吸血鬼/浜辺の少女 麻屋与志夫

4月15日　火曜日
吸血鬼/浜辺の少女　2　(小説)
　白いワンピースなのに青味をおびた色。そう感じるのは、隼人が野州大学の油絵専攻の学生だからだ。長い年月きているので古くなって色変わりした。と、隼人は見た。剣道で鍛え上げた体からは、隼人画家志望であることを想像できるものはいない。
　……浜辺の少女だ。
　スレンダーなウエスト。いまどき、あまり見かけない長めのワンピース。薄茶色の革のベルト。色褪せていた。すべてが古風だった。
　だがなんと清楚な姿なのだ。
　正面から浜辺の少女の顔を見たい。
　顔の印象だけがわからない。
　体からは清冽な雰囲気がにじみでている。容貌だけが漠然としている。
　……少女の顔が見たい。その思いだけでついてきた。ストーカーまがいの行動だ。
　彼女のおりたのは、なんと鹿沼駅。宇都宮をでて鶴田、その次の駅だ。わずか14
分。宇都宮の郊外といってもよい。だから、ときおり両市の合併問題が持ち上がる。鹿沼と宇都宮の間に路面バスを走らせる計画もある。
　鹿沼は隼人の住む街だった。
　その偶然に隼人の……後姿しか見ていない少女への想いはさらに強いものとなった。
　少女には影がなかった。
　金髪が風にゆれている。
　夕焼けに向って歩いている。
　長い影が歩道に映るはずだ。
　それなのに、少女の影がない。
　隼人は悪寒におそわれた。画家志望ではあるが、祖父に子どものころから剣道を厳しくしこまれている。皐家は、古流剣法死可沼流を受け継ぐ家柄だ。
　剣士の誇りに冷気が走る。間合いに入っている。
　この距離だと隼人は彼女の影を踏むはずである。
　いつでも打ち込める。彼女に息がかかるほど接近している。それなのにない。
　影がないのだ。
　なぜだ。なぜなのだ。
　西日を真向いからうけている彼女の影は、隼人の足元に達しているはずだ。それなのに、影が歩道に映っていない。
　隼人は彼女を追いこした。
　ふりかえった。
　少女がいない。
　少女の気配がきえた。
　……ふふふ、と隼人の耳たぶに熱い息がかかる。
　チクンと首筋に痛みを感じた。
　針で軽くつつかれたような痛みだ。
「ついてきたのね。ワルイコ」
　澄んだハイトーンの声。少女は隼人の背にはりつくように立っていた。
　そして、顔はいかなる画家の天才をしても絵がえぬ美しさだった。
しいて、西洋絵画のなかにそのカテゴリを探すならば、フェメールの＜青いターバンの少女＞に似ていた。
　心にしみこんでくる。
なつかしい、けがれをしらぬ……おののくような清純な美しさだった。
いつのまにか髪は黒く、肌も色白の日本人のものにかわっていた。
「あなたは……」