二日続きの、肉三昧。

近所のスーパーは正月も営業中。
しかもここ、ふだんも24時間営業なのだから、ご苦労さまである。正月くらい休みにしても……と思う一方で、こういう店があって本当に助かる、という人も少なくないのだろうと、あらためていまの世の中に思いをはせる。正月に休んでいる自分の境遇のありがたさを痛感する。

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朝のうちに、初湯に出かける。
近所の「美津和温泉」は昔ながらの銭湯で、番台で390円を払い、木の鍵がついたロッカーに服を入れて、浴室に入る。半円形の浴室にはその真ん中にやはり半円形の湯船があり、壁に沿って洗い場が並ぶかたち。アーチ型の天井に天窓。銭湯歴20年でいまなお内風呂歴より長い僕には、心なごむ空間である。

湯上がりの脱衣場で、テレビは箱根駅伝。
１区で驚異的な飛び出しを見せた東海大が首位を守り、わが母校Ｃ大は10位前後と近年にない苦戦を強いられているようだ。

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午後、年賀状書きの続き。
その合間に、野菜カードのババ抜きがまだ続く。

夕方から薫の母方の新年会。
近くに住む４人姉弟の一家が集まる毎年恒例の宴で、薫の祖母を筆頭に今年も総勢十数人が顔を合わせる。これだけ人が集まれば、当然のごとく食い倒れるのである。今宵はしゃぶしゃぶ。きのうあれだけ焼き肉を食べておきながら、お腹がぐーっとなりそうな僕には果たして有機農家の資格があるのかどうかと自問する間もなくスープが煮立ってきたので、早速しゃぶしゃぶする。

今日は藤田家族の野菜もしっかり参加。
白菜、大根、人参、水菜、ほうれん草、春菊、葱である。さらに辛味大根も。これだけ出しておけば、二夜連続の牛肉三昧にも多少気が休まる気がしたけれど、気のせいかもしれない。肉はやはりうまいのであった。野菜も食べなければと思いながらも、箸は肉に伸びがち。まあ僕は野菜なんていつだって食べられるのだから、今宵の野菜はみなさんにたくさん食べていただくことにすれば、気が楽だ。最後は雑炊まで平らげて満腹。

明日は西条に帰る日。
箱根駅伝は東京に帰る日である。