ペテロの号泣

　「しばらくすると、そのあたりに立っている人々がペテロに近寄って来て、「確かに、あなたもあの仲間だ。ことばのなまりではっきりわかる。」と言った。
　すると彼は、「そんな人は知らない。」と言って、のろいをかけて誓い始めた。するとすぐに、鶏が鳴いた。
　そこでペテロは、「鶏が鳴く前に三度、あなたは、わたしを知らないと言います。」とイエスの言われたあのことばを思い出した。そうして、彼は出て行って、激しく泣いた。」（マタイ２６：７３－７５）

－－－

　聖書の中で、おそらく最も有名な箇所。

　ペテロは、なぜ激しく泣くのだろう。
　イエスを否んだ後悔からだとして、その後悔は何によるのだろう。
　師であるイエスを裏切った後悔なのか、自分の情けなさへの後悔なのか。

　かつてイエスはペテロに対して、「あなたは神のことを思わないで、人のことを思っている。」（マタイ１６：２３）と怒った。
　ペテロはイエスを（この時点では）人間であると思っていて、そのペテロの一連の行動は、もっぱら人間イエスへの情から出たものだ。
　人は情で動く動物だとは思うが、相手であるイエスは救世主なのだ。
　ここで、この救世主イエスが「鶏が鳴く前に三度、あなたは、わたしを知らないと言います。」とペテロに言っていたのは、人間の肉の弱さについてのことである。
　だから、じっさいに鶏が鳴いたとき、ペテロは自身の肉の弱さや罪深さに気付いて絶望する方が、少なくともイエスの弟子らしかった。
　もしそうであったなら、号泣はしないだろう。声を失って立ちつくしてしまうような気がする。
　ところが、イエスについてであれ、自分自身についてであれ、人を思ってペテロは激しく号泣した。

　イエスと３年もの長きにわたり一緒にいて、ペテロはもっぱら情でイエスに接していた。
　イエスとは何であるのかを、まるで理解していなかったのである。
　しかし、復活のイエスと出会ったとき、ペテロは一瞬にしてすべてが分かった。
　同じくイエスの弟子である私たちにとっても、その一瞬までが長かったり、短かったりする。
　イエスは「あとの者が先になり、先の者があとになるものです。」（マタイ２０：１６）と言っている。

－－－

［一版］２０１６年１１月　６日
［二版］２０１８年　８月　５日（本日）

　健やかな一日をお祈りします！