ＧＭと原子力

ＧＭといってもゼネラルモータースではありません。遺伝子組み換えのこと。最近の新聞でＧＭ作物の記事（朝日新聞060207-15p）と原子力発電の広告（朝日新聞060219　be on sunday 6p）が相次いで掲載されていました。

遺伝し組み換え作物とは、ある生物がもつ有用な遺伝子を別の改良しようとする生物のＤＮＡ配列に組み込んだ作物。たとえば、除草剤を散布されても枯れない大豆。作物以外の雑草だけを選択して枯らす除草剤により省力化、コスト削減を図ることができます。害虫抵抗性作物ができれば殺虫剤の使用を削減でき、砂漠でも育つ作物ができれば緑化や食料増産をもたらすといいます。逆に、害虫抵抗性作物により、より抵抗力の強い害虫を登場させるリスクがあるといわれます。また、種子を開発した大企業に全世界の食料が支配される可能性もあると指摘されています。

国内では７～８割の人が安全性への不安などからＧＭ作物を食べたくないといわれていますが、国内で消費される大豆の６割はＧＭ大豆という試算があるそうです。また、米国から輸入した種子にはＧＭ品種が混じっていて「意図せずに」ＧＭと非ＧＭを混入、交雑する可能性があるともいわれます。実際、昨年2月には千葉などの港周辺の野生の菜種からＧＭ品種が見つかったという報道もありました。有機肥料として広く流通している菜種粕にも当然混入されているともいわれます。


原子力発電の広告記事では、国際環境保護団体グリーンピースの共同創設メンバーで、原子力エネルギー反対の立場から推進に変わった方が登場。環境への負荷を減らすことも大事だが、世界中のエネルギー事情も満たさなければならない。非寛容な環境保護運動がＣＯ2削減にブレーキをかけている。エコロジーは宗教でも、左翼も右翼もない。科学や論理、常識にのっとった「中道」だけが環境を守り、持続可能な社会をつくるといいます。

確かに原子力エネルギーの見直しが世界的に始まっているようです。マスコミも政治家もみんなで原子力エネルギーについてもっと議論すべきかもしれません。しかし、唯一の原爆被爆国民であることのアレルギーや原発廃棄物の負の遺産に対する不安も無視できないでしょう。


ＧＭ作物も原子力エネルギーも、現実では意志に関わらずその恩恵を享受していながら単なる不安から拒否するのはやはり矛盾しているでしょうか。

ものごとにはメリット、デメリットの両面があるのは当たり前。メリットが上回れば優先的に選択すべきと考えます。しかし、ＧＭ作物なら大規模な種子会社により食料が支配されるかもしれない。原子力エネルギーなら廃棄物を数百年間も管理し続けなければならない。そんな大きな仕組みを人の力で制御できるのだろうか。どちらにもメリット／デメリット問題以外にそんな不安が共通してあるように思います。

昨日の「ジャンケン文明」ならどう解決できるのでしょうか。