豊橋で鳥インフルウイルス検出

２００９．２．２８
　豊橋市がウズラ卵の一大生産地で、愛知県は全国生産量の７割を占めていることは、全く知らなかった。
　その愛知県が２７日、豊橋市のウズラ飼育場から高病原性鳥インフルエンザのＨ７亜型ウイルスが検出されたと発表した。ウズラに鳥インフル感染が確認されたのは国内初。しかもＨ７亜型ウイルスの検出は国内では１９２５年以来８４年ぶりという。
　ウイルスが検出された飼育場では２８万羽を採卵用に飼育しているが、同ウイルスは弱毒性で感染力は弱いと見られ、ウズラの健康状態もよい。しかし２８万羽すべてを殺処分にするという。
　また県は、半径１０キロ圏内で飼育されている家禽類の移動を禁止、１０キロ圏内にある食鳥処理場や出荷施設を閉鎖した。
　愛知県のこれまでの経過をみると、県は国の指示を受けて鳥インフル対策を強化するため、ウズラ農家３戸でモニタリング調査を実施、２５日に１戸のウズラ２羽から陽性反応が出たので、動物衛生研究所(茨城県つくば市）でウイルス分離検査し、２７日にＨ７亜型と特定されたというものである。
　今回の行政の対応について、岐阜大の福士秀人教授(獣医微生物学)は『ごく初期に見つかっており、ウズラも死んでいない。この段階なら、ウイルスが強毒性に変異することはなく、人の免疫機能で感染は阻止できる。農水省の地道なモニタリング調査が、効果を発揮したのではないか』と評価している。
　一方で飼育場の経営者は、『一匹も死んでおらず元気なのに、処分されるのは納得がいかない』『ウズラは元は野生の鳥。ニワトリにはない菌を持っている可能性もある』と指摘し、行政側の対応に憤っている。
　２８万羽もの生きたウズラを殺処分されてしまうのだから、経営者の怒りも分からないわけではないが、このウイルスがいったん蔓延したときの恐ろしさを考えると、今回の県の対応もやむを得ず、また正しいものであったと思う。
　農協には注文のキャンセルが相次ぎ、スーパーでは店頭からウズラの卵を撤去するところも現れているという。生産者たちは、農協の指導の下に、徹底的な衛生管理に努めてきたという。ここは、農家だけの責任にとどめないで、行政としても何らかの援助政策をうつべきであろう。こちらの方も迅速な対応をして、生産者たちに安心を与え、安定した供給が図られることを望みたい。