もう一人の力道山 第３部

ブラッシーの名をご記憶の方も多いだろう。相手の額に噛み付きリングを血だらけにした。
実は、彼は大変子供好きだったのだ。あまり子供を抱くので力道山は怒って、彼に一本のヤスリを渡した。テレビの前で自分の歯を研いで見せろと。そのヤスリは側面にも歯がついていたので、口を切るから痛いと文句を言ったら、改良したものを渡された。見ている誰もが震え上がった。意外な彼の一面が出ていておもしろい。
グレートアントニオは背丈2メートルの巨漢だった。彼にバス4台を引かせた。少年雑誌に大型バスを引っ張る大男が、イラストで載っていた記憶がある。こんな怪物に力道山は勝てるのだろうかと思ったものだ。
この話を持ち出されたとき、アントニオはそんなことは出来ないといっている。そこで引っぱるロープを伸びない太い鎖に変え、バスを緩やかな坂に置いた。少し弾みをつければあとはゆっくり動く。普通の男を怪物に仕立て上げる力道山は、才能ある演出家だったのだ。
力道山は優れた実業家でもあった。彼に集まる巨大なマネーを使い、スポーツジム・ヨットハーバー・ゴルフ場・ボウリング場。ステーキハウスと事業を拡大していく。
しかし、やがてその栄光にもかげりが見え始める。外人に支払う巨額のファイトマネーとそれにかかる税金、各施設の維持費。そして昭和37年、人気のワールドリーグ戦で右肩を脱臼する怪我に見舞われる。あまりのヒーローになりすぎたため、彼に変わる後継者が出ない。薬と酒に頼り、暴力で発散する孤独な日々が続くようになる。
雑誌のインタビューで力道山は答える
「この仕事はやらなければならないから続いたんですよ。夜寝ていても、あっちこっちが痛くて、体はガタガタですよ。寝られないときは睡眠薬。お酒はねぇ、一生涯分全部飲んじゃったから神様が配給してくれない」
深夜、彼は幼なじみが経営する焼肉店へ出かけて「アリラン」や「トラジ」を寂しく歌ったという。