JAのさとうきび全滅したら離島経済は破綻の嘘

　伊江島に新しい黒糖工場が完成した。今期約３５００トンの収穫である。さとうきびは１トン２万円であるから約７０００万円の売り上げとなる。工作者が２０人であるなら、１人３５０万円の年収である。肥料代、農機具代、運搬料金等の必要経費を引くと耕作者にいくら残るだろうか。３００万円以下であるのは確実だ。２８０万円くらいではないだろう。
　さとうきび耕作者が平均２８０万円の収入を得るとすると伊江島の耕作者は２０人だけである。もし、４０人の耕作者が住んでいるなら１人１４０万円の収入にしかならない。家族が生活できるような収入ではない。

　伊江島の人口は４６４６人である。平均２８０万円のさとうきび耕作者が居るとするなら伊江島の耕作者は２０人しかいないということになる。１４０万円収入平均なら４０人である。４６４６―４０＝４６２０であるから４６２０人はさとうきび以外の収入に頼らなければならない。

　黒糖工場で２７人を雇用するというが、製糖工場の稼動は約三ヶ月である。三ヶ月の雇用では雇用効果はない。

　黒糖工場の指定管理者はJAおきなわである。黒糖工場が赤字になっても管理者であるJAには管理量が確実に支払われる。さとうきびの肥料や農機具、農薬などはJAから買う。さとうきび栽培で一番儲けるのはJAである。
　JAはTPPに参加すると離島のさとうきびは全滅して離島経済は破綻すると主張している。しかし、伊江島のさとうきび農家が２８０万円平均の収入であるなら農家の数は２０件だけであり、人口４６４６人の０.５パーセントにも満たないのである。

　さとうきび１トンの値段は２万円であるが、２万円のうちの１万６０００円は国の補助である。さとうきびの実質的な経済価値はわずか４０００円である。さとうきびの本当の経済効果はほとんどない。
　さとうきびが全滅したら離島経済が破綻するというJAの主張は間違いである。

　県・国はさとうきびを別の作物に転換する努力をするべきである。月桃から香水や防腐剤をつくるベンチャー企業は広がっている。それ以外にもマンゴー、ノニ、アロエ、スイカ、ピーマン、ニンジン、じゃがいもなど沖縄には有望な作物や薬草などがある。とくに加工商品の開発も進んでいる。
県が商品開発や販路拡大、投資などでベンチャー企業をもっと援助すれば沖縄の農業は発展することができる。

　離島の民宿ブームが広がっている。観光産業はもっと成長するだろう。離島は積極的に観光産業を開発したほうがいい。さとうきびに将来はない。