出会いの旅 ３

　
　お宿日和佐は６日目の宿、昨年春と夏に泊まって今回は３回目、初めてご主人のボーデ.ジャン.フィリップ（彫刻家でもある）が迎えてくれました、日本語ペラペラ、今日はどこからと訊かれて太龍寺の奥の院黒滝寺からと答えても奥さんもご主人ももちろん知らない、英語の地図を出してどこですかと問われて、英語の地図にも載っていないのですよとこたえる。お遍路何回目？随分回っているでしょう、１３回目と答えると、たった１３回、とご主人が言って一同爆笑。このセンスはなかなか日本人にはない。
　部屋は４室、素泊まりのみ、ぼくの隣は外国人カップル、ご主人とずいぶん話が弾んでいました。１階に泊まっていたのが４年ぶりの対面、岡山の神谷さん（仮名）でした。ぼくがダイニングで朝食をしていたら、ぼくのこと覚えてると訊かれて、はっとする。その前に４０ｋｍ歩くと聞いていたのですぐピンときました。４年前ときわ旅館で同宿、二人だけだったので結構話ができました。ぼくのブログも見てくれていて、４年前もぼくよりずいぶん遅れて出発したけれどいずれ追いつくと思いながら歩いていた。今日はどこからですかと聞いて、アイリンから、５７ｋｍ？！思わず大きな声を出してしまったのをはっきり覚えています。彼はその時１日平均５０ｋｍ、２３日で四国を一巡したのでした。その時点ではぼくが出会った最も短期間で一巡する人でした。しかも彼は走らないしお参りもきっちりする、ときには６時前に宿を出ることもあるけれど、その翌日は６時からちゃんと朝食をとって６時半に出発、５２ｋｍ先の八丁坂に１７時に到着しています。宿に迷惑かけることなく、暗い中を歩くこともない。どこまで行けるか分からないので宿の予約は基本当日の昼頃にする。なので有名になった山茶花などのなじみの宿に泊まれなくなってしまったと、
　翌日牟岐のお接待所でいっしょになって今年１１巡目であることがわかりました、今年は４年前よりはだいぶゆったりで４５ｋｍ前後で歩いているのでそのあとも随分いっしょになることがありました。ぼくが強く薦めた大岐の浜やお遍路ハウス横屋にも泊まってくれました。横屋ではその翌日に泊まったので管理人の加藤さんと彼の話もたくさんできました。