忍耐ということ

　「これは、天から下ってきたパンです。あなたがたの先祖が食べて死んだようなものではありません。このパンを食べる者は永遠に生きます。」
　これは、イエスがカペナウムで教えられたとき、会堂で話されたことである。
　そこで、弟子たちのうちの多くの者が、これを聞いて言った。「これはひどいことばだ。そんなことをだれが聞いておられようか。」
……
　そしてイエスは言われた。「それだから、わたしはあなたがたに、『父のみこころによるのでないかぎり、だれもわたしのところに来ることはできない。』と言ったのです。」
　こういうわけで、弟子たちのうちの多くの者が離れ去って行き、もはやイエスとともに歩かなかった。」（ヨハネ６：５８－６０，６５－６６）

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　去っていった弟子たちは、イエスに従うという行為によって「いのち」を得ることができると思っていたのだと思う。
　ところが、ここでイエスが言ったのは、御父の御心による恵み、天からのパンに預かる恵みについてであった。行ないではなく恵みであるというのは、イエスがここで言うとおりの意味である。
　この去っていった弟子たちは、こう思っただろう。「こいつについて行ったって、何もないんだってさ！」。

　では、私たちは何故それでもイエスにつき従うのだろう。何の役に立つというので聖書に接するのだろうか。
　それはもちろん、私たちが救いを求めているからだ。
　イエスは私たちをあわれんで、私たちのもとを訪れてくる時が来る。それが天からのパンなのである。
　わざではなく恵みによってなのであるから、恵みにあずかるまで忍耐強く待つ必要がある。
　去っていった弟子たちは、この忍耐が足りなかった。

　イエスとの出会いに必要なものは、行ないではなく、恵み、そしてその恵みを待つ忍耐である。

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