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フウセンカズラ(風船葛)は、ムクロジ科フウセンカズラ属のつる性植物です。
熱帯性の植物とかで発芽適温は高そう、5月上旬、ポリトンネル内に種子をまきました。
種子の皮が破れて根を出し、軸が伸びて子葉を持ち上げ地表に現れます。
ここまでに種をまいてから約2週間、本葉が出た株を6月始めに移植しました。
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7月になると、白色で径3mmほどの小さな花をたくさんつけます。
中心の黄斑は昆虫に蜜のある場所を教える、いわゆる蜜標なのでしょうか。
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一見近寄りがたい昆虫が仕事中、花にとってはありがたいお客さんです。
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8月には2メートルほどの高さの支柱に、鈴なりの果実をつけました。
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フウセンカズラの果実を見ると、子供の頃、薬屋さんにもらった紙風船を思い出します。
果実の中は3つ分かれた部屋があり、そこに一つずつ種子が入っています
黒地に白のハート模様が描かれた愛嬌のある種子で、別名ハートシードと言うとか。
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9月になると果実が落ち始め、支柱の下には‘ふうせん’が敷き詰められます。
この果実を拾い集め、種子を取りだして良いものだけを選び出します。
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その種子の行き先は、子供達でいっぱいの木工クラフトエリアです。
自然の材料がいっぱいのボックスのひとつに初登場です(画像下左から2番目)。
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子供達の発想力は大変に豊です。(ちょっと画像がぼやけてしまい済みません)
初登場1日目の創作品2題、リス君のお耳とハート面にハートシードのお目々です。
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