得か旨いか賢いか

　コース料理はフランス人が発明した料理の提供方法だそうである。成る程いろんな料理を出来立てで美味しく食べられる良い方法と感心されるだろうか。
　私も年に数回、フレンチ乃至中華のフルコースを頂く。　この頃はプリフィックスなどという準コース的なメニュー、特にイタリアンで、も登場しているが、これはこれで楽しく合理的と思うが、アラカルトがなかったりして困る時がある。
　久しぶりにちゃんとしたフレンチレストランに出向いた。メニューを見ながら考える。正直どうしてもお値段も見てしまう。考え込んでいると「よく働いたから、コースでもいいわよ」。と財務次官が優しく微笑む。そうかねと結局手頃と言ってもかなりのお値段のコースを選んでしまう。　
　コースは前菜とデザート分くらい割安に出来ている。それに自分では頼まないだろう料理が入っていたり、デザートも何だろうなという楽しみがあり、コーヒ紅茶まで付いている。
　アラカルトだとどういう訳か前菜と主菜だけでコースの値段になってしまう。それになかなか冒険しにくく、ついいつもの酢豚やステーキなどと云うことになってしまうことが多い。
　しかし、昨夜は満腹の腹を抱えながら、もうこれからはコースはやめようかなと思った。どうも量が多い、なんだか味付けと盛りつけは優れているのだが材料は平凡な品が一つくらい入っている。デザートも総花的で迫力に乏しい。
　改めて考えるとフルコース料理は誰のためだろうかと疑問も湧いてくる。もちろんお客さんのためなのだろうが、最大公約数的な組み合わせに成りがちで、経営的な視点も当然入ってくるだろう。そうすると、メタボを気にし、胃も縮小した我々の年代は、一つの前菜を二人で分け、あとは気に入ったあるいは珍しい主菜にデザートくらいの注文が、賢いオーダではないかという結論に達する。
　勿論、腕に自信の料理人はコースが一つの料理なのだと言われるだろうし、家内の同意が得られるかどうかもわからないのだが。