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彩音のイヤミに文美がせきばらいで反応した。
「なんだ、定年まで市の図書館にいた文美おばぁちゃんのアイデァだったの」
すなおに、彩音はほめる。
わたしのほうが、語感が古い。
わたしは『コウモリ熱』なんていっていた。
まさか、吸血鬼熱だ。
なんていえないものね。
「まぁね」と文美が反り返る。
「わたしは、この街はおかしい。この街ではなにかが起きている。なにか街の影で、うごめいている。……と、警告してきた。妄想バカ……と、長いこといわれつづけてきたの。でも、妄想でしかいえないこともあるのよ。妄想にも真実はあるの」
夕暮れるとコウモリが空一面に飛び交った。
薄闇の空にコウモリが群れている。
不気味な鳴き声を上げて夜空をさらに暗くする。
どこから、このコウモリの大軍は現れたのだ。
ひとびとは逃げまどう。
怯えて家の中に閉じこもる。
昼も夜も家の中で震えている。
コウモリはフンをまきちらす。
コウモリのまきちらすフンの悪臭が空から降ってきた。
その強烈な臭いを嗅ぐと頭がくらくらする。
その排泄物は、屋根や地面に降りそそいだ。
太陽に炙られ乾燥し埃となって舞い上がる。
街の東地区は隅々まで、埃まみれになった。
ひとびとは気づきはじめていた。
この異臭を放つフンまじりの埃は……。
ただごとではないと。
この異物は、異形のものがいる証拠だと。
それでも、うどうすることもできなかった。
大勢のひとがコウモリインフルエンザにかかってしまった。
どこの家でも、ひとりは病人をかかえこんでいる。
高熱がつづく。
うなされる。
ワイセツなことを。
ワメキチラス。
熱はなかなか下がらない。
薬も効かない。
ただ寝ているだけだ。
青白く、日増しに衰弱していく。
窓を密閉しても、埃だからどこからともなく部屋にしのびこむ。
埃はまさに生きたウイルスを含んでいた。
とりわけ、鹿沼中学の学区内。
黒川の向こう岸。
市の東側が罹病率が高かった。
東に高い台地が連なる。
その河川段丘の下を黒川が流れている。
上昇気流がある。
空気の淀みがほかの地区とちがうのかもしれない。
こうもりの巣、発生源が鹿沼中の旧校舎にあるせいでもあった。
廃材もまだ校庭の隅に山積みされている。
生徒たちは、サージャンマスクをして予防に努めた。
目はおおうわけにはいかない。
赤目になった。
赤くただれた眼からは涙が出た。
とまらなかった。
咳が出た。クシャミが出た。
とまらなかった。
そして。
ついに学校閉鎖。
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すなおに、彩音はほめる。
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わたしは『コウモリ熱』なんていっていた。
まさか、吸血鬼熱だ。
なんていえないものね。
「まぁね」と文美が反り返る。
「わたしは、この街はおかしい。この街ではなにかが起きている。なにか街の影で、うごめいている。……と、警告してきた。妄想バカ……と、長いこといわれつづけてきたの。でも、妄想でしかいえないこともあるのよ。妄想にも真実はあるの」
夕暮れるとコウモリが空一面に飛び交った。
薄闇の空にコウモリが群れている。
不気味な鳴き声を上げて夜空をさらに暗くする。
どこから、このコウモリの大軍は現れたのだ。
ひとびとは逃げまどう。
怯えて家の中に閉じこもる。
昼も夜も家の中で震えている。
コウモリはフンをまきちらす。
コウモリのまきちらすフンの悪臭が空から降ってきた。
その強烈な臭いを嗅ぐと頭がくらくらする。
その排泄物は、屋根や地面に降りそそいだ。
太陽に炙られ乾燥し埃となって舞い上がる。
街の東地区は隅々まで、埃まみれになった。
ひとびとは気づきはじめていた。
この異臭を放つフンまじりの埃は……。
ただごとではないと。
この異物は、異形のものがいる証拠だと。
それでも、うどうすることもできなかった。
大勢のひとがコウモリインフルエンザにかかってしまった。
どこの家でも、ひとりは病人をかかえこんでいる。
高熱がつづく。
うなされる。
ワイセツなことを。
ワメキチラス。
熱はなかなか下がらない。
薬も効かない。
ただ寝ているだけだ。
青白く、日増しに衰弱していく。
窓を密閉しても、埃だからどこからともなく部屋にしのびこむ。
埃はまさに生きたウイルスを含んでいた。
とりわけ、鹿沼中学の学区内。
黒川の向こう岸。
市の東側が罹病率が高かった。
東に高い台地が連なる。
その河川段丘の下を黒川が流れている。
上昇気流がある。
空気の淀みがほかの地区とちがうのかもしれない。
こうもりの巣、発生源が鹿沼中の旧校舎にあるせいでもあった。
廃材もまだ校庭の隅に山積みされている。
生徒たちは、サージャンマスクをして予防に努めた。
目はおおうわけにはいかない。
赤目になった。
赤くただれた眼からは涙が出た。
とまらなかった。
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とまらなかった。
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