そうして、ブラード、トミー・ダッド、コンノート、ハロルド・ジョーンズ、そしてマーサー・キニックスの間で協議が行われ、これ以上の不意打ちがなされないように、これからは規則的な見張りを毎夜行うことが決定された。そうして彼らは毎夜、寝室の中のゴミをすべて舷窓の一つから表のメインデッキの上に投げ捨てて、最後に一度三人の負傷者たちの様子を見てから、夜警だけを残して床につくようになった。
その頃には、ご想像のとおり、ドア、舷窓、そして換気口のすべてが塞がれた寝室の中はとても耐え難い息苦しさだった。そのため夜警として動いていた少年は時折、夜中にランプを消して用心深く一つか二つの舷窓をそっと開いて、寝室の中に風を通した。そのようにして、ブラードが夜警をしていたときにも同じことを行っていたが、彼は寝室の中に「押し入ろう」とする新しい計画が持ち上がっているのことに気づいた。夜のデッキを凪いだ風と静寂だけが覆っている中、遥か遠くの船首方で、こそこそとした絶え間ない動きと、そして低いトーンで話す囁き声を聞いたのだ。彼は暗闇の向こうをなんとか覗おうとしながら、長い間耳を澄ませていた。そしてついに、何人かの見張りと共に明らかに忙しそうに立ち動いている甲板長の話す声を聞いた。それから少しして、ビーストン船長が小部屋の前をこっそりと通り過ぎながら船首の方へと向かうのが見えた。その後で、船の前の方で大きな衝突音がして、痛みにのたうちまわるしゃがれた叫び声が聞こえたが、それはまるで何かとても重いものがデッキの上に落下して、水夫の一人が怪我をしたかのような音に思われた。それはあまり大きくは間違っていない推測だろう、とブラードは思った。水夫の一人が二人の水夫に支えられ、跛をひきながら船尾の方へとやってきて、一歩歩くごとに毒づき、呻き声をあげていたからだ。
ブラードは他のプレンティスたちを呼ぶべきだろうと思った。そして行動に移したが、彼が目にしたものをすっかり話してしまうと、少年たちはそれぞれ舷窓にとりついて、何か不審なことがあったらすぐに報告しようと、デッキの辺りを見つめ続けた。新しい攻撃がどのような形をとるのか、あるいはどんな方向からいつ来るのか、分からなかったからだ。
ブラードが最初に何かが行われつつあるのを発見したのは、四点鐘（十時ちょうど）の直後のことだった。そして五人の少年たちが見張りに立ち、舷窓で七点鐘が鳴るまで聞き耳をたてていたが、そこではっきりとしたことが報告された。ラリー・エドワーズは興奮した声で囁いた。
「見て!」彼は言った。「左舷側だよ!見えるかい？あいつら裸足だぞ。こそこそ船尾の方へ行こうとしてる!何かを引きずってるみたいだ。しっかり耳を澄ませて!」
少年たちが一心に耳を澄ませている間、しんとした沈黙が寝室の中に広がった。そして彼らは、ラリーが言ったその音を聞いた――鈍い、曖昧な、ゴロゴロという重そうな音が、断続的に聞こえてきたのだ。
「本当だ!」ブラードは言った。「何の音だ？」
誰も答えなかった。他の三人の少年たちが自分の場所を離れ、ブラードとトミー・ダッドが見張っていた二つ前の舷窓に群がった。とてもゆっくりと、黒くぼんやりとした人影がデッキの左舷側にさらに近づいてきた。そしてその間ずっと、重いゴロゴロという音がさらに不吉に大きくなっていた。
「何だろうな？何なんだろう？」ブラードは恐怖にうろたえて、またそう口にした。「いったい何だろう？」
「やられた!」ラリー・エドワーズはそう言うと、バッと慌てて舷窓から離れ、プレンティスの後ろをすり抜けて、自分の寝台に飛んでいった。そしてすぐに自分の性能の良い夜間用の双眼鏡を持って戻った。
「なぜわからなかったんだろう!ぼくは大馬鹿だ!」彼は呟きながら、双眼鏡を構えた。
彼はみんなにメインデッキの左舷側に注目させた。
「なんてことをやらかすんだ!」彼は叫んだ。「あれは大砲だぞ!あいつら、船尾の信号砲を持ち出しやがった！ドアを吹き飛ばすつもりなんだ！あの鬼畜どもはおれたちを殺すつもりだ！アイツら、狂ってる！完全にイカレてやがる！」
+++++++++++++++++++++++
It was arranged now, between Bullard, Tommy Dodd, Connaught, Harold Jones, and Mercer Kinniks, that there should be a regular watch kept every night in future, so as to preclude any further chance of a successful surprise. And so, having performed their nightly task of dumping anything not required in the berth through one of the ports out on to the main-deck, they had a final look at their three invalids, and so turned in, all except the watchman.
At times, as can be imagined, the berth got fearfully oppressive and stuffy, with doors, ports, and ventilator all closed; so that, some times at night, having turned out the lamp, the lad who was acting as watchman would open one or two of the ports very cautiously and give the berth a blow through. It was on the following night when Bullard, the watchman at the time, was doing this very same thing, that he discovered there was some new plan "in the wind" for breaking into the berth. For, instead of the quietness of the decks at night, with the wind steady and only the silence apparent, he heard, away for'ard, a constant subdued bustle and the murmur of voices speaking in low tones.
He listened a long while, trying also to stare through the gloom; and eventually heard the Bo'sun speaking, evidently busy with some of the watch. A little later he heard and saw Captain Beeston go for'ard, tiptoeing past the house, and later on there came a loud crash and a hoarse shout of pain in the fore-part of the ship, as if something very heavy had fallen on to the deck and hurt one of the men. That this was to some extent a correct surmise, Bullard discovered soon; for one of the men came limping aft, supported by two others, and moaning and groaning with every step.
Bullard began to think it time to call the other 'prentices, which he did, and after telling all that he had seen, the lads were stationed at various ports to keep watch about the decks and report anything unusual that they might see, without a moment's loss of time; for it was impossible to say what form this new attack might take, or from what quarter it might come, or when.
It must have been just after four bells (ten o'clock) when Bullard first discovered that something was afoot; and the five boys stood watching and listening at their ports until seven bells had struck before anything definite was reported. Then it was young Larry Edwards who gave the word, in an excited whisper.
"Look!" he said. "On the port side! Don't you see? They've got bare feet; they're sneaking aft! They're dragging something. Listen!"
There was an absolute silence in the berth whilst the lads listened with all their might. Then they heard what young Larry meant\\ a dull, vague, heavy rumbling sound that came and went intermittently.
"My goodness!" said Bullard. "What is it?"
No one answered. The three other lads had left their stations, and were crowded now round the two for'ard ports, where Bullard and Tommy Dodd were watching. Very slowly the black, indistinct huddle of figures on the port side of the deck came nearer; and all the time the strange, heavy sound grew more ominous.
"What is it? What is it?" Bullard asked again, in complete and frightened bewilderment. "What can it be?"
"Gracious!" said Larry Edwards, suddenly, and burst away from his port, through the 'prentices at his back, and darted to his bunk. He was back in a moment with a pair of good night-glasses, which he possessed.
"What a fool I was! What a fool I was!" he kept muttering, as he adjusted them hastily
He put them to his eyes and stared along the port side of the main-deck.
"Great Scot!" he cried. "It's the cannon! They're bringing the signal-gun aft! They're going to blow the door in! The brutes mean to kill us! They're mad! They're absolutely mad!"
その頃には、ご想像のとおり、ドア、舷窓、そして換気口のすべてが塞がれた寝室の中はとても耐え難い息苦しさだった。そのため夜警として動いていた少年は時折、夜中にランプを消して用心深く一つか二つの舷窓をそっと開いて、寝室の中に風を通した。そのようにして、ブラードが夜警をしていたときにも同じことを行っていたが、彼は寝室の中に「押し入ろう」とする新しい計画が持ち上がっているのことに気づいた。夜のデッキを凪いだ風と静寂だけが覆っている中、遥か遠くの船首方で、こそこそとした絶え間ない動きと、そして低いトーンで話す囁き声を聞いたのだ。彼は暗闇の向こうをなんとか覗おうとしながら、長い間耳を澄ませていた。そしてついに、何人かの見張りと共に明らかに忙しそうに立ち動いている甲板長の話す声を聞いた。それから少しして、ビーストン船長が小部屋の前をこっそりと通り過ぎながら船首の方へと向かうのが見えた。その後で、船の前の方で大きな衝突音がして、痛みにのたうちまわるしゃがれた叫び声が聞こえたが、それはまるで何かとても重いものがデッキの上に落下して、水夫の一人が怪我をしたかのような音に思われた。それはあまり大きくは間違っていない推測だろう、とブラードは思った。水夫の一人が二人の水夫に支えられ、跛をひきながら船尾の方へとやってきて、一歩歩くごとに毒づき、呻き声をあげていたからだ。
ブラードは他のプレンティスたちを呼ぶべきだろうと思った。そして行動に移したが、彼が目にしたものをすっかり話してしまうと、少年たちはそれぞれ舷窓にとりついて、何か不審なことがあったらすぐに報告しようと、デッキの辺りを見つめ続けた。新しい攻撃がどのような形をとるのか、あるいはどんな方向からいつ来るのか、分からなかったからだ。
ブラードが最初に何かが行われつつあるのを発見したのは、四点鐘（十時ちょうど）の直後のことだった。そして五人の少年たちが見張りに立ち、舷窓で七点鐘が鳴るまで聞き耳をたてていたが、そこではっきりとしたことが報告された。ラリー・エドワーズは興奮した声で囁いた。
「見て!」彼は言った。「左舷側だよ!見えるかい？あいつら裸足だぞ。こそこそ船尾の方へ行こうとしてる!何かを引きずってるみたいだ。しっかり耳を澄ませて!」
少年たちが一心に耳を澄ませている間、しんとした沈黙が寝室の中に広がった。そして彼らは、ラリーが言ったその音を聞いた――鈍い、曖昧な、ゴロゴロという重そうな音が、断続的に聞こえてきたのだ。
「本当だ!」ブラードは言った。「何の音だ？」
誰も答えなかった。他の三人の少年たちが自分の場所を離れ、ブラードとトミー・ダッドが見張っていた二つ前の舷窓に群がった。とてもゆっくりと、黒くぼんやりとした人影がデッキの左舷側にさらに近づいてきた。そしてその間ずっと、重いゴロゴロという音がさらに不吉に大きくなっていた。
「何だろうな？何なんだろう？」ブラードは恐怖にうろたえて、またそう口にした。「いったい何だろう？」
「やられた!」ラリー・エドワーズはそう言うと、バッと慌てて舷窓から離れ、プレンティスの後ろをすり抜けて、自分の寝台に飛んでいった。そしてすぐに自分の性能の良い夜間用の双眼鏡を持って戻った。
「なぜわからなかったんだろう!ぼくは大馬鹿だ!」彼は呟きながら、双眼鏡を構えた。
彼はみんなにメインデッキの左舷側に注目させた。
「なんてことをやらかすんだ!」彼は叫んだ。「あれは大砲だぞ!あいつら、船尾の信号砲を持ち出しやがった！ドアを吹き飛ばすつもりなんだ！あの鬼畜どもはおれたちを殺すつもりだ！アイツら、狂ってる！完全にイカレてやがる！」
+++++++++++++++++++++++
It was arranged now, between Bullard, Tommy Dodd, Connaught, Harold Jones, and Mercer Kinniks, that there should be a regular watch kept every night in future, so as to preclude any further chance of a successful surprise. And so, having performed their nightly task of dumping anything not required in the berth through one of the ports out on to the main-deck, they had a final look at their three invalids, and so turned in, all except the watchman.
At times, as can be imagined, the berth got fearfully oppressive and stuffy, with doors, ports, and ventilator all closed; so that, some times at night, having turned out the lamp, the lad who was acting as watchman would open one or two of the ports very cautiously and give the berth a blow through. It was on the following night when Bullard, the watchman at the time, was doing this very same thing, that he discovered there was some new plan "in the wind" for breaking into the berth. For, instead of the quietness of the decks at night, with the wind steady and only the silence apparent, he heard, away for'ard, a constant subdued bustle and the murmur of voices speaking in low tones.
He listened a long while, trying also to stare through the gloom; and eventually heard the Bo'sun speaking, evidently busy with some of the watch. A little later he heard and saw Captain Beeston go for'ard, tiptoeing past the house, and later on there came a loud crash and a hoarse shout of pain in the fore-part of the ship, as if something very heavy had fallen on to the deck and hurt one of the men. That this was to some extent a correct surmise, Bullard discovered soon; for one of the men came limping aft, supported by two others, and moaning and groaning with every step.
Bullard began to think it time to call the other 'prentices, which he did, and after telling all that he had seen, the lads were stationed at various ports to keep watch about the decks and report anything unusual that they might see, without a moment's loss of time; for it was impossible to say what form this new attack might take, or from what quarter it might come, or when.
It must have been just after four bells (ten o'clock) when Bullard first discovered that something was afoot; and the five boys stood watching and listening at their ports until seven bells had struck before anything definite was reported. Then it was young Larry Edwards who gave the word, in an excited whisper.
"Look!" he said. "On the port side! Don't you see? They've got bare feet; they're sneaking aft! They're dragging something. Listen!"
There was an absolute silence in the berth whilst the lads listened with all their might. Then they heard what young Larry meant\\ a dull, vague, heavy rumbling sound that came and went intermittently.
"My goodness!" said Bullard. "What is it?"
No one answered. The three other lads had left their stations, and were crowded now round the two for'ard ports, where Bullard and Tommy Dodd were watching. Very slowly the black, indistinct huddle of figures on the port side of the deck came nearer; and all the time the strange, heavy sound grew more ominous.
"What is it? What is it?" Bullard asked again, in complete and frightened bewilderment. "What can it be?"
"Gracious!" said Larry Edwards, suddenly, and burst away from his port, through the 'prentices at his back, and darted to his bunk. He was back in a moment with a pair of good night-glasses, which he possessed.
"What a fool I was! What a fool I was!" he kept muttering, as he adjusted them hastily
He put them to his eyes and stared along the port side of the main-deck.
"Great Scot!" he cried. "It's the cannon! They're bringing the signal-gun aft! They're going to blow the door in! The brutes mean to kill us! They're mad! They're absolutely mad!"
"Prentices Mutiny"
Written by William Hope Hodgson
(ウィリアム・ホープ・ホジスン)
Translated by shigeyuki