バンタム級完全制覇から一週間、井上尚弥、早々に走り出す。
試合が終わってもう一週間が経った。。明日からラントレ開始するぜ🤙🏻
— 井上尚弥 Naoya Inoue (@naoyainoue_410) December 20, 2022
ここ最近、年二試合ペースを「堅持」していて、それはボクサーとしての商品価値が高まった故の、ビジネス面での事情でもあり、同時にボクサー年齢、という話で言えばもう若くない井上尚弥自身も、コンディション面を勘案し、それを受け容れているのかと思っていましたが、先の試合後は、来年は三試合したい、と言っていたようです。
そういう思いもあって？早々に、軽くではあるのでしょうが、もう走り出すようですね。
で、対戦相手は当然のこと、スーパーバンタム級になるのですが、こちらの杉浦大介氏の記事に、リングマガジン１２２ポンドのランキングボクサーを中心に、まとめて紹介されています。ありがたや。
ざっと見て、当然最有力候補であってほしいスティーブン・フルトンが、ＷＢＣフェザー級暫定戦、対ブランドン・フィゲロア再戦、という、従来の価値観で言えば筋を外した両天秤話に傾いているのが、どうにも鬱陶しいです。
井上尚弥が愚直に、馬鹿正直に階級最強を目指しても、手持ちの選手を囲い込みたいＰＢＣの思惑と、それをいいことに好待遇を得つつ、自身の体重調整についても最適解を見出したい、というフルトンの「都合」が、「すんなり」な話の実現を阻みそうですね。
で、ＷＢＯはバンタム級新王者となった井上を、スーパー王者に認定。
こちらはこちらで．．．当然、各団体とも、スーパーバンタム級において「ウチに来て欲しい」のでしょうが、ＷＢＯにはこの面白い制度があるんで、話が早くて結構、ですね。
日本が加盟して以降の、軽量級マーケット開拓を目的としたＷＢＯの「営業」は、実に積極的ですが、対象が井上尚弥ともなればなおのこと、って感じです。
とにかく、フルトンがすんなりフェザーに転じ、王座返上となれば、空位決定戦が組みやすいのはＷＢＯ、というのが明確になった、と思います。
で、井上がＷＢＯ１位にいきなりランクされれば、従来１位だったライース・アキームとの対戦、となりそうです。
ことによると挑戦者決定戦か、暫定王座決定戦という話になるかもしれませんが、井上がそれを嫌えば、他のタイトルへの道を模索することになります。
しかし、ＷＢＡ、ＩＢＦ王者ムロジョン・アフマダリエフは、マーロン・タパレスとの指名試合があります。
井上が年三試合を希望通りに闘おうとするなら、タパレスに待ってもらって先に挑戦、という交渉が可能かどうか、ですね。
まあ、結局のところ年二試合ペースになりそうやなあ、と早くも諦観が勝つ話ではありますが．．．何しろ、誰と闘うことになっても、井上尚弥１２２ポンドの闘いを見る楽しみに変わりはありません。
ドネア戦では怖いくらいの切れ味が見られましたが、バトラー戦は相手のドン引き戦法があったにせよ、やはり１１８は厳しいのだろうなあ、と感じました。
１２２ポンドで、良いコンディションを作れたとしたら、井上尚弥が過去の転級でその都度見せてきた衝撃的な「新生」ぶりを、また違う形で見られるのではないか、という期待があります。
ついに階級の壁、体格差による難しい局面に井上が突き当たったとしたら、その時に彼が、どんな姿を見せてくれるのだろうか、という興味も含めて。
しかし、本当にフルトン、予想外の「立ち位置」をとったものですね。
次はフェザーでやるが、王座返上はしない、とは、いかにも今風、今時の処世術で．．．良いボクサーだとは思いますし、井上との対戦、第三者的にも興味深いですが、その反面「しょうもない奴や」という思いもあります。残念なことですが。
