから火の点いた方を他人に向けるのもマナーが良くないので止めた方がいいでしょう。ともあれ、たばこ税は引き上げれば引き上げた分だけ税収増が見込めるであろう美味しい税でもありますが、フィナンシャルタイムズに皮肉を言われているように政府がそれで儲けてしまうのはどうなのかとか、どうあっても煙草を止められない人々から金を取るのは、ある意味で依存症のジャンキーにクスリを売りつけて儲けるのに似ているのではないかという気がしないでもありません。本人の嗜好の範囲を超えて、そろそろ治療が必要な頃合いなのではないかと思えてくるところです。

 

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