サッカーワールドカップが終わり、今度は高校野球（選手権大会）大阪府予選の観戦＆応援モードに入っています。ある意味、対照的なのが面白いですね。ですが、私には何の違和感もありません（笑）。
さて、１９日の２回戦で三国丘が１４安打を放ち、河南を下して３回戦に進出しました。この日も１回戦と同様、友人のＴ君とスタンド最上段で観戦＆応援です。１回裏にミスが重なって１点を失いましたが、２回表にすぐに追いつきます。エースのＷ君は球威はまずまずなものの、序盤からややボールが先行するシーンが多く、１回戦のときのような”ここぞ”というときの三振もなかなか奪えません。また安打は出るものの、中盤までは拙攻もあって追加点が奪えず、若干やきもきする試合展開でした。
しかし、５回表のチャンスに、確か３番のＩ君が左中間を完璧に破る２塁打を放ち、２点追加しました。※試合経過や選手名などは私の勘違いがあるかもしれず、間違っていたらスミマセンm(_ _)m。この当たりは打球が左中間にグングン伸びていく軌跡が我々の席からよく見え、久々にスカッとして気分爽快！
そして、この日はエースＷ君がバッティングでも大活躍。７回にはライトスタンド（実は住之江球場の場合は、無料で観戦できる木立）に飛び込むホームランを放ちました。一塁側スタンドはやんやの大喝采です。その裏、１点を返されましたが（河南の４番・Ｎ君の右中間に放り込む大きなホームランだったでしょうか）、８回表にも１点追加して６－２に。実はこの追加点がとても貴重な１点になったのでした。
三国丘は６－２で迎えた９回、足がつったり（８回）で疲労がたまっているエースのＷ君をライトに回し、２年生のＯ君（？）にスイッチしました。マウンド上での投球練習ではなかなか良いボールを投げていましたし、４点差あるので何とかこのまま逃げきってくれるかな？と思っていたら・・・・。なかなかストライクが入りません。サードのファインプレーで一死をとったものの、安打・四球・暴投で点を失い、そこに適時打を打たれ、気がつけばあっという間に１点差に。このあたりの河南の押せ押せムードは凄かったです。
まだ１点リードしているものの大ピンチの場面で、三国丘は再びＷ君にスイッチです。実は１回戦の藤井寺工科戦で、相手校がピッチャーを代えてから流れが変わり、再び先発投手にスイッチしてもいったん三国丘に傾いた流れが元に戻らなかったことが思い出され、私もＴ君も「これはちょっとマズイな・・・・」。
Ｗ君はヒットを打たれて１・２塁としながらも、踏ん張り＆力投で、次のバッターからここぞの三振を奪いました。天晴れ！です。そして、後続に遊ゴロを打たせます。２塁ベース近くで捕球したショートＳ君（キャプテン）がベースを踏んで封殺！終盤、一気にハラハラ・ドキドキの展開となった熱戦に終止符を打ちました。３～４点差では必ずしもセーフティリードとは言えない高校野球の怖さ、逆に言えば面白さをまざまざと感じました。大ピンチにも落ち着いて冷静な投球をしたＷ君はさすがはエースの貫録ですね。修羅場の雰囲気を経験したＯ君も次の機会にはいいピッチングを見せてくれるでしょう。
三国丘は１４安打も放っていたのですね。しかもその半数が長打だったので、もう２点くらいはとってとおきたかったところです。
試合後、キャプテンとエースがインタビュー取材を受けていたようです。６－５という大接戦のスコアもあって新聞にかなり大きく取り上げられるかもとＴ君と話していたら、今朝の朝日新聞朝刊では一番大きな扱いでした！
予定では明日の３回戦で八尾高校と古豪対決です。
