ゴミムシは益虫

　ナシの木の根元の草の中にはダンゴムシやらヤスデやらミミズやらたくさんの虫が棲んでいます。草を抜くとさっとすばしっこく逃げていく甲中がいます。ゴミムシです。写真に撮ったのは、セアカヒラタゴミムシでしょうか。
　名前や棲息環境から有機物を分解するムシかと思っていたら、肉食性のようです。ネキリムシやヨトウムシを襲う益虫とされるといいます。しかし、外敵への防御のために強い臭気を発散するヘッピリムシと呼ばれる仲間もいるようです。
　形の似たオサムシもゴミムシの仲間。手塚治虫氏が子どもの頃、このムシとよく遊んでいて、そこから「治虫」というペンネームが生まれたということを聞いたことがあります。最近は虫で遊んでいる子どもというのを見たことがありませんが。