ＧＷ旅日記～５／２・湧水・別府

朝からしとしと小雨降りしきる中、前日に道の駅「豊前おこしかけ」で買ったあさり飯と木の花ガルテンで買ったデコポンジュースで朝ごはんを済ませてくじゅう高原へ。

眺望のよい渓谷「九酔渓」は案の定前年の台風の影響で通行止め。そして５メートル先も真っ白になるほど道路に霧が立ち込めてきて眺めどころではなくなってきた。お決まりのドライブコース「やまなみハイウェイ」を通ってくじゅう連山をハイキングして温泉のハシゴして・・・と思ったがそれはパスして、川端康成が愛したと言われる筌の口共同温泉に浸かっただけでくじゅう高原を後にする。



くじゅう高原東側の「男池湧水群」へ。
澄み切った湧きたてのきれいな水を見ると、それだけで心が和む。鉱物の味というか、インパクトのある強い味のする水だった。
この先の登山道にももう一つの湧水「かくし水」があるというので登ってみる。
大木が繁り霧が立ち込めるうっそうとした山道を「るるるるるーるるー」と「もののけ姫」のテーマソングを口ずさみながら進む。
苔むした岩の間から湧き出る清らかな「かくし水」はまろやかな口当たり。
この先は黒岳、平治岳への登山道。
もう少し行ってみる？どこまで行く？と言いながら、毎度行き当たりばったりの登山をする我ら。（一応靴や合羽などの装備はしている。）
巨岩ゴロゴロのハイキングというにはハードな道を２時間登っても頂上はまだ遠く、天然の氷室として使われていたという風穴のところまで行ってＵターンしてきた。冷気の吹き出る岩の隙間の風穴にロープを伝っており、氷の塊を取り出して石でかち割って食べる。
清水の湧く森を散策するのは楽しい。

天然の炭酸水が湧いているという「白水鉱泉」へ。
砂糖を混ぜればソーダ水になるという。本当か？
がっしり設備が整えられたこの湧水はその場で飲むのは無料。（持ち帰り分は有料。）
ひとくち口に含むとシュワっ！
確かに炭酸！これはおもしろい。
市販の無糖炭酸水「ペリエ」のようだ。
がぶ飲みするだけでは飽き足らず、顔も洗ってみたら目に染みた～。
この天然炭酸水は健康にもいいという。確かに効きそうだ。
２リットルペットボトル１本分だけ持ち帰ったが、やはり時間を置くほどに炭酸が抜けていった。

プリンを目指して別府温泉へ。
道順的にかなり効率が悪いが、現地へ赴いてから行き先を決めているので致し方ない。
温泉数日本一の大分県。
中でも別府は源泉数県内一位。温泉町として全国に名を馳せるこの町は、至る所から湯煙がもうもうと舞い上がっている。
別府名物「地獄蒸しプリン」を売っている所は何ヶ所かあるようだが、天然の湯の花生産地である明礬温泉の「岡本屋旅館売店」へ。
２個買って売店前のベンチに座り、暮れなずむ空と天然記念物の湯の花小屋と温泉蒸気を利用したプリン蒸し風景を見ながら食べる。
意外なほどなめらかな舌触り。
奇をてらわないカスタード味を引き締める苦味強めのカラメルソース。
う～んイケル！
プリンもう２個追加購入。

鉄輪温泉の日帰り温泉施設「ひょうたん温泉」へ。
上記の明礬温泉も読めなかったが（"みょうばんおんせん"です）鉄輪温泉も「てつりんおんせん」だと思っていた。（正解は"かんなわおんせん"です。）
駐車場へ車を停めてさて行こう、とすると、帰り際の見知らぬおじさんが「これあげるよ」と言って割引券をくれた。わっうれしい！ラッキー！・・・と思ったら、１８時以降は既に割引価格になっており、割引券は使えなかった。
出来たばかりの新しい温泉施設だと思ったら、８０年以上の歴史があるという。湯船も多く、滝湯や露天風呂もいい感じ。

中庭には売店と食堂があり、お風呂上りに食事をすることに。
「別府に来たからには地獄蒸し料理が食べたい食べたい食べたい～」と駄々をこねる夫の意見を尊重し、ビール一杯とちょっとリッチな「天国地獄蒸しセット」を一人前頼む。（二人で一人前というところがリッチとは言えないか。）
温泉の蒸気で蒸したふぐやホタテなどの魚介類に関サバの押し寿司、豆腐、うどん、ごはんが付いてボリューム満点。
何となく温泉のミネラルの味というか、うまみがプラスされたような味がした。

大分はとり天が名物らしく、街道沿いに必ずと言っていいほど「とり天屋」があった。とりの空揚げと言わず、とり天と言うのは地域柄か、それとも空揚げとは異なる点があるのだろうか。
別府を出てこのまま佐賀関半島からフェリーに乗って四国に渡ろうかと思ったが、予定変更して南下。道中のジャスコのお惣菜売り場には、鶏をはじめ、色々な種類の南蛮漬けがあった。宮崎県に隣接する大分県南部は宮崎名物「チキン南蛮」の影響を少なからず受けているのだろう。

日向街道沿いの道の駅「みえ」で車中泊。