歯科医がヒアルロン酸注射による顔のしわ取りに参入する動きが広がっている。
普通は美容医療だが、歯科診療の延長で口周りのしわ取りも治療メニューに加えるというもの。歯科医過剰の時代、他との差別化による生き残り策の一環というが、厚生労働省は「一般的な歯科治療ではない」と困惑、歯科医によるしわ取りの実態について情報収集を始めた。
◆医師が一般的
ヒアルロン酸によるしわ取りは、一般的には美容外科医ら医師が手がける。保険の利かない自由診療で、医師が海外の製剤を個人輸入するなどして行う。
ところが、輸入代行会社ウェルハート（東京都千代田区）によると、２、３年前から歯科医の注文が増え始め、ゼロだった輸入希望者は今や５００人近く。同社が開く歯科医向け美容治療セミナーも、毎月開催するほど希望者が多い。
７月に都内で開かれたセミナーには、歯科医５人が参加。座学と実技に熱心に取り組んだ。講師の美容歯科医、清水洋利さんは「歯科治療の延長上の選択肢として希望者に行うなら問題ない。技術的にも、麻酔で日常的に注射をする歯科医には向いている」と話す。
参加した４０代の男性歯科医は「入れ歯をインプラント（人工歯根）にして上唇の縦じわが残り、気にする人がいる。美容外科より気軽な歯科で治療できれば喜ばれる」という。
医師と歯科医師では学部も資格も違うわけですが、歯科医師がヒアルロン酸注射による顔のしわ取りに参入する動きが広がっているそうです。まぁ、非合法ではないのでしょう。もとより審美歯科など歯科医師による美容医療は盛んだっただけに、こういうところに手を伸ばしてくる歯科医院が増えたとしても驚くことではないのかも知れません。
保険診療と自費診療を併用する混合診療の解禁を巡る論議は絶えません。まぁ現行の医療に対して患者側が大いに不満を持つのは当然と思われるところも多いですから、今は禁止されている混合診療の解禁を求める声が共感を呼ぶことも多いのは致し方ないところでしょうか。翻って医療関係者の口からは「保険診療の縮小を招く」などの批判が聞こえるわけですが、医師ならぬ歯科医師に限ってみると、話は違うようです。
実際のところ、歯科医院の多くは「保険診療では十分な治療ができない」と保険外すなわち自費での診療を「より良い治療」として勧めています。まぁ、保険診療の場合の治療費から医者の取り分を逆算してみれば保険診療で経営を成り立たせるのは難しいのだろうな、「保険診療は数だよ！」みたいにならざるを得ないのかなと同情しないでもありませんが、患者としてはたまったものではありませんね。
案外、この歯科医療の世界は未来を占う上での判断材料になると思うわけです。歯科医療の世界では一足先に混合診療が実質的に解禁されていると言って過言ではない、その歯科医療の領域で起こっていることを見れば、将来的に他の医療分野でも起こりうることが推測できる、と。単純に混合診療が解禁されて保険外のオプションが選びやすくなるだけなら良さそうなものですけれど、どうにも歯科医療の事例を見るに、やはり保険診療が蔑ろにされて自費診療に熱を入れるところが増える可能性は高そうです。
ある４０代の男性歯科医の言葉として「美容外科より気軽な歯科で治療できれば喜ばれる」云々と伝えられています。その「気軽さ」が恐いなと私などは感じるところ、やっている行為は同じでも美容外科よりも「気軽に」歯科では扱われてしまう、果たして安全性などの面で問題は起こらないのでしょうか。歯医者と言ったら、歯科助手という名の無資格のアルバイトにあれこれと手を出させる世界でもあります。治療を受けても逆に悪化することもあり得るのは、歯科に限ったことではないにしても……
厚労省によると、医療施設で働く歯科医は２０１２年時点で全国に約１０万人おり、人口１０万人当たりの数は４０年前の倍ほど。歯科診療所は約６万８０００という過当競争の時代だ。
なお歯科医の過剰ぶりについても伝えられています。コンビニの店数よりも歯科医院の方が多いらしいですね。ウチの近所も、コンビニは駅前まで行かないとありませんが歯医者ならどこにでもあります。もう歯科医院で公共料金振り込みとか宅配便の集荷とか雑貨の販売などもやってくれたら便利になるのにと思わないでもありません。ともあれ、とかく競争が賛美される我が国において過当競争の続く歯科医療の世界では何が起こっているのでしょう。果たして競争賛美論者が語るようなサービスの向上が起こっているのか、消費者に利益がもたらされているのか、競争が招く帰結もまた歯医者の世界から推測することができるように思います。
←ノーモア・コイズミ！
