自称「花折り人」の楽しみが意外なことに、人間万事「塞翁が馬」か

　このところ、毎朝起きるとジョッギングをしている。以前は土日の朝だけジョギングをしていたが、毎日が日曜日となったので、特にすることがない限り毎日の日課となってきた。曜日ごとに走るコースを変えているが、いずれもせいぜい３キロくらいのもので、マラソンというより、ゆうくりとしたジョギングである。時々遭う元気のいいおばあさんにも軽く抜かれてしまうし、足の速いサラリーマンにも追い抜かれてしまう。昔からマイペースで走ることを持論としているので、遅れようが、抜かれようが一切気にしない。
　健康のためではあるが、ちょっとした楽しみもある。それはコースの途中で公園の生垣などに咲いている花の蕾をもぎ取ってきて、家に帰って花瓶に挿しておくと、２、３日して満開となる。いまの季節はさざんかが花盛りで、道路脇とか、マンションの囲いなどに群生しているなかから、蕾を選り分けて幹を５、６センチ残して手折る。当初はトレーニングのポケットに入れていたが、そうすると肘のところやポケットが真っ黒になって、かみさんが嫌な顔をするので、最近は紙袋を持参して、その中に入れるようにしている。さざんかの盛りが過ぎるとと、椿が満開となってくる。さすがに桜を手折ることはしないが、道端に咲いている黄菊コスモスや雑草のような花もあって、年中楽しめる。自称「花折り人」の心境である。
　そうしたさなか、先日、風呂に入っていたら、突然、右の人指し指の爪と皮膚の間が痛むような感じがした。特に熱いお湯がしみるようである。放っておいても軽い痛みがする。寒い冬にはアカギレがよくできることがあるが、そんなものの一種かな、とも思い、１、２日オロナインを塗ってバンドエイドで保護していたら、治った。そして数日したら、今度は右の中指がまた同じ症状を呈してきたので、同じような処置を施したら、これも１、２日でほぼ治った。人差し指から中指とまるで伝染しているような感じで、次は薬指かなと思った。
　いままでにないことだったので、かみさんにふともらしたら、かみさんは即座に「花を取ってくる時に汚いところに触わるので、それで黴菌が入ったのでしょう」といともなげに言った。なるほどいまの生活圏を振り返ってみても、黴菌が入り込むようなことはまず考えられない。あるとすれば、毎朝行っているジョギングの途中での花折りの行為の時である。さざんかの花などをもぐ時に右手で茂みに手を入れて、幹のあたりを触り、手折る。その時に黴菌があれば、指の爪と皮膚の間に飛んでくることは十分に考えられる。かみさんによると、「年とると抵抗力がなくなるので、以前ならならなかったことが起こり得る」とのことで、なるほどと思った。
　自称「花折り人」も意外な落とし穴があったわけで、人間万事「塞翁が馬」ということなのだろうか。何事もほどほどにしなさい、ということなのだろうか。