わけぎのぬた

わけぎは、桃の節句・・・丁度今頃が一番おいしいといいます。
家の前の畑の「わけぎ」が、ずいぶん大きな株に育ちました。
植えたのは、一株が１０個くらいの球根でしたが、先日堀りあげたら
一株が優に７０本を越えていました。

お金がこんなに増えたら、どんなに嬉しいことだろう・・とつまらぬ
空想にふけりました。
ネギ、玉ねぎと同じ仲間のユリ科ネギ属ですが、ネギはタネと分球で
増え、玉ねぎはタネから、そしてこのわけぎは「タネ」は稔りません。
分球だけで増えていきます。わけぎがネギと玉ねぎの中間のもの・・・
といわれる所以でしょう。

これから、春本番になるにつれ、わけぎの球根は膨らんできて、
びっくりするほどの大きさになり、地上の茎は枯れてしまいます。
これを堀りあげて、軒先につるしておき、秋口に球根を１０個づつ
くらい植えつけていくのです。

それがやっと今頃になって、食べ頃になる・・・と言う次第・・・それも、
すぐに根が球状化して硬くなり、食べ頃をすぎてしまいます。
半年間営々と育ててきて、役に立つのはほんのひと時であります。
畑をやっていると、そんな作物は多いですね。

わけぎは栄養的には、優れものです。１００ｇあたりの茹でたものは、
３０Kilocal、と熱量は低いのに、カリウム、カルシウム、カロテンなどを
多く含み食物繊維も多いので、旬のいま、食卓に多用したい食材です。

「ぬた」以外にも、葉ネギと同様な使い方で利用できるし、白い根に
味噌をちょいと乗せて食べると、酒の肴によろしいものです。
ただ、これを多食すると、口中が粘っこくなり、翌日はわけぎの匂いが
芬々するので、おいしいからといっても、ほどほどになさってください。

今が旬の「わけぎのぬた」です。和える相手はこれも今が旬の貝が一番でしょうが、手近な油揚げもおいしくできます。
酢味噌は、本格的なものは、白味噌に卵黄を加えた「玉みそ」を使いますが、レシピは手軽にできるやり方にしました。

共通の材料
材料
わけぎ １束 ２００ｇ 塩　　　少々
調味料
白味噌 ６０ｇ さとう 大さじ　６
酢　大さじ６ ６０ｃｃ 練からし 少々

わけぎの下ごしらえ
わけぎの葉先２～３cmを切り捨て、根元をそろえゴム輪でしばる。
葉先があると、茹でるとき、茎が熱でふくらんでぽんぽんとはじける。
塩少々加えた熱湯に、白い根もとから入れ、しばらくして葉の部分を入れる。
葉を入れたら一まぜしてすぐに引きあげる、全体がしんなりする程度でよい。

茹で上がったら、ざるにあげて冷まし、白いところを２～３cmに切る。
青いところも３～４cmに切って軽くしぼる。（茎の中のぬめりをこそげ取る
作り方もあります。）でも、このぬめりがおいしく、栄養的にもすぐれもの
なので、軽く絞る程度にします。　嫌いなときは、ぬめりを取ってください。

わけぎの相手いろいろ
貝類
とり貝 大きいものは、３～４つに切る。小さいのはそのまま。
ホタテの貝柱 刺身用なら生のまま薄切りにする。茹でたものは一口大に切る。
あおやぎ 茹でたのはそのまま・・丁寧にするなら酒と塩少々で湯通しする。
アサリ・蛤 酒蒸し（蒸し過ぎないように）にして、中の身を取り出して使う。

さかな類
たこ・いか 活きの良いものは、３分くらい茹でて薄切りか、コロコロに切る。
しめさば 薄皮をはぎ、５ミリ巾の薄切りにして、器にわけぎとそろえて盛る。
ほたるイカ 目玉と、薄い甲をのぞいて器に盛り、わけぎも同量をそろえて盛る。

その他
わかめとうど 生わかめ、うどは食べやすい大きさに切る（うどは酢水にさらす）。
油揚げ 油揚げを茹でて油抜きし細く切る。またはこんがり焼いて細く切る。
ちくわ・かまぼこ ちくわは４cmに切って細切り、かまぼこは５ミリに切って細切りする。

何もないとき・・・わけぎだけ
わけぎだけ わけぎだけの単品、ここでは削りかつをの炒り煮をトッピングした。