冬到来！ってのに、湘南くんだりまで行って走るんだ？！

　呆れっちまうよな、１２月にマラソンだって！それもわざわざ神奈川は湘南海岸まで行って走るんだから。走り納めよ、ランニング納会、今年のね。

　こっちじゃ、１１月の初めにゃシーズンが終わる。ここから４月まで５か月間、レースがない、これどうにも物足りねえだろ。せめて、この休止期間を短くしたい、と、なると、冬突入のこの季節、それと、春未だしの３月、遠出して走るっきゃないわけよ。

　で、選んだのが、湘南国際マラソン大会。もちろん、フルマラソン、泊りがけで金かけて、ハーフ２時間でお疲れさん、って勿体なさ過ぎだろが。なんか、やたら参加料が高くて、ためらったけど、首都圏なら週末切符のエリア内だし、新幹線の利用を極力減らして、安宿泊まれば、なんとかなるか、って決断した。

　さすが、名うての大会だけある、すでに参加書類も２度にわたって送られてきている。都心から臨時列車や貸し切りバスも運行されるって、たはっ、聞いただけでビビっちまうよ、田舎者は。盛り上げ役は、トレンディエンジェルの斎藤さんだぞ！だし、大会名誉会長は河野太郎だし、おっと、閣内に取り込まれてすっかり牙抜かれちまったっけ、ゲストランナーは千葉真子さん、まっ国内ダントツ市民マラソンってことだな。出走者は、ハーフや１０キロ、ファミリー部門も含めて２５０００人！凄え数だぜ！スタートライン越えるのに、５分はかかるな。

　この大会になんとなく引かれていたのは、そのセンスの良さかな。すでに送られてきている記念Ｔシャツもそんじょそこらの大会なんか相手にならないセンスの良さだし、

　プログラムの表紙も、なんか、先進美術展とか、ＳＦアニメみたいでかっこいい！きっと、大会スタッフに、運営ばかりじゃなく、美術やデザインのプロとか、有能なイベントプロデューサーなんかがたくさんかかわっているんだろう。

　大会参加料の一部が寄付に充てられるんだが、その寄付先が選べるてのも、とてもいいアイディアだ。うん？どこ選んだか、って？国境なき医師団に一票、おっと違った。２０００円。

　事前のイベントも盛沢山、ランニングクリニックも何度も開催されてるし、イメージガールコンテスト？！なんてもんまである。大会限定のオフィシャルグッズにゃ、Ｔシャツやらスエットパンツ、フェースタオル、なんとポップコーン、キャンディなんてのまである。うーん、これお土産にいいかもぉぉ！ってとこが狙い目なんだろう、抜け目ないぜ。

　２５０００人のもの大人数が終結する１２月３日、会場までたどり着けんのかよ、おっかねぇ！

書けた！渡した！コント台本新作３本！！

　ふぅ、やれやれ、ようやく肩の荷が下りた。

　シニア６期生公演に全力疾走し、倒れ込みゴール、その翌日にゃ、さっそく台本書きだ。１２月中旬のコント大会用の台本、４本のうち最後の１本を書いた。

　まっ、アイディアはなんとなく浮かんでいたものの、輪郭となると置賜の深い秋霧、３人の出演者をどう配置してどう転がすか、まずは、頭の中でジグソーパズル、あっちにこれ嵌め、うーん、違うなぁ、ほんじゃこっちかい？前日の深酒にぼやける頭を叩きつつの作業２時間、おっ、これ行ける、女二人、占いマニアにしちゃえばいいんだ！と気づいてしまえ、あとはこちのものだぜ。午後はすらすら、ってわけでもないが、まずはローカル線の各駅停車、あちこちで時間待ちなんかしながら、ようやく完成した。タイトルは『不倫占い』。中身は、・・・おっとこれはコント大会で見ていただこうか。

　すでに書き上げておいた２本、『Ｊアラート』と『ナースＸ』とともに印刷し、稽古場へ。

　製本作業はいつもの人海戦術。別々に３作品の台本のとじ込みが終わった。うーん、よく書いた！立派！って、内容だって、問題は。

　さて、作者としちゃ緊張の読み合わせ。おおっ、笑ってるぅぅぅ！読み終わって、早々、面白ぉぉぉい！の声。良かった、良かった。まず、演る人たちに気に入ってもらわなくちゃね。中でも、演出さんには！

　今回は、３本それぞれに演出を立てる。もちろん、出演者も別。そう、劇団内で競作ってこと。さっそく、グループに分かれて本読み開始。『Ｊアラート』はジジババもの、この地の方言で書いた、つもりだが、なんせ、書き手はよそ者、さらに、微妙な音が文字では再現しにくかったようで、方言得意のシニアたちが悪戦苦闘していた。そんなに、違ってんのかい？僕の書く置賜弁。

　『不倫占い』組は演出が大はりきり、さっさと言い回しのダメだししたり、得意技の道具作りのアイデアくり出したり、ぜったい大爆笑とってやるって、気合い十分、入れ込み過剰。こりゃ、楽しみだ。

　残るは『ナースＸ』。なんと、演出も欠席、役者もたった一人しか来ていない。僕や今回役から外れたメンバーが代役をして一度読んでお終い。他チームが盛り上がる中で、一人、しょんぼり！でも、この組は手馴れた役者と演出なので、心配は無用だ。

　台本丸ごとを手渡すって、大事なことなだなぁ。これまで受け身だった座員たち、滅茶苦茶盛り上がってアイディア出し合ってた。衣装なんか、マタギの毛皮、調達しようか、ってトンデモナイところまでぶっ飛んで行って、見て、話し聞いてるだけでウキウキしてくる。自主性、意欲、これ、切っても切れないものなんだよなぁ。台本渡したあとは、こっちは一切口出ししない、そう決めた。だから、丸ごと手持無沙汰。やることないぜ。

　なら、来週からはすべてお任せして、こっちは次回作品に向けて、蓄積作業に入るってことにするか。なんか、嬉しいような、寂しいような。でもこうやって、人が育っていくんだよな。で、菜の花座も人づくりの時期に入ったってことなのよ。

　コント大会はこの３本に、すでに仕上がってる棺桶芝居、おっと、違った『物忘れ婆さん』を含め、４本上演する。その他、高校生やらも出してくれそうなので、今年も楽しく大笑いで年納といこうじゃないか。

 

 

 

 

ソラマメ様はVIP待遇！

　ええーっ！種なんて売ってるけど、山形みたいな寒冷地でできんのかい？ものは試しか、ダメでもともと、我が家の野菜作りなんて、失敗なんて織り込み済みだい、よしっ、やってやれ！

　９月にポット播き、１０月に畑に移植。７割方も育ちゃいい方だって高を括ってたら、播いた種すべて順調に生育、寒さに襲われる頃になっても勢いはとんと衰えることなし。きつい霜もへいっちゃら、雪に埋もれたって、どっこい生きてる。こりゃ、けっこう寒冷地にも向いてんのかもしれぞ。

　ただ、見かけはいかにも南の作物なんだよなぁ。葉っぱの形といい、茎の太柔らかさといい、厳しい冬を耐え忍ぶぞ、なんて首をすくめ、襟を掻き合わせるようなそぶりはぜんぜんない。あっけらかんとＴシャツ一枚、日光浴！ってところだ。

　せっかくここまで元気に頑張ってきたんだし、こいつ、なんとか冬越しさせて、来る初夏にはソラマメつまみにちくと一杯、舌鼓！といきたいもんだぜ。

　いっくら、おいら元気だぜ、寒さだって任せてけろ、なんてでかい顔しても、そりゃこっちの冬のどう猛さを知らんからさ、１２月から３月いっぱい、つまり４か月まるまる雪の下に埋まるんだ。１メートル以上の雪の重さを耐え忍ばにゃならんのだからな。

　種の袋に書かれた栽培方法にゃ、冬場は霜よけをしてやります、ってある。霜にゃ強いが、雪ならどうだ？雪の下敷きは辛いだろから、雪囲いしてやろうじゃないの。で、その方法だが、移植した場所はキュウリ、ササゲ用パイプトンネル沿い、これを利用しない手はないだろう。

　トンネルを支える横パイプ、いつもなら、下に落としてしまうんだが、これを３０センチの高さまでずり下ろして、ここに藁を掛けるってのはどうだ？うーん、パイプもろとも雪押しつぶされそうだ。そうか、わかった！野菜トンネルの支柱で補強してやりゃいいんだ。どうせ、紗幕トンネルはがしたし、仕舞わにゃならんのだもの。

　ずいぶん、手厚い防寒対策だなぁ、特注ハウスだよ。まさにVIP待遇！ここまで守ってもらってる野菜なんてないぞ、ソラマメ、ここはいっちょ踏ん張って、冬を耐え忍んでくれよな。冬キャベツとか、かき菜なんて、放ったらかしで、雪の重みにの堪えるんだからな。

　冬をやり過ごして、融け出した雪の下から、どっこい生きてるぜ！ってやんちゃな顔を覗かせるのを心待ちしてっからな。雪の下、藁屋根の下のソラマメ、お前の姿を心に描きつつ、さっ、春を待とうかい。

跳んで跳んでシニア６期生公演！

　ありえねぇぇぇ！話しだよ。本番１０日前でも動きが決まってないとか、そこからぶっ通しで本番突入とか、前日仕込みも役者は隔離してとことん稽古とか、当日午前中もほぼ２回のゲネとか、ぎりぎりまで追い込み、追い詰めた。

　シニア役者たちには本当にむごい仕打ちだった。２週間前にゃ菜の花座、秋田三種町行ってたし、１０日前には地元中学校の芸術鑑賞引き受けてたし、さんざっぱら放ったらかしといて、最後に締め上げて辻褄合わせしたわけだから。すまん、本当にすまん！

　そんな無茶は、切羽詰まった日程だけのことじゃない。たった二人の６期生に、ベテラン並みのセリフ量と出番を振ってしまっんだもの、彼らが苦しんだのは無理もない。だって、まったくの初心者が、一人５０分近くの出番なんだぜ。１時間１０分の舞台の８割近くだ。こりゃどう見たって無理、無理、無理ぃぃぃぃ！でしょ。

　助っ人に入ってくれたシニア修了生だって、場数を踏んでるってわけじゃないし、それに、なんたって、主役は６期生二人なわけだから、辛いのは分かっていても、この重い荷物を担ぎ切ってもらわにゃならんのさ。

　案の定、本番直前のゲネは大混乱！セリフはあらぬ彼方にぶっ飛ぶし、役者たちはナビが壊れて立ち往生！挙句は同じ個所を２度も周回するサービスぶり。あちゃぁぁぁ、こりゃどうなんの？！本番直前に厳しい言葉はぶつけたかぁなかったが、緊急事態、昼飯喰ったら、すぐに最後のセリフ合わせをしろ！って、命じた。これ以上初舞台役者追い込んでどうすんの？って不安は大きかったけど、気持ちのゆとりよりも研ぎ澄ました頭脳を保ってもらうことに賭けた。

　本番、やはり、跳んだ。大丈夫か？相手役。ドギマギしつつ話しをつなごうと必死で考えてる。その間、永遠に近い数秒間。乗り越えた。よしっ、よく頑張った！その調子。その後も、１１あるシーンにそれぞれ１，２個所は跳んで跳んであっちこっちに不時着しつつそれでも舞台は墜落せずに目的に着陸した。その間、自慢のギャグ、与謝野晶子はアンドロイドだった？もスルーされちまった。残念！でも、仕方ない、許そう。

　で、ラストのダンスは強烈だったからねぇ、これで救われた部分は大きかったな。終わり良けりゃすべて良し！ってことさ。おっと、それだってミスなく上手に踊れたってわけじゃないぜ。使った音楽と、何より衣装の思い切りが勝負を引き寄せたね。目いっぱい露出した女たちと精一杯気取ったちょい悪ジジイ、これがダンスに完璧にフィットした。

　シニアの目標は、生き直し！再出発！この芝居のテーマを見事に表現しきったエンディングダンスだった。言うまでもないが、シニア役者たち、誰にも納得、満足の笑みが満面にこぼれていた。

 

　

さぁ、本番だ！シニアの力、見せてくれ！シニア演劇学校６期生公演だぁぁぁ！

  こんなこと初めてだ、前日仕込み、朝から役者陣に付きっ切り。とことん、セリフのチェック。目玉シーンなんて何度繰り返したことか！

　厳しいよ、６期生は二人、助っ人にシニア演劇学校修了生３人が入ったとはいえ、主役は二人、セリフの量も半端じゃない。１時間１０分の舞台で７割方は彼らが支配するわけだもの。

　夕食時まで時間をたっぷり使って稽古に次ぐ稽古、果たして、芝居になるものかどうか。衣装も着け、メイクも終えて、ゲネプロの開始はようやく８時！あっ、いかん、そのシーンは稽古してなかった！てき面、役者たち、戸惑い行き惑う。それでもなんとか乗り切って、どうにかフィナーレまでたどり着いた。

　舞台の出来としちゃ、動きが足りず、物足りないところはあるが、話しはそこそこ面白い。応援に来ていた修了生も大いに笑っていた。心打つ場面も格段に深みを増した。まだまだ突っかかったり、停止したりする個所もあったが、本番は、なんとか、最後までたどり着けるだろう。

　不足の部分は、役者たちのやる気で勘弁してもらおう。照明もきれいに仕上がったし、音響も慣れぬ仕事を精一杯こなしてくれている。

　残る心配は観客の少なさだけだ。６期生二人の集客力、期待はできない。最少記録を作ってしまうかもしれない。でも、いい。そんなこと気にするな！来場してくれた大切なお客に充実のひと時を贈れればそれで十分だ。あと一息、残るは、芝居にかける熱さだけだ。

　待ってるぜ、プラザで。本日２時開演だ！