年々進歩？雪囲い！

　暖かな冬の入りだぜ。晴れ勝ちの天気も悪くない。仕事がさっさか進む。いつもなら急かされ苛立つ雪囲いも、このポカポカ陽気の中で、のんびりゆったりゆとりの作業だ。

　去年は酷かった。11月半ばにどさっと降雪、さすがにそのまま根雪とはならなかったが、日陰に融け残った雪を踏みしめつつの雪囲い仕事、気が滅入ったねぇ。丸太や横木のそっぺ運びなんかの重労働なら寒さも気にならないが、縄で結束となると、こりゃある種拷問！凍えてごわごわぶきっちょな手先に怒り爆発。手袋を剥ぎ取っては、首筋に手を入れて暖を取る繰り返しだった。空はどんより、時にちらつく不埒な雪。もう、早く終わらせたい！の一心で縄を結わき続けた。以前にゃ、運んでおいた資材が一晩で雪に埋まり、材料を掘り出すところから、なんてあまりに惨めで笑っちまった年だってあった。

　それがどうだ、今年の穏やかな雪囲い日和は。いつもなら、急ぐあまり2枚とか3枚とか一抱えで運んだ長いそっぺも、1枚ずつのんびりと持ち出す。2間ものから1間ものまで長さもばらばらのそっぺ、じっくりと考えながら、ここは下3枚は2間もので、その上は1間板で済まそう。だったら、丸太は間にもう1本か、などと思案しつつ進める。

　腰板部分に立てるそっぺも、そうか半間でなくたっていいんだ。大は小を兼ねる、たしか1間長さのそっべが使わずにしまい込まれてはず、それも使おう。トイレ北側は出窓の関係で高く積もるってわかったから、あと2段分高くしてか。縄の結わき方も、不器用なりに美しく、見た目にも気配りして、うーん、やっぱりゆとりってやつは仕事、する上で大事なんだぜ。

　最高気温15度以上！信じられない日が3日も続く。お日様も、のどかで柔らかい。こんな雪囲いなら、家の周囲隅から隅までだってやってやるぞ！って気持ち良く作業は完了した。

　さっ、いつでも降って来い、雪め。どっさり積もって家全体、雪室にしてくれ。薪もたっぷり、備えは万全。冬ごもりだ、冬眠だぁぁぁ！でも、こんな時に限って、暖冬だったりするんだぜ。