ゴマソイ

先月末のことになるが、久しぶりに新しいメバル科の魚が我が家にやってきた。スズキ目・メバル科・メバル属のゴマソイである。

ゴマソイはメバル科の中では比較的珍しい種なのか、今回のこの個体が初めて(水族館は除く)であったりする。生息地自体は沿岸の浅い海であり、定置網や釣り、刺網といった漁で漁獲されるものである。分布域は北海道～相模湾、青森県、秋田県、新潟県、京都府、山口県日本海岸にまでおよび、海外でも中国遼寧省にいるというが、どこでも数は少ないのかもしれない。今回の個体は宮城県産。

ゴマソイの特徴はこの体側の細かい白い斑点である。魚類検索では黄緑色とされるが、青白く見える。トップ画像であったり、この写真を見ると大してきれいに思えないのだが、実際に泳いでいる様子を見てみると非常に美しい魚である。「日本の海水魚」の写真で本種の美しさを知ったあとはなかなか見る機会がなかったのだが、2005年に新江の島水族館でついに出会うことがかなったのである。その個体は大変に美しいものであった。そしてついに我が家にやってきてくれたのである。メバル属の魚も多くの種が我が家にやってきた。しかし、アラメヌケ、ヒレグロメヌケ、バラメヌケ、サンコウメヌケ、オオサガ、ナガメヌケ、ヤナギメバル、ガヤモドキ、アカガヤ、アラスカクロメヌケ、カタボシアカメバル、そしてコウライヨロイメバルは我が家にやってきたことがない。まあ、メヌケの類は高いから入手が難しいということもあるのだが。

メバルの仲間は塩焼きや揚げ物、あるいは刺身など用途が広いが、個人的には煮つけが一番美味しいと思っている。今回のゴマソイも煮つけで美味しくいただいた。小ぶりではあるがいつか入手したい憧れの魚を入手できた喜びが大きい。今回のゴマソイは愛知県の鈴木項太さんより。いつもありがとうございます。