スバボーダ（自由）

一時帰国していたS先生が、２ヵ月ぶりにモスクワから再来日。
早速、先日の１日限定ロシアカフェのチラシをお見せしたところ…。
「ロシアカフェ・スバボーダ！？　ふうーん、スバボーダ！！
いい名前ね。ロシアにとって意味のある言葉だわ。
だってロシアには、自由（スバボーダ）がないもの！」

ソ連時代ならまだしも、現代ロシアの話である。
なんでも今日のロシアでは、会社を興すとまず消防署がくるのだとか。
ここでワイロを渡さぬと、「この設備じゃ火事になる」
と難癖をつけられ、防災面でのチェックをクリアできないのだという。
次に保健所がやってきて衛生面をチェック。ここでもワイロ。
さらには内務省内の経済犯罪取調べ局のチェック。またぞろワイロ。
かくしてワイロ総額は膨れ上がり、S先生の知る例では
じつに16万ドルも払わされたという！
「今のロシアはバンジット（ならず者）の国よ！
正直者はバカを見て、監獄に放り込まれる。
ゴルバチョフ時代にはこんなことなかったわ！」とプンプンのS先生。
「スバボーダ」の一言からロシアの裏側を知らされる。

かたや、某日本人氏に同じチラシを見せたときの反応。
「ロシアカフェ・スバボーダ…って、タダなの？」
えっ…。それって、free違いでしょ！
なんというお気楽ニッポン！

プーチン批判

プーチン評に関しては、モスクワと地方都市とでは温度差がある。
去年ヴォロネジのナタリアさんに次期大統領選の行方を尋ねたら、
「プーチンは誰からも尊敬されている。
たとえ次に誰が大統領になろうとも
プーチンにかわる大統領は誰もいない」とキッパリと言っていた。

が、過日モスクワから戻ってきたS先生はプーチン政権にお冠。
「ヒッドイですよ！このあいだの大統領選だって、
メドヴェージェフの得票率７割なんてインチキですっ！
これまでの選挙には『候補者全員に反対』という票があったのに
今回は初めてなかったんですよ！」
え、今までそんな票があったなんて羨ましい（笑）。
「ほかに入れる人がいないから、共産党のジュガーノフに入れる。
こんなの選挙じゃないですよ！」
日本ではだいたいいつもそうなんですけど…。
「プーチンはこの８年間なんっにもしてないですよ！」
…あんなに落ちぶれてた国がこんなにバブリーになったのに？？

プーチンが大統領になった当初、S先生は確か
「プーチンがKGBのスパイ!?　ちがいますよ！
スパイと諜報活動はまったくちがうでしょっ！
彼は祖国の安全のために働いていたのです。
素晴らしい人じゃないの！」と力説し、
「プーチンは女性に人気があるの。
歩く姿がすてき～！とか言われたりして」
と、笑顔で語っていたのだけれど。
民衆とはそんなもんか。

ウクライナの女の子

「ウクライナの女の子に紹介したい」
と旧知のスコットランド人Aに呼ばれて
昨夜、Mとともに待ち合わせの原宿駅へ。
すっかり紳士ふう容貌になったAと会うのもウン年ぶり。
居酒屋での、日英露のたどたどしい会話も弾まない。

そこでおずおずとロシア本を取り出してみると、
「ああっ！わあっ！きゃはは、そうそう、これ！」

……ウケた。
でも文章メインのダーチャ本はほぼスルー。
何が書いてあるかわからなくても、
写真と絵だけで楽しめる構成はやっぱ強いな。

オデッサ出身だというルミ（リュドミラ）さんは
とっても可愛いが、ウクライナに行ってみたいと言うと
「ロシアより面白いわよ。ロシアよりもね！」
キッと目をつりあげてきっぱり。
ソ連から独立した国々の誇りを見る。