安比奈（あひな）線を行く①

2月11日朝日新聞朝刊の地方版に『安比奈線ついに廃線』という記事が載っていた。
「安比奈線？」と思いながら記事を読み、その線が西武新宿線、南大塚駅から同市内入間川沿いの安比奈駅へと至る西武鉄道の貨物線(3.2km）のことであることを知った。
記事の副題は『西武鉄道貨物線　1963年以降「休止」』とあった。
Wikiによると、「入間川で採取した砂利の運搬を目的として1925年（大正15年）2月15日に開業し、砂利の需要減や採取規制強化により、63年以降、休止扱いとなっていた」とある。

なんてこと！！そんな線があるなんて、ちいとも知らなかった～
これは是非ともこの目で行って確かめねば！
で、抜けるような青空のもと出掛けた。冬とはいえ風もなく穏やかでお散歩日和。

南大塚駅。左端の線路が今は使っていない安比奈線。

駅を少し離れたところから駅舎を見る。
おお～！線路が！！
　　
振り返って先を見ると、そこからずっと延びている線路と架線柱が。

国道16号線にぶつかる線路。

国道を越えて我々も線路に沿って進んで行く。
　　
この線路が住民の生活に密接に関係しているんだなぁから、ということが伝わってくる。