以前、自分のホームページに「納経所が鬼門？」という文章を書いたことがあったけれど、今回初めて８８箇所の納経所をすべてまわって、その文章が真実ではなかったことが判りました。あの文章はぼくが人から聞いた話や、書いてあるものをまとめた、すべて伝聞の文章だった。それぞれの話は確かに事実ではあっただろう。でも真実ではなかった。納経所で受ける印象というものは、人によって心構えが違うし、期待するものも求めるものも違うから、違ってくるのも致し方のないことだといえる。だからそれぞれが受ける印象は事実ではあっても普遍的な真実とは言えない。
ぼくは今回鬼門だと感じたことは一度もなかった。いやな思いをしたことも一度もなかった。「ありがとうございました」と最敬礼するとほとんどの人が「お気をつけて」と言葉をかけてくれた。おそらく３分の２以上の納経所で声をかけて貰ったと思う。声をかけてくれなくても気分の悪い言動をする人は一人もいなかった。ちょっとしたトラブルがあったという札所は１０ヶ所以上聞いて知っていたけれど、それらすべてが何の問題もなくスムースに終えることができたので逆の意味で期待はずれだったくらい。
ぼくは今回鬼門だと感じたことは一度もなかった。いやな思いをしたことも一度もなかった。「ありがとうございました」と最敬礼するとほとんどの人が「お気をつけて」と言葉をかけてくれた。おそらく３分の２以上の納経所で声をかけて貰ったと思う。声をかけてくれなくても気分の悪い言動をする人は一人もいなかった。ちょっとしたトラブルがあったという札所は１０ヶ所以上聞いて知っていたけれど、それらすべてが何の問題もなくスムースに終えることができたので逆の意味で期待はずれだったくらい。
初めての道は８箇所歩くことができた。焼山寺から南回りの道、愛南町の癒しのへんろ道、宇和島市の松尾トンネルの上の峠道、久万高原町の農祖峠、松山市内の番外蓮華寺の前を通る道、栄福寺の手前の山越えの道、観音寺市の財田川右岸の道、８８番から大坂峠への道。
これで、主なへんろ道はほとんど歩いてしまったことになる。あと残すところは月山神社からの旧いへんろ道（赤線はない）、農祖峠から先に岩屋寺へ行く道、８８番から與田寺へ行かず大坂峠へ直行する道、大坂峠から１番へ下りていく道の４箇所くらいになってしまった。別格への道も４箇所くらい残っているから合わせて８箇所くらいになる。
これで、主なへんろ道はほとんど歩いてしまったことになる。あと残すところは月山神社からの旧いへんろ道（赤線はない）、農祖峠から先に岩屋寺へ行く道、８８番から與田寺へ行かず大坂峠へ直行する道、大坂峠から１番へ下りていく道の４箇所くらいになってしまった。別格への道も４箇所くらい残っているから合わせて８箇所くらいになる。
歩行距離の合計は１１４３．１ｋｍ。歩行時間の合計は１１３９１分。
１日の平均は３９．４２ｋｍ、６時間３３分。平均時速は６．０２ｋｍ。
２年前の平均時速は６．１ｋｍだったから、やはり全体としての調子はやや良くなかったと言えるかもしれないし、撮影のロスタイムを考慮すればあまり変わらなかったのかもしれない。でもやはり、明らかにうまく歩けなかった箇所が目立った年ではあった。特に山歩きの調子が出なかった。焼山寺は今までで最悪だったし、太龍寺の下り、柏坂の登り下り、横峰寺の下り、雲辺寺の登り下りも目立ってよくなかった。
今回は写真をたくさん撮るから、タイムはあまり気にしないつもりだったけれど、結局最初から最後まで例年のように細かくチェックしながら一喜一憂する日々だった。でも、それがこの旅の一つのアトラクションではあった。歩いてお参り、歩いてお参りを繰り返すだけの単調な旅を、よりおもしろくするための一つの工夫ではあった。速く歩くことが偉いことでも良いことでもないけれど、気にしながら、目標にしながら、比較しながら歩くことはおもしろいことではある。同じ道を何回も歩くわけだから、年々欲張りになって何かおもしろいことを求めるようになる、昨年今年と遍路日記を書こうと思ったのもその一つの現れであったろう。
１日の平均は３９．４２ｋｍ、６時間３３分。平均時速は６．０２ｋｍ。
２年前の平均時速は６．１ｋｍだったから、やはり全体としての調子はやや良くなかったと言えるかもしれないし、撮影のロスタイムを考慮すればあまり変わらなかったのかもしれない。でもやはり、明らかにうまく歩けなかった箇所が目立った年ではあった。特に山歩きの調子が出なかった。焼山寺は今までで最悪だったし、太龍寺の下り、柏坂の登り下り、横峰寺の下り、雲辺寺の登り下りも目立ってよくなかった。
今回は写真をたくさん撮るから、タイムはあまり気にしないつもりだったけれど、結局最初から最後まで例年のように細かくチェックしながら一喜一憂する日々だった。でも、それがこの旅の一つのアトラクションではあった。歩いてお参り、歩いてお参りを繰り返すだけの単調な旅を、よりおもしろくするための一つの工夫ではあった。速く歩くことが偉いことでも良いことでもないけれど、気にしながら、目標にしながら、比較しながら歩くことはおもしろいことではある。同じ道を何回も歩くわけだから、年々欲張りになって何かおもしろいことを求めるようになる、昨年今年と遍路日記を書こうと思ったのもその一つの現れであったろう。
宿泊費の合計は１１６，１７０円、お接待で頂いた５００円をあてて実質は１１５，６７０円とします。
宿泊費 １１５，６７０円
食料費 １１，４６０円
飲料費 ７５１円
バス代 ４，９００円
電車賃 ２００円 合計１３２，９８１円
納経料 ２６，４００円
お賽銭 ８８０円 合計１６０，２６１円
プリペイドカードで支払った舞子公園までの電車賃と、電話代は含みません。
食費は、４日多くかかった昨年が１６，６３９円、今回と同じ日数だった一昨年が１７，５３８円だったから年々節約が進んでいる。でも今年の水準が限界と思われる。食事付きの宿が７つあったとはいえ、１日の食費が４２０円というのは、我ながら信じられない。それだけの熱量で毎日４０ｋｍも歩き続けられるというのは驚くべきことかもしれない。
宿泊費 １１５，６７０円
食料費 １１，４６０円
飲料費 ７５１円
バス代 ４，９００円
電車賃 ２００円 合計１３２，９８１円
納経料 ２６，４００円
お賽銭 ８８０円 合計１６０，２６１円
プリペイドカードで支払った舞子公園までの電車賃と、電話代は含みません。
食費は、４日多くかかった昨年が１６，６３９円、今回と同じ日数だった一昨年が１７，５３８円だったから年々節約が進んでいる。でも今年の水準が限界と思われる。食事付きの宿が７つあったとはいえ、１日の食費が４２０円というのは、我ながら信じられない。それだけの熱量で毎日４０ｋｍも歩き続けられるというのは驚くべきことかもしれない。
４．２４ 越久田屋 ４５００円（素） ２０．４ｋｍ ３時間０９分
２５ さくら屋旅館 ７８００円（２） ３７．４ｋｍ ７時間１５分
２６ 大鶴旅館 ３０００円（素） ３２．１ｋｍ ５時間１０分
２７ 坂口屋 ３０００円（素） ３８．７ｋｍ ７時間００分
２８ 民宿あづま ６０００円（夕） ４２．４ｋｍ ６時間４８分
２９ 民宿徳増 ３５００円（素） ４５．２ｋｍ ７時間０１分
３０ ホテルなはり ３８００円（素） ４３．１ｋｍ ７時間０５分
５． １ 香南市サイクリングＴ ３５７０円（素） ３８．５ｋｍ ６時間１１分
２ レインボー北星 ３５００円（素） ３５．５ｋｍ ５時間３６分
３ 喜久屋旅館 ３０００円（素） ３９．２ｋｍ ６時間１４分
４ 柳屋旅館 ６５００円（２） ３６．１ｋｍ ５時間５４分
５ 村の家 ３５００円（素） ３０．３ｋｍ ４時間５４分
６ 民宿中村 ３５００円（素） ４３．３ｋｍ ７時間０１分
７ 民宿田村 ４０００円（素） ４１．８ｋｍ ６時間５３分
８ 清水川荘 ５０００円（２） ４３．３ｋｍ ６時間５８分
９ 民宿磯屋 ４０００円（素） ３７．７ｋｍ ６時間１５分
１０ 遍路宿もやい ３０００円（素） ４０．１ｋｍ ７時間１３分
１１ ふるさと旅館 ４０００円（素） ４５．１ｋｍ ７時間２３分
１２ おもご旅館 ３８００円（素） ４６．０ｋｍ ７時間４３分
１３ 長珍屋 ４２００円（素） ３９．１ｋｍ ６時間４７分
１４ コスタブランカ ５５００円（２） ４０．１ｋｍ ６時間２２分
１５ 敷島旅館 ３５００円（素） ４６．５ｋｍ ７時間２５分
１６ にぎたつ旅館 ３０００円（素） ３６．８ｋｍ ６時間４４分
１７ ビジネス旅館高雄 ３０００円（素） ３６．４ｋｍ ５時間４７分
１８ 藤川旅館 ３５００円（素） ４２．６ｋｍ ７時間５８分
１９ 三中井ビジネスＨ ４５００円（夕） ４１．３ｋｍ ６時間３０分
２０ ビジネス旅館三鈴 ４０００円（素） ３９．６ｋｍ ６時間３３分
２１ 民宿八十窪 ６０００円（夕） ４０．８ｋｍ ６時間３８分
２２ ４３．７ｋｍ ７時間２４分
５：３０ お大師さんのわんこ
２９日目、最後の日が始まる。今日は１番まで戻るのではなく１番の近くの高速バスのバス停まで戻る。１番霊山寺にお礼参りするのは意味がないとする人も多く、ぼくもその意見に賛成。今まで何回か戻ったこともあるけれど、今回は２番の前を通ってそのままバス停に直行する。そして今回は初めて大坂峠を越える道を行く。８８番から１番へは南回りで１０番切幡寺の前を通る道が一番近く、登りの道もないので女将さんは薦めるけれど、ぼくはもう４回も歩いているので今回は初めての道を行く。
宿の前でわんこが待っていてくれた。何をするでもなくただ寝そべっているだけだけれど、宿のすぐ前にいたのでやはり見送ってくれているとしか思えなかった。
５：３６
さぬき市から東かがわ市に入る。引田町、白鳥町、大内町が２００３年に合併してできた。
６：１２
ここから７０ｍの山越えが始まる。２年前この道に入ったときはこの先のＴ字路を逆に折れてトンネルの方に行ってしまった。
６：２８
Ｔ字路の所に標識はないけれど、この登り口の所にはちゃんと遍路標識があった。Ｔ字路の前後の部分は旧い道ではなくて新しくできた迂回路だと思われる。昔の道がつぶされてしまって、その部分だけ新しい道になった、それで標識も付いていない。
６：３１
峠に大きな昔の道標があった。間違いなくここが昔のへんろ道であったことが判る。１０番の方に下りていくお遍路はほとんどいなかったのかもしれない。
６：３３
山道を下りてくると、そこは徳島県阿波市。でも１００ｍくらい行くとまた東かがわ市に入る。ここから與田寺の手前までは２年前に歩いたのでいくらか余裕を持って歩ける。
７：０９ 白鳥温泉
大窪寺から９．３ｋｍだから、長尾寺の近くの宿から出た人は、ここまで来る人と、コミュニティバスで高速のバス停まで戻る人とに別れるようだ。５年前、８０番国分寺のそばの宿でいっしょだった１０８ヶ所巡りのベテラン遍路さん（佐藤光代さんの遍路日記にも登場する、その年ぼくは佐藤さんと八十窪で同宿だった）は、ここの宿が大のお気に入り。３つある宿の内どの宿かは聞きそびれたけれど、たぶん１番の白鳥温泉だと思う。
７：２５
四国総奥の院といわれている與田寺に行く人はここを左折する。大坂峠へ直行する人は直進する。與田寺に寄ると５ｋｍくらいの遠回りになる。２年前與田寺に行こうとしてそのすぐ手前で挫折したので、今回も左折する。直進の道は来年以降にとっておく。大坂峠からの道も２種類あるからどっちみちもう１回は来なければならない。
７：５３ 大内ダム
この少し手前にちょっとした峠（県道１３２号）があった。與田寺まではもう登りはない。１２．７ｋｍからの短絡路は工事中で歩けなくなっていた。工事が終わっても歩けないかもしれない、２年前歩いておいてよかった。
７：５７
こういう場合、表示より長くてがっくりすることが多いけれど、実際はその反対でした。
８：２５ 高松自動車道
２年前はこの手前の所を折れずそのまま真っ直ぐ行ってしまったので、この下は通らなかった。與田寺はこちらの看板もあったのに、思い込みだけで地図を確認もせず間違った道を行った、すぐ気がついたけれど、結局與田寺には行けず、このすぐ先を左に行ったところにある大内高速バス乗り場からバスに乗ってしまった。２年前の失敗を埋め合わせるために今歩いている。
８：３１
四国初十八ヶ所総奥の院、山門の横の石柱にはっきり刻まれている。そうはっきり書かれては八十八ヶ所を巡ったあとここに来ないのは片手落ちという感じがしないでもない。少なくとも１番にお礼参りに行くよりは有意義なような感じがした。江戸時代のお遍路はこのお寺で最後のお参りを済ませたあと、この先の港から船で関西方面へ帰る人が多かったという。でも現代のお遍路がここを訪れることはあまりない。今日も広大な境内に人影は全くなかった。山門の横で小僧さんが竹箒を使っているだけだった。
９：５５ 高徳線
與田寺ではお参りを含めて２０分の休憩、８時５５分に発つ。ここからは全部初めての道になる。今まで何回も地図を頭の中に入れてきたけど、発つ前に今一度確認しておく。でも、曲がり角にはもれなく遍路シールがあった。地図にはもちろん赤線があるけれど、この道を行く人はものすごい少数派だと思われるのに、これだけちゃんと遍路標識、シールがあるというのは本当に意外だった。別格の道にもこれくらいちゃんとあればいいのにと思う。この道を行く人より別格を歩く人の方が遙かに多いはずだ。
９：５６ 国道１１号
踏切を渡るとすぐ国道に合流する。讃岐相生駅の近くまで、しばらく国道を歩く。
１０：３４ 引田駅
本当はこの駅で休む予定だったけれど、１ｋｍほど手前に廃業したたこ焼き屋があって、その前にベンチもあったので、そこで休んでしまった。そこまで８ｋｍくらいしか歩いていないのに相当疲れていた。やはり初めての道で、先が読めない、時間が読めない、距離が見えないということで、慣れた道よりかなり神経を使うのかもしれない。平地ばかりなのに６．２ｋｍしか出ていない。
１０：４４
コンビニの前に重装備の歩き遍路さんがいる。この道を歩いている人がいるのはすごく意外。ぼくはもう何も買わない。最後まで歩くための水と食料はまだザックの中にある。
１０：５８
讃岐相生駅の前を過ぎ、国道を離れる。
１１：０９ 高徳線
この下をくぐって左に折れると、すぐ山道が始まる。
１１：１７
ここまでは幅の広い緩やかな山道、７０ｍ登っただけだからほんの序の口。これからが本当の峠道になる。
１１：３５
この少し手前で男の歩き遍路さんが立ち止まって眺望を楽しんでいた。白鳥温泉から１７ｋｍ地点。やはり、こちらの道を行く人も確実にいるようだ。県境といってもここが峠ではない、峠はさらに１２０ｍも高いところにある。
１１：４７ 大坂峠
標高３８０ｍ、ここからは下るばかり。引田駅からの平均時速は４．９ｋｍ。休憩所があるようだけど、休む場所は決めてある。
１１：５３
峠から１６０ｍの標高差を一気に下ってきた。距離は５００ｍくらいだから、ものすごい傾斜になっている。県道を横切ってまた目の前の山道に入る。
１１：５６
３００ｍで再び県道を横切る。このあとに恐ろしい階段が待っていた。下り道や階段は数え切れないくらい歩いてきたけれど、こんなに危険な下りは初めてといってもいい。写真を撮る余裕など全くない。６０°以上の急傾斜、実際はどうか判らないけれど、そんな感じさえした。手すりにつかまりながらそろりそろりと下りていく。
１２：０６
標高はまだ１００ｍあるけれど、坂道は終了。ほっと一息つく。
１２：０７ 高徳線
踏切を渡って右に折れるとしばらくは線路沿いの道を行く。
１２：１６ 阿波大宮駅
引田駅から８．６ｋｍを１０２分、平均時速は５．１ｋｍだった。バス停鳴門西まであと８．４ｋｍ、ほとんど平地だから８０分ほどで着けるはずだ。４０分は休むことができるけれど、余裕を見て２０分の休憩をとる。
１２：４７
高徳線の下をくぐる。
１３：０２
県道を離れまた高徳線の踏切を渡る。地図を出すことなく迷わず左折する。
１３：０３ 高松自動車道
この下をくぐったところまでが初めての道、そのあとは何度か歩いたことのある道になる。
１３：０６
昨年と一昨年にお世話になった道しるべが見えた。本当に帰ってきたと実感する。手前の大きな家ではなく奥に小さく見えているのが道しるべ。
１３：１８
３番金泉寺の前を通過、いよいよゴールは近い。
１３：３６
この裏には板野町と書いてある。２８日前写真を撮った。確かにぐるりんと１周してきた。
１３：４４
２番極楽寺の前を通過、ここから県道を離れリューネの森という新興住宅地の中を通ってバス停に向かう。リューネの森の地図も頭の中に入っている。最後の最後で道をはずすわけにはいかない。
１３：５５ 鳴門西
阿波大宮駅から８．４ｋｍを８０分、平均時速は６．３ｋｍだった。撮影のロスタイムを引けば６．４ｋｍくらいだろう。ここが旅のゴール、もう歩かなくてもよい。でも、四元さんのように両手を高々と挙げて「ゴ～ル～！」と叫ぶ気には全くなれない、旅が終わったという感じはほとんどない。頭の中は１５００枚の写真のことばかりだ。帰ればこの写真に一つ一つコメントを着けてアップしなければならない、２ヶ月以上かかることは明白、別の旅が始まることになる。
そして、８月１１日の今、２ヶ月と２０日かかってようやく２００９年のブログの旅が終了、本当に旅が終わったという感じがする。昨年まで板東駅や高速のバス停で感じていた脱力感を今やっと味わえている。
６：０８
三鈴ではいつもおにぎりのお接待を頂く（昨年は夕食）けれど、今回は朝食をまるまるお接待して頂いた。一人同宿のお遍路さんがいるのでお接待とも何も言わず普通に食べて、と言われる。もちろんそういうことは言われなくても心得ている。同宿の人は連泊、連泊してどういう行程で巡っているのか想像もつかない。
おなかいっぱい頂いて６時３２分に発つ。２８日目が始まる、今日はいよいよ結願の日、４１ｋｍくらいの行程になる。出発が遅れたので大窪寺には３時半くらいに着く予定。
６：３２
宿の玄関を出ると天満屋が見える。まだ表からは見たことがない。
６：３６
国道に出てすぐコンビニがあったので、今日の昼食用のかりんとうを一袋購入。朝食をたっぷり頂いたのでこれだけで８８番まで動けるだろう。
７：０４
これから登る屋島がくっきり姿を現した。まさに屋島そのものの姿。
７：１２
偶然にしてはいい感じの１枚が撮れた。この終点は８６番志度寺のすぐ近く。
７：１７ 潟元駅
国道を左折するとすぐ琴電の踏切を渡る。
７：２６
屋島の標高は２８４ｍ、でもその山道より登り口までの４００ｍの方が余程険しい。この急勾配は太龍寺の山門の手前の道を思い起こさせる。息が上がって登り口までにたっぷり一汗かいてしまう。ぼくは常々ここが最後の遍路ころがしだと思っている。
７：４８ 屋島寺
山門までの登山道で何人もの地元の人にすれ違ったり追い越したりした。ここは地元の人の散歩（早朝登山）コースになっている。みなさんもれなく気持ちよく挨拶してくださる。登りに入ってからはかなり調子は良かったけれど、例年より２分遅れ、７ｋｍを７２分で到着した。食事直後で最初は少し動きが鈍かったかもしれない。
８：０６
お参り、納経を終えて、納経所の前のベンチで一休み。山門の少し前で追い抜いた早朝登山のみなさんの間で休ませて貰う。こちらから二人目の人が「今日はどこまで行くの？長尾まで？」と訊かれたので「８８番大窪寺まで行きます」と答えると、一同揃って声を上げてびっくりされる。「この時間から大窪寺まで行く人は初めてやなぁ」「たいてい長尾寺までやもんなぁ」「志度までしか行かん人もおるくらいやのに」「長尾から大窪寺まで相当あるで」などと口々に言う。「大窪寺までやったら、５時か６時くらいまでかかるんとちがうか？」、「３時半くらいには着くはずですけど」と答えると、また一同声を上げてびっくり。「ここまで何日かかった？」といつもの質問、「２８日目です」と答えると。「それはすごいなぁ、普通は４０日以上かかるというのに」と半ばあきれ顔、せっかくいろいろ話させて貰ったので写真をお願いしたら、「そらちょっと困るなあ、指名手配されてるんや」と向こうの人が軽口を叩いて一同爆笑。その隙にシャッターを切ったら、なかなかいい一枚が撮れた。ブログに載せますといったら、二人目の人がどうやったら見られるのかと尋ねられる。遍路宿情報にホームページのアドレスが書いてあるので、それを渡そうとしたら、いやいや書き写せばいいからと、納経所の人に頼んで鉛筆とメモ用紙を借りに行った。帰って１番から書き始めるのでみなさんの写真を載せるのは１ヶ月以上後になりますが、と言ったけど２ヶ月半もかかってしまった。少し遅れたけれどちゃんと約束は果たすことができた。みなさん本当にありがとうございました。元気をいっぱい頂いたおかげで、この日は本当に気持ちよく歩くことができました。
８：１５
屋島寺ではお参り、納経を含め２５分の休憩、８時１３分に発つ。これから本当の遍路ころがしが待っている。その前に眺望のいいところからこれから登る五剣山をしっかり見届ける。
８：１７
写真ではこの足場の悪い急な下り坂が全然伝わらない。遍路ころがしと言われている所はいくつかあるけれど、本当の遍路ころがしはここだけだと言ってもいいだろう。本当に転がって枝に引っかかって命拾いをしたという人の話を栄荘の女将が伝えている。
８：２２
急峻な山道を下ってドライブウェイまで落ちてくる。ドライブウェイは歩行不能だけれど、お遍路だけ横切ることは許されている。ここから先はさらに急な石畳や舗装道路が待っている、膝への負担はここからの方が大きいくらいだ。
８：２７
ここはまだ急坂の途中、まだまだ休んでいる場合ではない。お茶の用意がしてあれば立ち止まったかもしれないけれど。
８：４２
埋め立てが進んで運河のようになっているけれど、元は海（入江）、檀の浦の南の部分、那須与一が扇の的を射たのがこのあたりだと言われている。
８：４４
この辻にある遍路標識が曲者、右を指した矢印を信じると痛い目に遭う。地図には右へ行く道に赤線はない。無視して直進しましょう。前を行くお遍路さんは惑わされることなく直進していった。すぐ追いついたら、昨日飯田休憩所でいっしょだった人だった。きららで泊まると言っていたのにもうこんな所まで来ている。時間が早かったので変更したのかもしれないし、電車に乗ったのかもしれない。
８：５８
ここの標高は７０ｍ、八栗寺の標高は２３０ｍ、ここからの登りがけっこうきつい。屋島より５０ｍも低いけれどこの道が楽だと感じたことは一度もない。
９：１２
山門の手前にある旅館、たいへん良い宿だったと橋本さんが教えてくれた。
９：１３ 八栗寺
屋島寺から５．２ｋｍを６０分で到着、例年より１分早いベストタイムで到着した。写真もずいぶん撮ったから、かなり早い。体調はどんどん良くなっている。
９：１７
山門を入って右側に緑茶サーバーが設置してあった。昨年までは気がつかなかったから最近置かれたのかもしれない。お参りの前に早速熱いお茶を頂く。冷たければさらにありがたかったけど、贅沢は言えない。お参り、納経を含め２３分の休憩。
１０：０９ 国道１１号
９時３６分に八栗寺を発つ、下りの自動車道は急傾斜の所が多く膝に負担がかかり、思い切ってスピードを乗せることもできない。昨年この区間は全然駄目だったから、いくらか意識しながら下る。途中、重装備の逆打ちの若者とすれ違った。、初めて＝野宿＝逆打ち、ぼくなどとは別世界に生きている人だ。全部野宿で回って何がおもしろいのだろうと、ぼくは首を傾げる。いくら安上がりでも、おもしろくなければ意味がない、修行で巡っているのではない。
１０：１０
国道に合流すると、すぐ左に新しくできた道の駅がある。昨年は工事中だったはずだ。志度寺まであと２ｋｍ半だけど、ゆっくり歩く人にはいい休憩所になるかもしれない。
１０：１２
道の駅を過ぎるとすぐ脇道にはいる、国道を歩いたのは３００ｍだけ。
１０：１８
琴電の踏切を渡ると、まもなく志度の町の中に入っていく。
１０：２５
記念館、遺品館に「先生」が付くのは極めて珍しく、おもしろい。志度の人々がいかに愛着と尊敬のまなざしで彼を見ているかということだろう。これだけの距離を歩くとなかなか見学する余裕は持てない。
１０：２５ 源内先生
台座には杉田玄白の言葉「あゝ非常の人、非常の事を好み、行いこれ非常、何ぞ非常の死なる」が刻まれている。
１０：３０
すごく評判のいい宿、ぼくも１回目のときお世話になった。素泊まりだったけどおにぎりのお接待を頂いた。
１０：３４ 志度寺
八栗寺から６．４ｋｍを５８分、例年と同タイムで到着した。写真も撮ったからベストといってもいい。昨年のリベンジを果たせて大満足。山門の手前で逆打ちの夫婦遍路とすれ違う。この時間ここにいるというのはちょっと理解できない、８８番の前の宿からだと２２ｋｍ、時速５ｋｍでもこの時間に来るのは難しい。助光から長尾までバスに乗ったということか。
１１：０３
志度寺ではお参り、納経を含めて２５分の休憩。３時半に着くと言ってしまったので、それが嘘にならないように休憩は最小限になってしまう。１０時５９分に発つ。
高徳線の踏切を渡るのは、旅の初日以来２７日ぶりのことになる。
１１：０８
最後の買い物をする。明日の朝食用のパン一つ、今日の宿代と明日のバス代を合わせて支出の合計は１３２９８１円になる。今日は夕食付きで予約しているから、手持ちの熱量でなんとか明日の午後まで動けるだろう。
１１：２７
眩しいくらいの鮮やかな赤、悲しいかな花の名前は判らない。
１１：３９
脇道に入ると、番外霊場玉泉寺の前を通る。玉泉寺は８７番長尾寺の奥の院。
１１：５２
県道に合流すると、すぐ右折して川沿いの道を行く。前に二人連れが見える。この時間だと長尾までということはあり得ないから、８８番まで行くということか。追いついて男の人に尋ねると、竹屋敷に予約しているということだった。竹屋敷は８８番の３ｋｍ手前、ここからだと１４ｋｍくらいになる。全然無理な距離ではない。
１２：０８
長尾寺の前にある遍路宿、この女将さんはすごく親切で気持ちのいい人。２年前にお世話になった。
１２：０８ 長尾寺
志度寺から６．９ｋｍを６２分、例年より２分早いベストタイムで到着した。調子はますます上がっていく。昨年より５分も早い、またもリベンジ達成。気分は上々。この調子で８８番まで行くぞ～。
１２：４９
長尾寺ではお参り、納経を含めて２３分の休憩、１２時３２分に発つ。８８番までは１５ｋｍ以上あるからまだ２時間半は歩かねばならない。休憩を２０分入れると３時半までに着くことができる。何とか嘘をつかずに済みそうだ。
１２：５９
脇道に入って１ｋｍの所に休憩所がある。長尾寺から３ｋｍ弱、まだまだ休んでいる場合ではない。
１３：０２
県道３号に合流する。
１３：０４
２００ｍでまた脇道が始まる。ここらあたりからダムに向かって登りが始まる。
１３：１１
７００ｍでまた県道に合流、ここから恐ろしい急坂が始まる、時間と坂との二重の戦い。
１３：１９
前山ダムのそばにある休憩所、３年前までここで休んでいたけれど、昨年からはおへんろ交流サロンで休ませて貰うことにしたので、行き過ぎる。長尾寺から４．７ｋｍを４５分、今までのベストと同タイムで来た。昨年より３分早いのでまたもリベンジ達成。昨年は、八栗寺からここまで本当に調子が悪かった。
１３：２３
おへんろ交流サロンに行くと、バスツアーの団体が資料室を見学しているところだった。館長はその解説のために立ち会っていて、昨年のように出迎えて貰えなかった。見学を終えた団体がぼくの周りに来て同じようにお茶を汲んで休み始める。ここは歩きへんろの疲れを癒すための休憩所なのだ、資料室を見学しただけでなぜに一服しなければならないのだ、早くバスに乗って出発すればいいのに。おまけに館長はぼくもその仲間だと思って全然相手にしてくれない。本当に大阪の人間は厚かましくていやだ。
１３：３３
最初は緑茶サーバーでお茶を頂いていたけれど、インスタントコーヒーも飲めるようになっていたので遠慮なく頂くことにする。２杯たて続けにいただく。熱かったので汗が体中から噴き出てくる。糖分の補給も十分できたところで１時４０分に出発する。昨年はここから１時間４４分で８８番に着いたので、３時半までには楽々着けるだろう。
出ていくときに名簿を見ると、今日は２５人、昨日は２０人くらいの歩き遍路が来ていた。歩きの人は例年より少ないような印象だったけど、昨年とほとんど変わらなかった。ここへ来る人のほとんどが長尾寺か志度寺の近くの宿を出発した人だから、午前中にここに来る。ぼくが絶対追い抜くことのできない時間帯を歩いているから、そういう印象になる。
１４：１３
交流サロンからは３つの道がある。大半の人が女体山越えの道を行く、ぼくも２年前に歩いたけれど、本来のへんろ道ではないし楽でもないので１回で充分。今年も本来のへんろ道である花折峠を越えることにする。７回の内５回がこの道。この道は本当に静かで車も人もほとんど通らない。さびしいといえばこれほどさびしい道はないかもしれない。標高差２７０ｍを５ｋｍで登っていく。傾斜は緩いところも多いけれど常に登りなので気が抜けない。熱いコーヒーを２杯飲んで相当汗を出してしまったので、却って水分不足になってしまったのではないかと心配したけれど、糖分とカフェインのおかげか、足取りは驚くほど力強くなっていた。峠を越えれば、しばらく下り坂が続く、思い切りスピードを乗せることができる具合のいい坂が続く。
１４：１９
県道３号に合流する。多和まで快適な下り坂が続く。
１４：３３
多和分岐に大窪寺５ｋｍの標識。この標識が正しければあと５０分くらいで到着だ。でもここからは登りになる。
１４：３４
ここからは竹屋敷の先まで国道３７７号を行く。しばらく行くとおへんろ交流サロンでいっしょだったバスツアーが大窪寺のお参りを終えて引き返してきた。この時間だとそのまま大阪まで直行だろう。
１４：５４
ぼくは３時前にここまで来たけど、長尾寺の手前で会った夫婦は５時までに来られるのだろうか。
１４：５８
これより２ｋｍ、と書いてあるけれど、これを信用してはいけない。実際は２．４ｋｍある。しかも標高差は１００ｍもある。だらだらした登りが最後まで続く。
１５：２１ 大窪寺
坂道を登ってきてやっとこの山門が見えたときの感激、女体山を越えるとこの感激は味わえない。何しろいきなり境内に下りてきてしまうのだから。３回目まではこの山門から境内に入ったけれど、４回目からは古い本来の山門から入ることにした、雰囲気が大分違う。
１５：２１
山門の下に、昨年ここから大瀧寺に向かうときに見送ってくれたわんこがいた。１年間健在で少しほっとする。
１５：２３
こちらが本当の山門。屋島寺で宣言したとおり３時半までに到着した。交流サロンから１０．４ｋｍを１０１分、昨年のベストタイムより３分も早かった。コーヒー２杯が効いたのかもしれない。
１５：３５ 結願
くっきり結願所の御朱印を頂く。２８日間で８８ヶ所すべての御朱印を頂いた。納経帳を持たなかった過去６回とはひと味も二味も違う感慨がある。ぼくもやっとお遍路さんらしくなれたという実感がある。
１５：３７
納経所から出て、改めて本堂と女体山を仰ぎ見る。７回も来ているのに、やはり結願所は特別なのか冷静になれず水屋を使わずいきなり本堂に行ってしまった。何度来ても反省することばかり、１１００ｋｍ、８８ヶ所すべての行程を完璧にこなすことなど何十回巡っても不可能に違いない。だから、また巡りたくなる。でも、今はまだ来年のことは考えられない、明日４３．７ｋｍも歩かねばならない。しかもバスの時間は１４時２２分、初めての道が半分以上なので時間の予測もたてにくい。
１５：４０
民宿八十窪は５回目の投宿。志度寺の近くの宿から来る人が多いので、この時間だとほとんどの人はすでに到着している。今女の人がお風呂に入っているので、すぐに入りたいのであれば奥の小さい方のお風呂があるけれど、と言われたので、もちろんそちらの方で構わないと答える。何十ｋｍも歩いて宿に到着すれば、何よりも先にお風呂に入りたい、お遍路の気持ちを大事にしてくれる良い遍路宿である。
１７：４２
同宿の人は女性３名、男性１名、久々ににぎやかな夕食になった。三中井ビジネスホテルでも男性二人といっしょだったけれど、お遍路かどうかも判らず、一言も交わさなかった。ほとんど素泊まりということもあり、同宿のお遍路とお話ししながら食べるのは１３日ぶり、高知県の最後の宿、清水川荘以来だった。
女性二人はいっしょに歩いていて、１週間歩いて１週間休みを繰り返している。３月の初めから歩き始めて１１週間で結願、そのうち歩いたのは６週間、４２日で１巡したという。四国の人だからそういう歩き方でも比較的交通費はかからない。そういう区切り打ちの仕方は初めて聞いた。もう一人の女性は別格も巡っている。今日は大瀧寺を打ってからここへ来たけれど、下りの道が判らなくて難儀したという。確かにあの道は登ってくれば判るけれど、彼女はたぶん向こう側から登ってきたので、あの道に入るのは容易ではなかったろう。遍路標識は下りはじめの部分にはない。
ぼくの向かいに座っている男性は逆打ちで明日から歩き始める。でもただの逆打ちではない、知り合いが６月１日から順打ちで１番から歩きはじめる、それまでは逆打ちで行けるところまで行って、１日に１番で落ち合って、いっしょに順打ちをするということだった。明日の行程をどうするか決めかねているようだったので、女体山の逆打ちは大変危険だと一同声を合わせて助言する。今日ぼくが来た花折峠を行くのがベスト、でも県道から峠への入り口は遍路標識がないので分かり難い。判らなければそのまま県道を行くしかない、少し遠回りになるけれどおへんろ交流サロンには間違いなく行ける。最後の１枚になった遍路宿情報を渡す。
６：１０
２７日目が始まる。もうあと３日となってしまった。今日は４０ｋｍ、昨日と違って大変な山越えが待っている。天皇寺までは３０分くらいなので納経の時間に合わせると、あまり早く出ることもできない。６時８分に出発。
６：２９
予讃線の踏切を渡る。この先に有名なところてん屋さんがあるけれど、この時間なのでいつも開店前。
６：３１
「お疲れさま」と一言あるだけなのに、すごく嬉しくなってくる。みんなに後押しして貰ってるような気分になってくる。
６：３７
宿から３．１ｋｍを２９分、例年より２分早いけれど三中井はみき旅館より２００ｍ近いので、例年と全く同じだということになる。天皇寺は高知の善楽寺と同じで白峰宮の一部を間借りしているという感じ、だから山門もなくて裏からいきなり境内に入ってしまう。こぢんまりした本堂と大師堂がお宮の参道の片隅に建っているという感じ。大師堂の前のベンチに年輩の女性がお参りを終えて休憩していた。お遍路ではなく地元の人のようだ。ぼくがお参りを終えるとバナナを１本手渡してくれて、自分もお遍路に出たいけれど、どれくらいの費用、日数がかかるのか熱心に尋ねられた。
７：３２
天皇寺を７時５分に出発、しばらく歩いたところで登校中の小学生とすれ違う、お兄ちゃんは元気に挨拶、その後の弟君は恥ずかしそうに小さな声で挨拶してくれた。今日も元気に歩けそうだ。
加茂川駅の前から橋を渡り綾川の土手の道を行く、６００ｍほど行くと民家の庭先に接待所が設けられている。ネットの情報で見ていて、初めから寄せて貰うつもりだった。冷蔵庫に入っているお茶と、夏みかんを１個頂く。人影は見えず勝手に頂いてそのまま出ていく。
８：１４ 国分寺
天皇寺から６．５ｋｍを５９分、例年より２分も早く着いてしまった。例年この区間は休まないのに、今年は接待所で休んだのが影響したかもしれない。夏みかんの酸と糖分も効いたような気がする。昨日の後半からずっと調子がよい、雲辺寺の不調を挽回したようでとても気分がよい。
８：４７
国分寺では軽食を摂っただけで、お参り納経を含めて２１分の滞在だった。今回は納経時間の都合で出足が遅くなった（天皇寺を出た時間は昨年より４０分遅い）ので、ゆっくり休むわけにはいかない。すぐに五色台の峰峰が姿を現す。写真の中央のへこんだところまで登るけれど、実際の高さは手前の一番高いところと同じだ。自動車道まで３５０ｍの標高差がある。一般的にはここが最後の遍路ころがしといわれている。８８番の手前の女体山越えは本当はへんろ道ではない。ないけれど現在では大半の歩きへんろが女体山を越えるから、実質五色台は最後の遍路ころがしではなくなっている。
９：１６
遍路ころがしの途中で、国分寺方面の風景が開けてくる。しばし歩を止めて絶景を楽しむ。中国の桂林にも似た、特徴的な穏やかな峰峰が幾重にも重なる。
９：２０
五色台を巡っている県道１８０号に出てくる、ここまでのタイムは判らないけれど、かなり調子よく登ることができた。ベストを出した昨年と変わらない感じだ。
９：４８ 白峯寺
国分寺から６．５ｋｍを７８分、最後の下りは思いっきり駆け足でなんとか昨年と同タイム。昨年は、こちらから登るのは最後のつもりで後半はできる限り飛ばしたから、それと同じタイムを出すにはこうするしかなかった。考えればちょっと無謀だけれど、足は普通に耐えていた。
１０：０４
２年前から工事していた白峯寺のトイレがようやく使えるようになっていた。昨年は完成していたようだったけれど、使用不能になっていた。山門を出たところにある前のトイレは本当にひどかったから、これで一安心。水の補給もできるようになった。あと新しくして欲しいのは、４１番龍光寺と４４番大興寺のトイレ。
１０：２９
白峯寺では３２分の滞在、１０時２０分に発つ。打ち戻りの道は自衛隊の演習場の横を行く、銃声や砲声が聞こえることもある。すぐ前に、外人の男性が立ち止まって装備を調えているところだった。外人の歩きの人に会うのは今年初めてかもしれない。こんにちわー、と声をかけたら、とびきりの笑顔で「コンニチワ」と返してくれた。とても晴れやかな気分。
１１：０１
県道に上がってくるちょっと前に男性二人連れを追い抜く。白峯寺に着くすぐ前にすれ違った人たちだった。ここまで上がってくると本日の登りはこれで終了。根香寺の打ち戻りはやや登り坂だけれど全く大したことはないから、遍路ころがしもこれで最後となる。（屋島寺の下りは、本当の遍路ころがしだけれど）
１１：１４ 根香寺
白峯寺から５ｋｍを５４分、２年前と同タイムで到着した。昨年は全然調子が出なかったので、何とか記録をねらった。最後またバタバタで駆けっこになってしまった。ちょっと浅ましい感じもするけれど、最後も近くなったのでけじめを付けておきたいという気分が勝ってしまった。
根香寺の伝説”牛鬼”
今から四百年くらい昔、このあたりに”牛鬼”と呼ばれる怪獣が住んでいて、人々を大変困らせていました。そこでこの地方を治めていた殿様は、山田蔵人高清という弓の名人に牛鬼の退治を命じました。高清は根香寺の本尊である千手観音にお願いをして、そのおかげで牛鬼を見つけだし、みごと退治したそうです。
そして怪獣の角を根香寺に奉納して、その菩提をとむらったと伝えられています。
四元さんに紹介されるまでこの像があることは知らなかった。７回目にして初めて根香寺を全部見たことになる。
１２：２３
五色台から下界へ下りていく。短絡路へ入る前に女性二人を追い抜く。白峯寺に向かう県道でもすれ違っていた。でも、根香寺では会わなかった。根香寺の手前の歩きの道を行かず全部自動車道を歩いたとしか考えられない。挨拶をしたら素っ気なく無愛想だったけれど、話している言葉を聞くと、アジア系の言葉だった。挨拶も通じていなかったようだ。
１２：２６
短絡路が自動車道に合流すると屋島が見えてくる。下り坂は気持ちいいけれど、膝に負担のかかる厳しいところも多い。
１２：４５
鬼無まで５．４ｋｍを５７分かかる。タイムチェックポイントではないので、早いか遅いかよく分からない。身体の動きは悪くない。
１２：４６
踏切の手前の道沿いはほとんど植木畑だった。小さな植木がきれいに並んで畑に植わっている光景というのはちょっとおもしろかった。
１２：５０
踏切から５００ｍくらいの所に新しい休憩所ができていた。できたのは２年くらい前のようだけれど、昨年は全く気づかなかった。というのも、根香寺から一宮寺まで１２ｋｍの間は休みを取らないと決めていた。今年は、旅に出る前からここで休むことは決めていた。前のベンチで年輩の男性が休んでいたけれど、中に入る様子はなくまもなく発っていった。
１２：５２
休憩所の中には冷水器が設置されていた。たて続けに２杯３杯とがぶがぶ頂く。思った以上に渇いていたようだ。休みなしで１２ｋｍ歩き続けるというのはかなり無理しているということになる。梅干しもたくさん用意されていたけど、それは遠慮する。最高にきれいなトイレも使わせて貰う。人影はなかったので冷蔵庫のペットボトルはお接待して貰えなかった。１５分ほど休ませて貰う。
１３：２３
この川を渡らず、右岸沿いを行く道が近道で地図には赤点線も付いている。でもぼくはまだ歩いたことはない。昔の白黒地図には赤線はなく、もちろんへんろ道でもないから。でも、せっかく今の地図には赤線が付いているから一度は歩いておかねばと思う。今回は撮影があるのでいつも通り本当のへんろ道を歩く。
１３：３０
高松自動車道のすぐ手前に、また接待所があった。前の接待所から２ｋｍ半ほどしか歩いていないけれど、冷蔵庫に引きつけられて立ち止まってしまった。
１３：３１
冷蔵庫の中には缶入りのコーラやお茶もあったけど、迷わず珈琲を選ぶ。珈琲を飲むのはコスタブランカのモーニング以来、６日ぶりになる。とってもありがたい。来年香東川の右岸を歩く理由がなくなった。
１３：３４
高松道の下をくぐって１００ｍの所を左に折れる、この狭い道がなかなか入れない。大体ここら辺だと判っていて２回目の時に入れなかった。３回目でようやく見つけることができた。
１３：３６
側溝に挟まれながらも残り続けている、これぞへんろ道の醍醐味という感じ。
１３：４３
ここに入る手前で、先ほど飯田休憩所で会った男の人が迷っていたので、こちらですよと、導いてあげる。このショッピングセンターの駐車場の脇を抜ける道もなかなか入れない。この道も３回目でやっと入れた。電柱には年々遍路シールが増えて判りやすくはなっているけれど。
１４：０１
水道もあるいい感じの休憩所だけれど、一宮寺まで６００ｍの所にあるので休んでいる場合ではない。
１４：０７ 一宮寺
根香寺から１２ｋｍを１１９分、例年より１分早いベストタイムで到着した。やはり途中で休憩を入れたのがよかったのかもしれない。納経を終えたとき先ほどの男性が到着、国道を渡ったあとまたちょっと迷ったけど何とか着くことができた、今日はこの近くの宿までだという。
１７分の滞在、休みなしですぐ出発する。買い物もあるから３時半までに宿に着くのは微妙な感じ。
１４：２６
一宮寺から県道に出てきた所にあるコンビニで食料を仕入れる。でも、昨年と同じでぼく好みの菓子パンはなかった。何も買わずに出てくるしかない。時間が悪いのかもしれない、夕方から夜の分の配送はこれからで、一番品薄になっている時間なのだろう。この先にもローソンがあるからそちらで買うことにする。
１４：３６
へんろ道を６００ｍ行くとまたローソンがある。ここも品薄で希望の商品はなかったけれど、第３希望くらいのものを３つ買う。ここまでの支出は１２０３１６円、今日と明日の宿代が１００００円、バス代が２４５０円、合計すると１３２７６６円。当初はお賽銭と納経料以外で１３５０００円が目標だったけれど。あと２日２３０円で耐えれば１３３０００円で収まることになる。２年前より３０００円多いけれど有料の宿は一つ多いし、食事付きで泊まった宿も３つ多いからさらに倹約できたことは間違いない。
１４：５２
ローソン２から１ｋｍ半くらいの所に新しいコンビニができていた。来年からこちらで買うことにする。
１５：１５
へんろ道が国道に合流、大都会高松の中心部に入ってきた。
１５：２３
くねくね曲がったあぜ道のようなへんろ道も好きだけど、大都会高松の中心部を斜めに真っ直ぐ突っ切ったこの道にもへんろ道の醍醐味を感じずにはいられない。まず最初にへんろ道ありき、町はへんろ道を侵すことなく、遠慮しながら大きくなっていった。実際はどうだか判らないけれど、そういうことすら想像させる、ものすごい道だとぼくは思っている。思いながら歩いている。
１５：３１
琴電が瓦町駅に入ってくるところ。
１５：３１
すぐ前にもう一つ踏切、こちらの線を終点まで乗ると８７番長尾寺の前に着く。
１５：３２
踏切を二つ渡ってすぐ前の交差点を右に折れれば今日の宿が見える。一宮寺から６．５ｋｍを５９分、例年と同じタイムで到着した。特に力を入れたわけではないけれど、１日の最後の行程を時速６．６ｋｍ、信じられないくらい元気に歩けている。
ビジネス旅館三鈴は４年連続４回目の投宿。１回目は４畳半の部屋で３５００円、２回目は６畳の部屋で４０００円、３回目は６畳の部屋で３５００円、そして今回は４畳半の部屋で４０００円だった。この宿の本当の料金はいったい・・・という感じ。でも４０００円でも大満足の落ち着ける遍路宿です。洗濯は洗濯袋の中に入れておけば全部して貰える。
６：０１
２６日目が始まる。昨日と違って今日はほとんど平地を歩く。距離は４１ｋｍほどだけれど、札所が９ヶ所もあるので、相当ハードな行程になる。４時までに宿に入ることは難しい。
本山寺の納経の時間に遭わせて、５時５４分に宿を出る。財田川の右岸（上流に向かって）の道は初めて歩く、遠回りだけど赤線がついているし、四元さんも歩いたし、花も咲いている。
６：１８
行く手にこれから向かう本山寺の五重塔が見えてくる。ちょっと幽玄な雰囲気もある。
６：３５
前の写真ではほとんど見えていなかったけれど、肉眼ではあれくらい遠いところに見えている方が雰囲気があっていい感じに見える。橋を渡ればすぐ山門が待っている。
６：３８
宿から４．６ｋｍを４４分で到着。初めて歩く道だから比較はできないけれど、時速で計算してみると、２分くらいの遅れだった。調子は全然悪くないけれど、まだ身体が充分起きていないのかもしれない。昨日のことがあるから、今日は積極的に体を動かしたいとは思っている。
境内には、昨日観音寺でいっしょだった夫婦の歩きの人や男性もみえる。この横の一富士旅館に泊まったようだ。そして昨日はここの納経時間には間に合わなかったというところだろう。少し早く着きすぎた、お参りが終わって納経が始まるまで１０分以上待つことになった。納経所の横には噂に聞いていた新しいトイレがあった。いつも山門の横のひどいトイレを使っていたから、その差の大きさにちょっとびっくりする。ここで水の補給もできる。
７：１３
７時８分に本山寺を出発、一富士旅館の横を通って国道に出てくる。１１号を歩くのは２日前新居浜から旧土居町を歩いて以来になる。
７：１８
この前で歩きの男の人に追いついた。やはり、一富士旅館を出たと思われる。今日は善通寺宿坊に泊まると言っていた。ぼくは坂出まで行くと言ったら、目を丸くしていた。
７：３８
昼食用のパン一つ購入。
７：４５ 高瀬町
本当は肩の所に（旧）のシールが貼られていなくてはならない。豊中町、高瀬町、三野町、山本町、詫間町、仁尾町、財田町が２００６年に合併して、現在は三豊市になっている
７：４６
高瀬町に入るとすぐ池沿いの脇道にはいる。地図に赤線はない（少し遠回りになる）けれど、遍路標識はしっかり立っている。国道より静かで歩きやすく安全。
８：０３ 香川西高校
甲子園にも出場したことのある野球の強い高校。でもこのところ香川県の高校はなかなか甲子園で勝てない。香川県の高校野球連盟ではかなり深刻な問題になっているという。
８：５９ 俳句茶屋
ここに来ると、四元さんが詠んだ俳句「秋日和 頭をひねる 俳句茶屋」を思い出す。彼女の俳句の中では特によくできた一句だと、素人ながら思う。
９：００ 弥谷寺
本山寺から１１．３ｋｍを１０９分、例年より１分早いベストタイムで到着した。ちょっと意外だった。途中で二人追い抜いたのが影響しているかもしれない。
９：１５
本堂から下りてきたところにある道標、その下には「白方へ（へんろみち）」と書いてあるから、たぶん別格１８番海岸寺へ下りていく道だと思われる。昨年は１７番神野寺に先に行ったのでこの道は歩かなかった。でも一度は歩いておきたい道。
９：４４
弥谷寺は山門から本堂までものすごい階段を登らねばならないし、大師堂へは靴を脱いで上がるので、普通にお参り、納経をするだけでも相当時間がかかる。ベンチで軽食を摂ったりもしたので、再び山門に戻ってきたのは３９分後のことだった。９時３９分に次の曼茶羅寺に向かう。いつもは出釈迦寺に先に行くけれど、今年は納経するので順番通りにお参りする。
１０：１１ 曼荼羅寺
弥谷寺から３．３ｋｍを３２分で到着。弥谷寺から曼茶羅寺までの記録はないけれど、時速で換算してみると、２分くらい遅かったようだ、ただ昨年よりは２分くらい早かった。昨年のこの区間の歩きは最悪だったから少し意識しながら歩いたけれど、思ったほど早くはなかった。
バスツアーの団体がお参りを終わって引き上げるところ、当然納経は終わっている。
１０：３１ 出釈迦寺
曼茶羅寺から５００ｍを６分かかる。この道を登るのは初めて。バスツアーの人たちといっしょに山門をくぐる。そして、お参りを終えて納経所に行くと、団体の納経が始まったところだった。まあこういうこともあるでしょう。休憩はしなかったのに２７分もかかってしまった。１０分以上待ったことになる。でも、ぼくが納経帳を出したとき墨書してくれる女性が「長いこと待たせてごめんなさいね」、と言ってくれた。気分は晴れやかだった。 納経所の壁面に、家田さんと住職が並んでいる写真が飾ってあった。
１０：４０ 我拝師山と捨身ヶ嶽禅定
今年もこの聖地は仰ぎ見るだけに終わってしまった。いつになったら登れるのだろう、それだけの余裕を持って巡れるのだろう。
１１：１４
ぼくの好きなへんろ道の一つ、正面にうっすら讃岐冨士が見えている。
１１：２３ 甲山寺
出釈迦寺から２．６ｋｍを２５分、例年より１分早いベストタイムで到着した。パンの消化も完全に終わって動きはますます良くなってきたようだ。バスツアーはまだ到着していない、ぼくの納経が終わった頃ようやく到着、そうそう待たされてはかなわない。
１２：００
７回目にして初めてカタパンを確認、定休日だったけど。もう御影堂のすぐ手前だから周りのものは全く目に入っていなかったということなのでしょうか。
１２：０１ 善通寺
写真は御影堂の山門、善通寺はめちゃくちゃ広いので大師堂（御影堂）からお参りさせて頂く。そして納経所も御影堂の方にあるので、本堂でお参りする前に納経も済ませる。ちょっとルール違反だけど、歩き遍路にとってこの距離を往復するのは辛い。
１２：１９ 赤門と五重塔
納経所は若い女性で、すごく丁寧な文字で墨書してくれた、８８ヶ所中一番判りやすくきれいな文字、さすが善通寺、と意味なく感心することしきりだった。五重塔は何枚も写真を撮ったけれど、これはというものは１枚もなかった。
１２：２８
以前はこんなにたくさん遍路シールはなくて、何回も行き過ぎてしまった。意識しないと入りづらい道だった。今でも、ぼんやり歩いていたら行き過ぎてしまうことは普通にあるのかもしれない。
１２：３２
土讃線の下をくぐる。頭のすぐ上を線路が走る。
１２：５２ 金倉寺
善通寺から３．４ｋｍを３２分、例年より１分遅れで到着した。まあ誤差の範囲。この時間歩きの人は見られない。歩きの人は善通寺から出た人がほとんどだから、午前の早い時間にここを通り過ぎてしまう。休憩所に流し台があって水を補給することができる。お参り、納経を含めて３５分の休憩、１時２７分に出発。
１３：２１ 善通寺金蔵寺郵便局
８８ヶ所の二つの名前がついたありがたい郵便局。百円玉２０枚をおろす。明日の札所は５ヶ所だけれど明後日の５ヶ所の分もまとめておろして、これで郵便局に入るのも最後になる。
１４：０３ 道隆寺
金倉寺から３．９ｋｍを３５分、例年と同タイムで到着した。先ず、納経所の前にある冷水器でたっぷり水を頂く。お参りを終えて、納経所に入る前にまた一口二口、各札所で手持ちの水を飲んでいるけれど、それくらいでは足りないほど渇ききっているという感じ。休憩なしで２時１８分に出発。
１４：５２ 丸亀城
道隆寺からここまで男性一人、女性一人を追い抜いた。女性は地図を広げながら立ち止まったりしているので、少し迷っているような感じだった。県道３３号に出る道が判らないと言ったので、突き当たりを右に折れれば出られると教えてあげる。
１５：００
土器川に架かる蓬莱橋から見る讃岐富士が、最も大きく美しく見える。右側を歩けば欄干が邪魔にならずに済んだけど、橋を渡ったところにあるコンビニが左側にあるので歩道のない左側を無理矢理歩くようになってしまった。
１５：０１
今日の宿は夕食付きで予約しているので、かりんとう一袋だけ購入。
１５：１８
宇多津のシンボルは瀬戸大橋、ゴールドタワー、それにこれから向かう７８番郷照寺。
１５：３４ 郷照寺
道隆寺から７．２ｋｍを６５分、例年より１分早いベストタイムで到着した。意外なくらい身体がよく動いている。水の補給が効いたかもしれない。納経は若い女性がしてくれた、とても愛想がよく終始にこにこととても感じがいい。実は、ぼくは８８ヶ所中この郷照寺が最も嫌いだった。というのも、このお寺には腰掛けるところが全くない、歩き遍路に最も優しくないお寺だという認識しかなかったけれど、納経所での応対で印象が一変してしまった。
１５：５７
坂出のシンボルは瀬戸大橋、瀬戸大橋の香川県側はすべて坂出市域に架かっている。この少し先の所で野宿遍路を追い抜いたけれど、この人がものすごいスピードで、逆に追い抜かれそうになった。あれだけの荷物で６．３ｋｍ以上のスピード、上には上がいるということをまた見せつけられた。
１６：２５
今日予約しているみき旅館には４時１３分に着いた。郷照寺から３．１ｋｍを２９分、野宿遍路さんと競争みたいになったので例年より１分早いベストタイムだった。着いたはいいけれど、女将さんが出てきて、今日は泊められなくなったという。別の旅館にお願いしてあるのでそちらに行って欲しいという。なんだか狐につままれたような感じ、有無をいわせない感じでその旅館の場所を教えて貰う、でも要領を得なくて再び戻ると、車で送ってくれる。最初からそうしてくれればいいのに。
ということで、三中井ビジネスホテルに初めて泊まることになった。料金はみき旅館と全く同じで、２食付き５０００円、夕食付き４５００円、素泊まり３５００円。部屋は確かに古い感じはするけれど、掃除は行き届いているし布団もきれいで言うことない。食事はボリュームたっぷりで味も最高だった。女将さんの応対もすごくいい。名前はビジネスホテルだけれど和室で部屋にバスルームはない。偶然だけれどまたいい遍路宿を見つけてしまった。みき旅館は今まで２回断られたから、来年からはこちらに先ず予約を入れることにする。
５：４１
２５日目が始まる。タイムのメモは最後の４枚目になる、Ａ５の用紙を８等分して１日分のメモにしている。４枚目は５日分しか使わない。そして、この２５日目が一番厳しい行程になっている。距離は４３ｋｍで一番長いわけではないけれど、何といっても最高地雲辺寺を越えなくてはならない。それに例年と違って、納経をするので今日の内に観音寺と神恵院をお参りしなくてはならないし、そのあと銭形も見る予定にしている。例年より２ｋｍ以上長く、札所も２つ多く、おまけに銭形もある。どんなに頑張っても４時半までに宿に入ることはできない。
宿を５時３７分に発つ。３年前までお世話になっていた大成荘の前を通過する。
５：４３
市役所の手前に昨年までなかったコンビニができていた。いつもはこの先の県道の交差点で買うことにしていたけれど、せっかくだから早めに買うことにする。
６：１５
伊予三島から三角寺までで、ここが大きな分かれ道。地図ではここを右折する道に赤線はないし、遍路シールも自動車のみが右折のようになっている。でも昔の白黒地図には右折する道にだけ赤線が引いてあった。ここを直進する赤点線の道は旧いへんろ道だけれど、右折するより１０分前後余計にかかる。ぼくは一度歩いたけれど、後半はかなり険しくなるし時間もかかるので、以後はずっとここを右折することにしている。
６：２２
４５分でこんなところまで登ってきた。伊予三島をあとにする、間もなく伊予の国もあとにすることになる。
６：４９ 三角寺
宿から５．８ｋｍを６８分、例年より２分遅れで到着した。静かな境内、でも車遍路の人がすでに何人か見える。いつもこれくらいの時間だけど一人っきりだったことは一度もない。
７：４４
三角寺を出て３８分、遙か行く手に雲辺寺山がその威容を現した。いつものことながら、４時間後にあの頂に立っている、そういう実感は全くない。不思議という感じしかない。
７：４７ ゆらぎ休憩所
四元さんはここから雲辺寺山を見上げて腰を抜かしそうになった。１回目の時はここで休んだけれど、２回目からは椿堂まで休まなくなった。三角寺から椿堂まで６ｋｍしかない。
８：１１ 椿堂
三角寺から６ｋｍを６４分、例年より２分遅れで到着した。調子はとくに問題はなかった、ここまでは。３０分休んでパンを一つ食べる、水の補給はトイレでできたかもしれないけれど、まだ５００ｃｃくらい残っていたのでしなかった。でもこの休み方すべてが間違っていたことをあとで思い知ることになる。
８：４４
国道に合流する。この国道は池田から先は吉野川沿いを徳島の中心部まで続いている。緩やかな登りになっているけれど、歩き始めてすぐいつもの調子でないことを認識する。このときには全然その理由は判らなかったけれど、帰ってから岩屋寺の時と同じであることを思い出した。午前中の早いときに休憩でパンを食べた。食べたときにしっくりこなかった。力が沸いてくるどころか、その逆の感じがした。たぶん消化の方にエネルギーが使われたのではないかと思われる。パンが米より消化が悪いのは周知の事実。
９：１５
ここを左に入ると曼陀峠に至る。この道を行く人は少ないけれど、ぼくは２度歩いた。今年は撮影があるし、郵便局にも用事があるのでトンネルを通ることにする。
９：２１
トンネルの手前に簡易宿があった。一応「素泊まりバスいしかわ」という名がついている。素泊まり２５００円（２人相部屋の場合２０００円、３人相部屋の場合１５００円）、シャワーは３００円。この先の人気宿、民宿岡田が満室の時には重宝するかもしれない。
９：２６
トンネルを通るのもこれが最後。歩道はある。
９：３５
３年前まで池田町だった。徳島県だけれど便宜上カテゴリーは讃岐の旅にします。
９：５２ 民宿岡田
伊予三島から雲辺寺を越えるのは多くのお遍路にとって容易ではないので、この宿に泊まらないと越えられない。遍路シーズンには満室になることも多く数日前からの予約が不可欠とされる。でも、ぼくはまだ１度も泊まったことはない。
９：５４ 佐野郵便局
椿堂から７．１ｋｍを７２分、例年より４分遅れで到着した。動きが鈍いのははっきり自覚していた。足の状態はよいので理由は判らなかった。ここで納経料の百円玉をおろそうとしたら、最初の１回、４枚はうまくいったけれど、２回目からは不能になってしまった。硬貨の補充が不十分だったのかもしれない。ここで気落ちしたのがこの先の歩きに影響するとは思いもしなかった。残りの１６枚は観音寺に下りてからおろすことにする。郵便局の前で１２分休憩、あとは山の上まで休まないから水の補給は考えなかった。
１０：１１
ここから最高地９１０ｍ（標高差６５０ｍ）を目指すことになる。８０分近く登り詰め、鶴林寺より柏坂より横峰寺より長い時間登り続けねばならない。
１０：１６
仰ぎ見るほど高いところを走っていた徳島自動車道がもう目の前。５分で一気に４０ｍは登っているはずだ。
１０：１７
すぐ徳島道を見下ろすところまで出てくる。これからが本当の山道になる。
１０：５５
前半部分の山道が終了したけれど、全然駄目だった。２年前に比べると、疲労が先にたって躍動感が全然なかった。タイムが出ていないことは明らかだ。理由ははっきり判らないけれど、休憩の仕方、水と食料の摂り方がうまくなかったのだろう。
１０：５５
ここからは自動車道（一部短絡山道がある）が山門まで続く。標高差２４５ｍを２．１ｋｍで登る、緩やかな坂ではあるけれど、まだ遙か彼方としか思えない。
１１：１７
別格１５番箸蔵寺、池田方面から登ってくる道がここで合流する。ここまで来ると、もう山門は近いけれど、この少し前の所で大変なことが起こった。胃が急に痛み始めて座り込んでしまった。この症状は前にも何回か経験している、胃酸が出過ぎている、これを抑えるには食物を胃の中に入れるしかない。ザックの中にかりんとうはあるけれど、水がない。水なしで食べるのは厳しいと思ったけれど仕方ないので、無理矢理口の中に放り込む。数分ですぐ落ち着いた、喉はからからだけど何とか前へ進むしかない。ふらふらとまた歩き始めた。昨年のリベンジをするつもりが完全に返り討ちにあってしまった。また１からやり直しだ。
１１：１８
昨年登ってきた箸蔵寺からの道、昨年もこの手前で２回もへたり込んでしまった。昨年は初めての道だったし、ものすごく暑い日だったから仕方ないとは言えるけれど、それにしても２年続けての情けない山登りになってしまった。来年どちらのリベンジをするかはまだ決めかねているところ。
１１：２９ 雲辺寺（旧山門）
かりんとうの効き目は絶大で、以後の登りは普段に近いものになっていった。休みと水分と栄養のとりかたは本当に重要であることを改めて思い知った。郵便局から５ｋｍを７９分（正味歩行時間）、２年前に比べて４分遅れで到着した。でも５年前の記録（３年前、４年前は別の道を歩いた）よりは少し早かった。
１１：３６
これは水屋ではなく水堂、ありがたい山の飲料水を頂くためのお堂。真っ先にここに来たかったけれど、お行儀よく先ず水屋で身を清める。水屋はロープウェイ客に都合のよい場所にあって、歩き遍路はわざわざそこまで行って、また戻ってくることになる。最初の頃はそんな所にあることは知らなくて、手を洗わないままお参りをしていた。お参りの前に、とりあえず１本分頂いて渇きを癒しておく。本堂は今年もまだ工事中、仮本堂は左手の方にある。
１２：１０
お参り、納経を含めて、３６分の休憩、下着がびちゃびちゃになって着替えることもあったけれど、今回はその必要はないようだ。１２時５分に出発する。４時間前、椿堂の手前から見えていた電波塔のその真下にやってくる。動きは鈍かったけど、とにかくここまでやってきた。感慨はひとしおである。
１２：１４
別格１６番萩原寺への分岐点、昨年はここから左へ下りた。６３００ｍと書いてあるけどこれは間違い、ぼくが歩いた感じでは少なくとも７５００ｍはある。でも萩原寺へ下りる道はロープウェイの駅の近くから始まる別の道が正しいへんろ道、でもぼくはその下り口が見つけられなかった。
１２：４２
雲辺寺の下りは横峰寺と違って、前半は枯れ葉が積もったふかふかの山道が続く、膝や足首にも優しいけれど、さすがに最後までそういう道が続くわけもなく、後半はかなり段差が激しく、足場も悪い横峰寺と変わらない険しい道へと変貌していく。いくら下っても下界に着かないのではないかという錯覚すら覚える長い長い下りの山道。
１２：５９
横峰寺に比べれば、自動車道までの距離は７割くらいだし、前半は楽な山道ではあったけれど、それでも容易ではない。下りなのに時速は４．８ｋｍしか出なかった。膝は相当痛めつけられて、がくがくだ。
１３：０５
家田荘子さんもお薦めの評判の民宿。伊予三島から２８ｋｍ、９００ｍの山越えではあるけれど、少し頑張れば大半のお遍路がここまで来ることができそうだ。民宿岡田にこだわる必要はないともいえる。
１３：１８
ここまで下りてくると必ず振り返る。振り返ると雲辺寺山の電波塔が見える。あんな高いところから１時間ちょっとで落ちてきた。自分をほめてやりたい気分になる。
１３：５１
昨年を含め３回お世話になった民宿おおひら。伊予三島からだとここまで来る人は珍しくはない。でも青空屋ができたから大分客の数は減ったことだろう。ぼくは、来年箸蔵寺と萩原寺に行けばまたお世話になることになる。この宿以外の選択肢はない。
１３：５４ 大興寺
雲辺寺から９．４ｋｍを１０７分、２年前より８分遅れで到着した。相当ひどい。あるいは２年前の動きが良すぎたか。ちなみに３年前は１１３分、４年前は１０３分、５年前は１３３分。真ん中あたりの記録ではあるけれど、今日は１日中動きは本調子でなかったことは否めない。納経が終わってその前のベンチで荷造りをしていたら住職が声をかけてくれた、山越えの道が大変でまいったこと、などをお話しする、気持ちがちょっとほぐれて楽になった。お参り、納経を含めて３４分の休憩、１４時２６分に出発する。
１４：３８
観音寺市のシンボルはやはり銭形、実は、ここで初めて観音寺市に入るわけではなくて、雲辺寺の下りからずっと観音寺市内を歩いていた。大興寺の前後数ｋｍの間だけが三豊市に入っている。
１５：０１ 観音寺池之尻郵便局
大興寺から観音寺までのへんろ道沿いにある郵便局はここだけ。ここがなければ遠回りを余儀なくされるところ。百円玉１６枚を無事おろすことができる。明日の札所は９ヶ所、お参り、納経だけで３時間近くかかりそう。
１５：２２
下校中の小学生がにこにこ笑いながら「こんにちわぁ～」と大きな声で挨拶してくれた。思わずこちらも笑みがこぼれて、元気よく返す。今日は１日さえない動きだったけれど、これですべて帳消し、終わり良ければすべて良しの１日になった。
１５：４４
１日の最終盤になって、ちょっと気が抜けたのか、この手前のコンビニの写真を撮り忘れてしまった。この４００ｍ手前、県道２３７号との交差点にあるサンクスで毎回食料を仕入れる。今回はパン３つ、かりんとうと芋けんぴ、それと野菜ジュース５００ｃｃ、１２０円を張り込んでしまう。飲料を買うのは７回目、我ながらよく辛抱していると思う。
１５：４７ まめ珈房
テレビディレクター佐藤光代さんが結願のあと再び戻って珈琲豆を買ったのがこのお店。昨年は見つけられなかったけど、今年は確認、でも定休日だった。
「私のお遍路日記 歩いて回る四国８８ヶ所」 佐藤光代著のこの本は、ぼくが読んだ遍路本の中で一番おもしろく優れたものです。ａｍａｚｏｎで買えますので、興味のある方はぜひ読んでみてください。
１５：５５
財田川を渡ると今日最後の札所は目の前。
１６：０１ 神恵院・観音寺
大興寺から８．５ｋｍを８１分、昨年より３分遅れで到着した。ただし、昨年は朝一で歩いたので正確な比較はできない。午後から歩いた中ではベストタイムだった。女の子に元気を貰ったおかげだろうか。やはり終わり良ければ・・・になった。
１６：２２
観音寺の本堂の左側に長い石段がある。この上に薬師堂がある。７年前までこちらが神恵院の本堂だった。ご詠歌の額がいまだに飾られてあった。この前を右に行くとお待ちかねの銭形展望台に至る。
１６：２９
６回も観音寺に来ていて１度も銭形を見ていなかった、それでは観音寺に来たことにはならないといつも引け目を感じていた。この区間はとにかく忙しい行程にしているので、全く余裕がなかった。今回は納経をするので、何とか無理矢理押し込むことができた。写真や映像では何度となく見ているのでとくに目新しくもないけれど、肉眼で見ておかないと見たことにはならない。
１６：４７
観音寺の境内から銭形展望台を往復するのに２０分くらいかかった。思ったよりスムースに行くことができ時間も予想範囲内だった。予定通り宿にも５時までに入ることができた。５時というのはぼくの感覚ではものすごく遅いけれど、まあ仕方のないところ。
藤川旅館は３回目の投宿。素泊まり３５００円、２食付き５０００円。トイレはウォシュレット完備、洗面も清潔。今まで隣の音が気になったこともない。何の文句もない最高の宿といっていい。もちろん３０００円の宿よりはポイントは低くなるし、食事は摂ったことがないのでどうか判らないけれど。
５：５３
２４日目の始まり、今日の行程は３６．４ｋｍで平地ばかり、しかも札所はなし。７時以降に出発するのは１２日ぶりのことになる。今のところは晴れ間も覗いているけれど予報は曇りのち雨、平地だから苦にならない。
６：５８
７時前に玄関に下りていくと、ちょうど同宿のお遍路さんが出かけるところだった。３年前はお遍路さんがここまで来ることはあまりないと言っていたけれど、昨日お風呂を待っているときに訊いたら、前日にも二人のお遍路が泊まったと言うから、ずいぶん事情は変わってきているのかもしれない。少しへんろ道から外れるけれど安く泊まれる宿があることは大分浸透してきたのかもしれない。
１０月の西条まつりのポスターが今頃から・・・、とよく見たら昨年のポスターでした。オペラ歌手の秋川雅史さんは何事があってもこの祭りには帰ってくる、ローマにいても帰ってきたという。
７：１２
１２分で国道１１号に復帰してくる、本当はここはへんろ道ではないけれど。
７：１８
国道１１号は片側にしか歩道がないところが多く、それもすごく狭くて歩きにくい。だからへんろ道を行く方が絶対いい、でも、にぎたつに泊まれば国道を行くしかない。こういう新しい歩道がずっと続けば言うことはないのだけれど。
７：２６
本日の昼食用のパン１個だけ買う。夕食と明日の分はもっと宿に近いコンビニで買うことにする。
７：５４
へんろ道が国道に合流してくるところ。ここからしばらくは国道がへんろ道になる。
７：５６
西条とはここでお別れ、新居浜市に入る。西条市に入ったのは二日前の１５時半くらいだったから４０時間くらいこの市に滞在したことになる。
８：０９
ここから長い脇道（旧街道）に入る。しかしこの脇道は今までの脇道と違って油断できない。狭い割に車の通りが激しいし、車は我が物顔で全くスピードを落とさない。国道より遙かに危険だといってもいい。
８：５２ 喜光地商店街
脇道に入ってからここまでが長い、もう何度も歩いているから、長いことは承知のうえだし、どれくらい歩けば着くことも判っているけれど、最初の頃はいくら歩いても着かないのではないかと思えるくらい長かった。今回は宿から１２ｋｍくらいだけれど、いつもは前神寺からここまで１５ｋｍは休めなかったから余計そんな感じがするのかもしれない。
８：５３
ステージがある商店街の広場で朝市が行われている。ここにはベンチもトイレもあるので一休みする。ここまでは適当な休み所がない。今日は札所がないので自分で休み所を決められるけれど、休めるところは多くはない。結局１２ｋｍ地点のこの場所と、２４ｋｍ地点の別格１２番の２ヶ所だけで休むことになる。最初の頃から変わらないし、変えようがない。
９：４６
喜光地商店街では３７分たっぷり休む。休憩が２回しかないので、それくらい休まないと早く着きすぎてしまう。９時３０分に出発、歩き始めて１６分、民家の前に立っているおじさんが手招きしてぼくを呼び止める、にこにこしながら「お接待しようと思って待ってたの」と、この袋を渡してくれる。中には百円玉が５枚入っていた。お金を頂くのは６年前以来２回目のことだった。とてももったいなくて使えないけれど、ご厚意を生かすのは使うことでしかないから大切に使わせて貰うことにする。
９：５６
市民運動会が行われている小学校から、銀河鉄道９９９の軽快なメロディが流れてくる。完全な吹奏楽アレンジ、各楽器の特性が生かされたぼく好みのアレンジになっている。しばらくは音楽に合わせてうきうきしながら歩くことができる。
９：５９
２時間ぶりに国道を歩くことになる。
１０：００
国道に合流したところにスーパーがあって、その前に電話ボックスがある。２日後、坂出のみき旅館、３日後、高松のビジネス旅館三鈴、４日後、さぬきの民宿八十窪に予約を入れる。３軒とも無事終了、これですべての宿の予約が終わった。旅の終わりが本当に近いことを実感する。
１０：１４
合流地点から７分、ちょっとした峠を越えて、また脇道に入る。
１０：２１
７００ｍで国道に合流する。
１０：２２
合流してすぐの所にコンビニがある。今まではいつもここで夕食を仕入れたけれど、もっと宿に近いところに新しいコンビニができたので、そちらで買うことにする。
１０：３２
今日のゴールまで１８ｋｍ、ということはあと３時間。ということは１時間半くらい休憩しなければならない。
１０：４１
新居浜市から四国中央市に入る。合併前は土居町。土居町、伊予三島市、川之江市が合併して四国中央市になった。とっても歩き甲斐のある大きな市。
１０：４３
いろんなシールが付いてる脇道の入り口。ここから宿までもう国道を歩くことはない。ほとんど車の通らない歩きやすいへんろ道を行く。
１０：５５
６年前にお金を頂いたのがこのあたりだった。偶然にも同じ区間だった。ほとんどのことは忘れてしまったけれど、決して忘れられないこともいっぱいある。
１１：２０
国道を横断すればもう延命寺は近い。
１１：３５ 延命寺
喜光地商店街から１２．１ｋｍを１１７分、例年より２分遅れで到着した。ここが２回目にして最後の休憩地になる。ここから宿まで１２ｋｍ、２時間ほどで着いてしまうから、相当休まねばならない。このお寺のシンボルになっている「いざり松」を初めてゆっくり見物する。
１２：４４ 松屋旅館
延命寺で休んでいると雨が降り始めた。あと全部降られたところで２時間だから、大したことはない。１時間ちょうどの休みで１２時３５分に出発する。３時までに着いてしまうけれど、これ以上休む気にもなれない。１時間休んでいたけれど、この前を通るお遍路は一人もいなかった。今日はここまで一人のお遍路にも会っていない。宝寿寺や前神寺の近くの宿に泊まった人のほとんどは、この別格の近くの二つの宿に泊まるから、この前を通るのは４時前後になるし、西条の駅の近くに泊まって伊予三島まで行く人はここを通るのは１時間以上後になる。ぼくは一番人に会いにくい時間を歩いている。
１２：５６
へんろ道はここから国道の南側を行く。ほとんど平地だし車もあまり通らないので最高に歩きやすいへんろ道らしいへんろ道。
１３：５３
新しくできたコンビニ、国道とへんろ道の間にあって、どちらからでも入れるようになっている。４年ぐらい前にこの近くにできたローソンは１年後につぶれていた。それは国道の反対側だったから、同じ運命を辿る可能性は少ないと思いたい。
１４：２９
昨年まで影も形もなかったものすごい道がへんろ道を横断している。国道１１号のバイパスみたいですね。
１４：３８
当初ここで納経料の百円玉をおろすつもりだったけれど、明日の分は確保できているので入らない。
１４：４０ 伊予三島駅
延命寺から１２．１ｋｍを１１６分、例年より１分遅れで踏切まで来た。誤差の範囲で満足。今日は大体例年並みの歩きができたようだ。ここから宿まで５分くらい、踏切の手前にベンチがあったので時間合わせに少し休むことにする。
１４：４９ ビジネス旅館高雄
踏切のところで６分休んで、ちょうどいい時間に着いた。ビジネス旅館高雄は３年連続３回目の投宿。素泊まり３０００円だから、ほかのところは考えられない。しかもご主人の笑顔の出迎えが何とも言えない。迎え方一つで１日の疲れが本当に吹き飛んでいく。コスタブランカといっしょで風呂は自分で入れる。ぼくの部屋は２年前と同じでお風呂の隣の部屋。お湯の勢いがすごいので１０分くらいですぐ入れるようになる。
風呂からあがり、夕食も摂って、ゆっくりしていたら夫婦の歩き遍路がやってきた。もう６時少し前、飛び込みなのか、夕食は外で摂るようでご主人に店の場所を教えて貰っている。それにしても、ぼくなどからすれば無計画なやや無謀な感じがした。飛び込みなのはいいとして、それなら食事は用意しておくべきだろうし、外で食事を摂るならもっと早い時間に宿に着くべきだろう。もっと余裕を持って宿に着けるようにすべきだし、予約も早めにしておけば外で食事を摂ることもないし、もっとゆっくり休めて明日の歩きに備えることもできるのに。食事を終えて風呂に入ったのは８時を過ぎていた。
６：３３
２３日目の始まり、今日の行程は横峰越えの３６．８ｋｍ。距離は短い方だけれど、山越えなので６時間半は歩かねばならない。札所も５つあるので３時までに宿に入るのは難しいかもしれない。５時５８分に宿を発つ。天気は曇り、予報は一時雨だったけれど、登りきるまでは持ちそうな感じがする。
昨年はこの分岐を西の方に行った。
７：２２
前を行く人の歩はやや緩やか、６時半頃に栄家旅館を出たと思われる。６２番近くの宿に着くのは５時近くになりそうな感じがする。橋を渡ると、いよいよ山が近くなってくる。
７：４４
橋を渡ると国道１１号との交差点、右の方から、昨日道の駅で追い抜いた野宿の人がやってくる。国道の右の方には「湯の里小町温泉しこくや」という宿がある。大きな荷物なので野宿かと思ったけど宿に泊まる人だったのかもしれない。妙雲寺の横を通るとすぐ松山自動車道の下をぬける。２００ｍくらい前を行く二人のお遍路が見える。内一人が立ち止まって地元の人と何か喋っているようだ。ぼくがその近くを通ると、そばの畑で作業をしているおばさんが声をかける「お遍路さん、ちょっと待って」と言って袋に入った苺を差し出す「お接待しようと思って持ってきたの」。「え、こんなにいっぱい貰っていいんですか」度肝を抜かれながらも丁寧にお礼を言う。すごく嬉しくてありがたいけれど、いいのかなという気持ちもどこかにある。ザックの中には入れられないので、左手にぶら下げて次の休憩ポイントまで持っていくことにする。
８：３４
横峰寺の登山口にある遍路小屋まで宿から１５．９ｋｍを２時間３３分で到着した（もちろんこの間休みなし）。片手に苺をぶらぶらさせていたのにベストタイムを出してしまった。理由ははっきりしている。松山道から先、二人の人を追い抜いたけれど、その一人が荷物を持っていないせいもあってかなり速かった。栄家に泊まると次の宿まで荷物を運んで貰えるのかもしれない。その人に引っ張られて自然にスピードが乗ったと思われる。この小屋に着くすぐ前にももう一人前を行く人がいて、追い抜けはしなかったけどほぼ同時に着いたという感じだった。合計５人に会ったことになる。
８：４９ 村上さん
横峰寺の登り口には湧き水が汲めるようになっていて、いつも地元の人がここまで車で来ている。その順番待ちをしている人がぼくの向かいに来ていろんな話を聞かせてくれた。先ず、びっくりしたのが彼のお母さんの話。お母さんはすべて車遍路ではあるけれど１００回以上四国を巡った、真っ赤に染まった５０回分の納経帳が２冊あるそうだ。８３歳の時金剛福寺で骨折をして、それからは家族に止められて、ようやく打ち止めにしたけれど９３歳の今も元気だということだ。村上さん自身も３回車で巡ったけれど、足の調子がよくないので歩いて巡ることは考えられないと言う。でも、歩数計で東海道と山陽道は踏破して、現在は四国を巡っている最中だ、と笑う。ぼくの話も少しさせて貰うと、へぇ～、そんな人がいるのかと目を丸くしてびっくりすることしきりだった。自慢するようなことではないけれど、お母さんとの話の種にして貰えれば嬉しいと思った。
９：１３
村上さんとは２０分くらいお話をして、８時５６分に登り始める、石鎚橋で抜いた人以外の４人はここでは休まずすでに山の中へ入っている。宿からここまで９ｋｍはあるはずなのにどうして休まないのか不思議だった。この山登りは５回目になる（２回は自動車道を行った）けれど、昨年気合いを入れすぎてすごい記録を出してしまったので、到底それ以上のタイムを出せるとは思えなかった。でも、できるだけ普通以上には登りたいと思う。登り始めて１７分で、０４年の秋の台風で起きた土石流の跡にやってきた。この部分だけは当時のままで迂回路が設けられている。
９：４１ 横峰寺
今回は前に行く人がいたりして、あまり時間を感じることなく山門の下までやってきた。まだまだだと思っていたところに急にその姿が見えたのでびっくりした。タイムは昨年より２分も早かったのでさらにびっくりした。やはり、村上さんといっぱいお話ししたので、余分な力や毒素が抜けて自然と元気が出てきたに違いない。普段はずっと一人で歩いているからどうしても精神が解放されない。お話しすることによって、精神のいずれかの部分が解き放たれて、それが動きにも影響してくることは間違いないと思う。実際何度も経験してきたことだ。
９：４３
昨年は土台のコンクリートしか見えていなかった新しい納経所が完成間近のたたずまいを見せている。今年も納経は靴を脱いで本堂の中でして貰う。バスツアーや車遍路の人で境内はにぎわっていたけれど、納経は待ち時間なくすっきり済ませることができた。
１０：０８
納経が終わると一休み、この新しい休憩所は昨年からできていた。納経所より先に建てたというのは、本当に参拝者、登山者のことをおもんばかったことだと思われる。でも、ぼく以外に休んでいる人は一人もいない。それもそのはずで、山門、休憩所、水屋、工事中の納経所と並んであって、本堂と大師堂は一段高いところにある。車の人は裏の駐車場から入ってくるので本堂の高さの所から入ってくるので、わざわざこの低いところまで下りて休もうなどとは思わないし、歩きの人の出口は裏側なので、これまたここまで下りて休むと、また登ることになるので面倒なことになる。車の人などは水屋を使わずそのままお参りする人も多い。でもトイレは山門を出た先にあるので仕方なく階段を下りてこの休憩所の前を通ることになる。
１０分ちょっと休んで１０時１９分に発つ。下りだと思って気を緩めている場合ではない、ここからが本当の横峰寺なのだ、いつも思い知らされる。
１１：０５
改めて横峰の下りが一番きついことを思い知る。三坂峠とは段違い、三坂峠は後半の急傾斜の舗装道は相当負担がかかるけれど、前半はハイキング気分で下れる。この横峰はそれよりずっと負担がかかる、足場がゴロゴロして落ち着かないしスピードも出せない、そして何より、途中で登りも待っている。細かい区間でも下りの途中に登りが入ると気持ちが折れそうになる。ハイウェイオアシスへ向かう分岐点には、以前のような標識がなくなっていた。こちらの方も相当険しいけれど、登りはなくて下るばかりなので、少しは楽に下れるかもしれない。
１１：２２
これから下りていく小松の町が見える。１時間下り続けてまだこんなにも下らねばならない。半ばがっくり。
１１：４０
１時間２０分かかってようやく自動車道まで下りてくる。本当にこの下りは楽なところはほとんどなかったといっていいくらいだった、常に膝や足首に負担のかかる油断のできない所ばかりだった。そしてこの自動車道も容易ではない。少しスピードを上げようものならたっぷり膝に負担がかかってくる。
１１：５６
４時間ぶりに松山道の下を通過する。ここまで来るともう余裕を持って歩けるけれど、この先にはまだちょっとした登りが待っている。最後の最後まで横峰寺は許してくれない。
１２：１１ 香園寺
最後、高鴨神社の中の道は５年ぶりに歩く、そこの手前の道はほとんど記憶に残っていなかった。横峰寺から９．６ｋｍを１１１分で下りてきた。同じ道を歩いた５年前よりは２分ほど早かったけれど、松山道から乙の道を歩いた２年前よりは９分も遅かった。乙の道は距離もほとんど変わらないし、登り坂は甲よりもきついくらいだから、完全に負けたという感じ。２年前は登りが全然力が出なかったけれど、下りはかなり復活していたということかもしれない。ちなみに、ハイウェイオアシス＝丙の道を歩いた昨年のタイムは２年前と全く同じだった。納経を終えて少し休もうとしたらぽつぽつと雨粒が落ちてきた。山登りが終わればいくら降られてもどうってことない。
１２：５２ 宝寿寺
香園寺から１．３ｋｍを１３分、例年より１分遅れ、写真は撮らなかったけれど誤差の範囲とする。確かに横峰寺の下りで相当痛んでいるという感じもある。狭い境内は団体の人でごった返していた。お参りを終えて納経所に行くと、案の定、その団体の記帳で大わらわだった。その後にも車の人数人、歩きの人も並んでいる。納経所で待つのは、初日の２番極楽寺以来だったかもしれない。待つといっても、お参り納経を含めて１９分しかかからなかったから、ほかの札所と比べて２～４分くらい余分にかかっただけだった。ぼくの前の歩きの人はイライラして「歩きだから先にしてくれ」と言っていたけれど、本当にさもしい行為に見えた。たった数分のことじゃないか。他人を押しのける行為は他人に迷惑をかけるに等しい。遍路にあるまじき醜い行為だった。
１３：１６
小松駅を過ぎたところにあるこのコンビニでいつも食料を仕入れていたけれど、もっと宿に近いところにコンビニがあるのでまだ買わない。まだ札所が二つ残っているのでほっとしていられない。
１３：２４ 吉祥寺
宝寿寺から１．４ｋｍを１３分、例年より１分遅れで到着、誤差の範囲とする。それより何より、びっくりしたことがある。ぼくはこのお寺に山門があることを今の今まで知らなかった。というのも、国道からすぐこのお寺に入れるようになっていて、迷うことなく一番の近道で境内に入り込んでしまっていた。ところが、今年はその入り口には紐が渡してあって、ここは入り口ではありません、と看板があった。それでようやく初めて山門の前に立つことができた。すごく恥ずかしい。７回巡ったとてまだまだ偉そうなことは何も言えないと自分を戒めた。
納経の後、ベンチで軽食を摂っていたら雨足がはっきりしてきた。山門を出ようとしていた歩きの人が、思わず立ち止まってザックの中から合羽を出し始めた。この程度の雨で合羽を着けるのは本当に面倒だと思う、傘を持っていて本当に正解だと改めて納得する。
１３：５２
「お四国巡拝者様 甘夏御自由にお食べ下さい！（持帰り可）」
余程一つ頂いて持っていこうかと思ったけれど、躊躇してしまった。なぜか余裕がなかった。
１４：１４ 前神寺
吉祥寺から３ｋｍを３１分で到着、例年より３分遅れ、これは誤差の範囲とは言えない、雨のせいとも言えない。横峰の後遺症がじわりと押し寄せてきたか。山門をくぐると宝寿寺で一緒だったバスツアーの人たちが戻ってくるところ、納経は完全に終わっているはずだ。トイレに金剛杖を忘れた人がいて、添乗員の人が慌てて走って取りに戻るところだった。
１４：４４
前神寺を出て１０分で国道に合流、へんろ道は国道に合流せずこのすぐ手前から農道を行くことになるけれど、今日の宿はへんろ道を外れた西条の駅の近くにあるので、国道を行くしかない。
１４：５２
距離はものすごくあるけど徳島の文字が現れた。１巡が近いことを実感する。伊予の国も明日、明後日を残すのみだ。
１４：５６
３年前にあることは確認していたけれど、つぶれている可能性もあるのでひやひやだった。パン４つとかりんとうを購入。
１５：０６
白いアーチではなくて、その少し下から覗いているピンクの橋が、四元さんが迷演奏を聞かせてくれたメロディ橋。へんろ道はあんなに南側を走っている。国道より遠回りになるけれど歩き心地は段違いに良い。
１５：１２
加茂川橋を渡って二つ目の信号を左折、伊予西条駅方面へ向かう。
１５：１８
踏切から右を見ると伊予西条駅が見える。市の中心とはいえ大きな駅ではない。
１５：２１
前神寺から４ｋｍを３８分で到着、３年前より３分早かった。でも今年が特別早いということではなくて３年前が余程ばてばてだったと思われる。何といっても平地で時速６．３ｋｍだから標準以下という感じ。でも一応はベストなので気分は悪くない。
にぎたつ旅館は３年ぶり２回目の投宿、へんろ道からは少し外れてしまうけれど、何といっても素泊まり３０００円という料金が嬉しい。ビジネス旅館小松の３６７５円、石鎚温泉の３８００円もいいけれど、６００円以上安いと、どうしてもこちらということになってしまう。でも、この宿は風呂の時間が遅い。５時過ぎにようやく入ることができた。それでもこの値段なら我慢するのも仕方のないところ、風呂にすぐ入れれば文句なし◎の宿になる。
５：５６
２２日目が始まる。今日の距離は今年の旅で一番長い４６．５ｋｍ、しかも札所が６つもあるから、本当なら６時前に発ちたいところだけれど、この朝食を見逃すことは容易にできない。向こうのビニール袋はお接待のせんべいやキャンディが入っている。生涯４度目の納豆（内３回がこの宿のもの）は昨年、一昨年と違って、違和感を全く感じることなくしっかり味わうことができた。３年できっちり自分のものにすることができたようだ。
６：０９
食事が終わる頃、コーヒーが運ばれてくる。だから、少々発つのが遅くなっても朝食をはずすことはできない。ゆっくり味わうことができないのは残念だけど、それでもしばしリッチな気分に浸ることができる。昨年まで２食付き５０００円だったけれど、今年は５５００円に値上がりしていた。それでも、十分すぎるほどのコストパフォーマンスだと思う。道後からここまで２７ｋｍ、そして次の仙遊寺宿坊まで３０ｋｍ、これ以上の選択肢はないような気がする（普通のお遍路にとって）
６：３１
６時１６分に宿を発つ、１５分で今治市にはいる。今は松山市と今治市は隣接しているけれど、数年前までその間に北条市と菊間町と大西町があった。これからしばらく旧菊間町を歩く。
６：３７
トンネルを避ける道もあるけれど、短いので中を歩く。
６：５６
菊間の中学生は皆挨拶をしてくれる、でも自転車で追い抜きざま急に声をかけるので、ウワッ、とびっくりさせられてしまう。挨拶を返す余裕もないくらいだった、二人にびっくりしたけれど、３人目は用心していたのできっちり返すことができた。
７：０１
菊間の町に入っていく６００ｍくらい手前の所に新しいお接待処ができていた。少し気になったけどまだ１時間も歩いていないのでスルーするしかなかった。
７：０７
２回目から３年連続でお世話になった宿、こちらに泊まると今日の行程がずいぶん楽になるけれど、素泊まりが４５００円とちょっと高いのでコスタブランカに乗り換えてしまった。
７：４２
菊間から延命寺までの間に国道を離れる脇道が４つある。本当はこの２ｋｍくらい前にも青木地蔵までの脇道があったけれど、その後半部分は精油所の敷地内で消失してしまった。前半部分は一度歩いたけれど、少し遠回りになるので、もう歩かない。この脇道は簡単には入れない。国道の歩道が左にあるので、右側に入る遍路標識はとても見えにくくなっている。
７：５６
最後にちょっとした峠を越えて国道に合流する。向こう側にすぐ脇道２が見えている。
８：００
脇道２が国道に合流するところで旧大西町に入る。
８：０９
こちらも意識していないと入れないことが多い、国道の左側からだとなかなかこの標識は気がつかない。事実、このすぐ先の所で国道を歩いている人を見たことがある。
８：１７
８００ｍほどでまた国道に合流する。
８：１９
国道から一段低いところへ下っていく、この道も何人かに一人ははずす可能性がありそうだ。ぼくも最初の時少し行き過ぎてから気がついた。
８：４５
一番長い脇道が国道に合流するところにコンビニがあった。買い物はしないけれどトイレを借りる。脇道を全部歩くと菊間のコンビニからここまで１０ｋｍの間にトイレが全くない。４つ目の脇道を行かなければ国道沿いに公園やコンビニはある。心得ていないとちょっとした難所になる可能性もある。
８：５６
昔の大西町と今治市の境。ここまで来ると延命寺も近い。
９：１０
ここから５００ｍくらい先に左に入るへんろ道があるけれど、なかなか入れない。ぼくは３回か４回はずしている。１度うまく入れたのに翌年はずしたということもあった。
９：１５
この手前を左にはいる、前よりは判りやすい遍路シールも見える。
９：１８ 延命寺
宿から１８．６ｋｍを１７７分で到着、昨年より６分遅れ。昨年が６．５ｋｍ、今年は６．３ｋｍ。確かに出だしは食事の直後だったので体は重かった。
納経所の若い坊さんは超高速の墨書、おそらく８８ヶ所一のスピードと思われる。早すぎるのもありがたみが薄いような感じがしたけれど、団体が来るとこの早さが生きてくる。必要に迫られた早さだといえる。
３時間休みなしに歩いてきたからゆっくり休めばいいようなものだけれど、今日は長いし札所も多いので、納経のあと水を補給してすぐ発つことにする。
１０：０８ 南光坊
南光坊までの間に大谷霊園があってその階段を登るみちがはずしやすい。太い舗装道路が右側にカーブして登っていくから、その手前でいきなり階段を登るとはあまり考えにくいようだ。ぼくも１回目２回目ははずしたし、はずしている人を見たこともある。でも今回その階段の登り口にこれでもかというほど多くの遍路標識が付いていた。それだけ今まではずす人が多かったということだろう。これではずす人は・・・、でも意識が前に向いていたら気がつかない人も希にいるかもしれない。
例年通り３３分で到着。足の調子は伊予の国に入ってから全く問題はない。いくらか遅くなるのは撮影のロスタイムが大きい。この間は１枚も撮らなかった。
納経所の年輩の坊さんはとても気のいい人で、一人一人に声をかける。ぼくが納経帳を手渡すと、「栃木から？」「いいえ姫路です」「さっき栃木の人が二人続いたんでね、さらに続くことがあるんだよ」栃木の人はコペンおじさんだ。納経帳の最後のページを確認して住所氏名を書いておくようにと注意された。なくすことはないと思うけど、尤もなのでその場で書き入れた。納経所の前のベンチで軽食を摂る、お参り、納経を含めて３０分の休憩。
１０：５５
民家の庭先に建っている不動産会社の事務所、５年前ここでコーヒーを飲ませて貰った。
１１：０７ 泰山寺
３．１ｋｍを２８分、例年と同タイムで到着。
ぼくが納経して貰っている間中、そのすぐ横でわんこが寝そべっている。ぼくが納経料の三百円を差し出すと、その上でじゃれ始めた。納経所ではいつも緊張して直立不動だけれど、その仕草を見ていると自然に緊張がほぐれていく。納経が終わるともう一匹が現れて、二匹並んで受付の所に並んでいる。ここは納経帳を提出するところであり、墨書御朱印を頂くその上、でも不謹慎という感じは全くしなくて、かわいいから全部許せてしまう。
１１：２５
休憩なしで泰山寺を１１時２３分に発つ。泰山寺を出て５０ｍで左へ折れるあぜ道がある・・・はずだったけど？それが１０倍近い幅のある農道に変貌しようとしている最中だった。なぜだ、と言いたかった。せっかくの雰囲気が台無しな上に、この広い道の用途が全く見えなかった。
１１：２６
工事中の農道は１００ｍくらい、そのあとは前のままのあぜ道が続く。１００ｍだけの農道、ますますその意味が分からない。
１１：４５
栄福寺の手前には二つの道がある。八幡神社の山越えの道は昔の白黒の地図に赤線はなかった。距離的には大差ないようだけど、登り下りが大変なのは判っていたので今まで気にもかけなかったけど、四元さんがこの道を歩いたので、歩かないわけには行かなくなった。
１１：４８
初めての道には遍路標識シールは一切見えなかった、確信の持てないまま石段の下に到着、四元さんが登っていたのはこういう感じだったからたぶん間違いないと思う。
１１：４９
前の写真ではこの石段がどれだけ急角度か判らないので、こういう写真で証明。４５度まではいかないけれどそれに近い急斜面であることが判る。こういうものすごい急坂を登ってまで遠回りをするへんろ道はあり得ないという感じ、白黒地図が正解だと思う。
１１：５８
神社の上へ登ってから、下へ下りる階段はすぐ前にあったのに、社の方へ行ってしまったので、下りる道がわからず山の中へ入ってしまった。山の中をぐるっと回ると下り階段の前へ出てきた。思わぬ遠回り、これだから初めての道は怖い。迷った分も含めると泰山寺から３５分かかる。例年より８分遅れ、迷っていなかったら４分ぐらい遅かったと思われる。
お参り、納経に１５分、水屋で水を補給して休憩なしで出発。
１２：１５
栄福寺を出るとすぐ、これから登る山の上に仙遊寺の宿坊が見える。
１２：３１
だいぶ高いところまで登ってきたので、しまなみ街道、来島海峡大橋を見ることもできた。
１２：３８
栄福寺から２．１ｋｍを２５分、例年より１分遅れで仙遊寺に到着、到着といっても山門から境内まで標高差４５ｍのものすごい階段を登らねばならない。でもタイムチェックは終わっているのでこの登りは人が言うほどぼくには苦にはならない。余裕を持って登るから滞在時間はかなり長くはなってしまうけれど。
お参り、納経のあと建設に１億円を要したという自慢のトイレを使わせて貰い、その横のベンチで軽食を摂る。でも休憩は５分ほどですぐ発つことにする。この時間であと１６ｋｍも残しているのでゆっくりする気にはなれない。再び山門まで下りてきたのは３０分後だった。
１３：５９
いつもは仙遊寺から３．４ｋｍ、国道１９６号の交差点にあるローソンで食料を仕入れるけれど、ローソンはぼくの希望する袋菓子を置いていないので、予讃線を越え、頓田川を渡ったところにあるこのコンビニで買うことにする。この先には買う場所がないのでもしこのコンビニがつぶれていたら大変なので、早めに買うことにしていたけれど、宿のそばにも新しいコンビニができたので、ここまで我慢することができた。例によってパン３つとかりんとうと芋けんぴを購入。大体これくらいの熱量で動けているので迷うこともなくなってきた。そして、このすぐ先の国分郵便局で明日の納経料のための百円玉１０枚をおろす。明日の札所は５ヶ所。
１４：１４ 国分寺
仙遊寺から６．１ｋｍを５７分（正味歩行時間）、ベストより１分遅れで到着した。昨年は記録が出なかっただけに少し意識したけれど、やはり下りの山道は思い切れない部分もあったようだ。
ここから宿まで１０ｋｍ休めないので、納経のあと軽食を摂って少し休憩する。車遍路の人がお大師さんと一緒に写真を撮って欲しいというので、シャッターを押してあげた。握手はしなかった。ぼくも、７回もここに来て一度も握手をしていない。毎年通しで四国を歩くことができて、それ以上のなにを望めばいいのかと思う。
１４：３７
国分寺を出たすぐの所にあるタオル屋さん、昨年タオルハンカチを頂いた。今年はそれを使わせて貰っている。今年も声をかけられるかと思ったけど、お兄さんは店の中だった。声は聞こえていたけどね。
１４：５４
１回目の時はこの駅まで歩いて、電車で今治まで引き返して、駅前のホテルに泊まった。少し先には湯ノ浦温泉があるけれど、当時は今の地図を持っていなかったので、そういう宿があることは知らなかった。知っていたところで温泉の宿は料金が高いから泊まる気になれなかったとは思うけれど。湯ノ浦の付近に安価な宿があれば今でも泊まりたいと思うけれど、ないので仕方なく４６ｋｍも歩くことになる。この少し手前で、国分寺を先に出た年輩の男性を追い抜いた。彼はかなり足を痛めているような感じだったから、湯ノ浦までかもしれない。
１５：１９
この道の駅の手前、国道に合流するところで、野宿の人を追い抜く。こちらは大分速く元気そうだった。
１５：３２
国道を離れ予讃線の踏切を渡る。
１５：３４
踏切を渡り、今治小松自動車道をくぐると、西条市に入る。ここから宿までは静かな道が続く。１日の最後を楽しみながら歩ける。
１５：５８
農道を抜けて三芳の町に入った所で下校中の小学生が大きな声で「こんにちわぁ～」と叫びながら駆け抜けていった。もちろん同じくらい大きな声で挨拶を返す。１日の最後に気持ちのいいお接待を頂いたという感じがする。心の中が暖かくなる。
１６：０７
今日の宿はへんろ道から外れたところにある。ここを左折して三芳駅方面へ向かう。
１６：１４
国分寺から１０ｋｍを９６分、例年より１分遅れだった。誤差の範囲で満足。今日は出足以外はほぼ例年通りの快調な歩きができた。
敷島旅館は５回目の投宿、ぼくにとってはここ以外は考えられない都合の良い宿だけれど、普通のお遍路はあまり利用することがないようで、５回泊まってお遍路の同宿は一人だけだった。多くの人は仙遊寺の宿坊に泊まって、栄屋旅館まで行き、そこから横峰を目指す。栄屋から横峰を越えると次の宿まで２３ｋｍ、敷島旅館からだと２９ｋｍ、山越えのこの距離は相当ハードになる。
玄関に置き手紙があった。「外出中なので、左の部屋に入って下さい」ということだった。前にも同じことがあった、でも従うことはできない、１階の部屋は４２００円、２階の部屋は３５００円なのだ。昨年は予約の時に２階をお願いしたけれど、今年は忘れていた。しばらくして、女将さんが帰宅、２階の方がいいのですが、と言うと快く受けて貰えた。女将さんは足の具合があまりよくなくて、１階の方が都合がよかったようだけど。１階の部屋に用意されていたお茶のセットは自分で持って上がる。
１６：４１
お風呂の用意をして貰っている間に、お接待の豆御飯が運ばれてくる。おかずはインスタントのお吸い物だけだけれど、ぼくにとっては十分なごちそうだ。洗濯も出しておくだけで物干し、取り込みまですべてやって貰える。この宿はお遍路が泊まる機会は多くないはずだけれど、普通の遍路宿以上に遍路宿だと言ってもいいくらいだ。
６：３０
２１日目が始まる。今日は４０ｋｍ、山は最後の北条と浅海の境の峠越えだけで、ほとんど平地の旅になる。札所が６ヶ所あるので３時までに宿に入るのは難しいかもしれない。５時５７分に出発、八坂寺は昨日の打ちにお参りしたので、西林寺への道はいつものへんろ道ではなく近道を行くことにする。初めての道なので地図を入念にチェック、最初からはずすと目も当てられない。出発して６分、久谷中学校の近くに長珍屋の別館があった。
６：３２
この久谷大橋の少し前の所で無事へんろ道に合流した。迷いようのない道ではあるけれど、やはり初めての道はドキドキする。
６：４０ 西林寺
４．５ｋｍを４２分で到着、朝からいい感じで歩けている。納経が始まる２０分前だから境内には誰もいないと思いきや、本堂の前で大声で熱心にお経を読んでいる人がいる。ぼくたち普通のお遍路が読むお経とは別のものを読んでいる。ぼくが本堂でのお参りを終え、大師堂でのお参りを終えてもまだ同じ所で読んでいる。７時１０分前に納経所に行く、納経時間より前に行くのは予定通り。７時にすぐ発てればいいと思っていたら、５分前に女の人がやってきて始めてくれた。こういうこともあろうかと１０分前にやってきたのだ。納経が終わって境内に戻るとまだお経を読んでいる。１７分以上読んでいる。大師堂の前でも同じくらい時間をかけるとしたら、全部でいくら時間をかけるのだろう。歩き遍路、とくにぼくのような距離を歩く遍路には到底まねのできないことだ。駐車場に小さなキャンピングカーが停めてあった。車だとあれだけ時間をかけても問題ないだろう。普通の車遍路より日数はかかるかもしれないけど。
６：５７
山門を出たところに正岡子規の句碑があった。
「秋風や 高井のていれぎ 三津の鯛」
６：５８
県道に出てすぐ、左の矢印がある。でも無視して県道をそのまま行く。
７：００
２００ｍ先にまた左の矢印、二つの道は合流して同じ道を行くことになる。新しい地図では最初の方に赤点線があるけれど、古い白黒の地図ではこちらの方だけに赤線があった。昔は、最初の方は途中で行き止まりになっていてへんろ道に入れなかった。でも、ぼくはまた県道を直進する。へんろ道は歩道がなくてすぐ横を車がびゅんびゅん通って歩きにくいところがあった。ぼくは１の道は１回、２の道は２回歩いたので、４回目からは歩道のある県道を歩くようになった、県道の方が近道でもある。
７：１８
伊予鉄の踏切を渡ると左へ折れる、ここからは歩道がなくてやや歩きにくくなる。
７：２６ 浄土寺
例年より１分遅れで到着。この時間静かな境内、この周りの宿が廃業する前はこの時間でも歩きの人を見かけたことはあったけれど、宿がなくなってからは、歩きの人がここに来るのは９時半以降になってしまった。だからぼくが歩きの人に出会うのは、１３時以降になる。１４ｋｍ先の道後の宿を出た人たちを追いかけることになる。
７：５８ 繁多寺
浄土寺ではお参り、納経に１７分、休憩なしですぐ出発した。繁多寺までは僅か１．６ｋｍ、でもこの道が結構な難所になっている、狭い自動車道に歩道はなく、通勤通学の車、単車、自転車がひっきりなしに通過していく。後半は墓地の中に入っていくから大して長くはないけれど、本当に嬉しくない道になっている。例年と同じ１５分で到着した。境内は車遍路の人が一組いるだけでいたって静かだった。もちろん納経も待ち時間なしで済ませることができた。宿を出て２時間経っているけれど、まだ休まない。休みは石手寺と決めている。
８：１７
繁多寺は高台にあるので、山門を出てくると松山市街を遠望することができる。松山城もかすかに望むことができる。
８：２９
繁多寺から石手寺まで２．６ｋｍ、その前半は閑静な住宅地を抜けていく。後半はまた浄土寺からの狭くて交通量の多い県道に合流する。
８：４１ 石手寺
繁多寺から２．５ｋｍを２３分、例年と同じタイムで到着。境内はバスツアーの団体さんでにぎわっている。石手寺は普通の観光旅行のコースにもなっているけれど、今来ているのはお遍路のツアーのようだ。お経をリードするお坊さんもいるし、添乗員の人は納経所にたくさんの荷物を持ち込んでいる。ぼくが団体の人の脇でお参りを済ませ納経所に行くと、団体の納経はちょうど終わったところで、待ち時間なく納経を終えることができた。
９：１４
石手寺からへんろ道は二つ、ぼくは表の県道１８７号しか歩いたことはない。５回目まで、この境内から階段を登る道は知らなかった。地図では見ていたけれど、ほとんど無意識に表へ出てしまっていた。昨年は、分かっていたのでこの道を行こうとしたら、工事中で通行止めになっていた。そして７回目でようやくこの道を行くことになった。
９：２０
数十メートルも急な石段をふうふういいながら登ってきてこの看板。
「道路工事のため三百米先通行止め へんろ道通り抜けできません。
平成二十一年九月三十日まで（予定）」
初めて怒りがこみ上げる、昔のお遍路は命がけで、ほんの数十メートル、数メートルでも近道があればそちらを選んで歩いたといわれる。それを、こんなに高い石段を無駄に登らせる、その労力と時間を無駄使いさせるこの思いやりのなさは何だっていうんだ。しかもここは松山で一番大きなお寺、有名なお寺でしょうが。毎年何万というお遍路がお参りに訪れ、何千万というお金を落としていく。命がけで歩いているお遍路にこの仕打ちはとても許されることではない。それだけの気遣いもできないのに四国霊場第５１番が聞いて呆れる。
９：３５
新しくできたドミトリー専門の格安宿「ホテルエコ道後」。２３００円だから野宿の人も使いやすいだろう。夫婦で巡っている人は５５００円の個室もあるから便利。お風呂はないけれど、２００ｍ先に道後温泉本館があるから問題ありません。
道後温泉駅の近くの道後商店街には「道後あい」という相部屋のみの宿もできて、こちらは２０００円、朝食と道後温泉入浴券が付くと３０００円。道後温泉でもちゃんとお遍路のための格安宿がある。
９：３６ 道後温泉本館
正面からの写真は何枚も撮ったから、今回は裏から１枚、裏の姿もなかなか趣がある。今回も中に入れない。来年は無理しても「道後あい」に泊まるつもり。
９：３７
道後温泉本館のすぐ前から商店街が始まる、「坂の上の雲」の幟があったので思わず写真を１枚。でもこれはこの秋から始まるドラマの宣伝用ではなく、一六本舗の新しい銘菓「坂の上の雲」の宣伝用のものでした。
９：３７
一六本舗のウィンドウにドラマのポスターが掲示してあった。ドラマの宣伝であり、当然商品の宣伝にもなっている。
９：５０
石手寺から太山寺までは細かく分けると５通りくらいの道がある。ぼくは全部の赤線の道を歩きたくてほとんど毎年違う道を歩いている。この護国神社の前を通るのも３年ぶりになる。
９：５１
山頭火が亡くなるまで暮らしていた一草庵は護国神社の側にある。その入り口がバス停になっていた。
９：５２
山頭火の幟が一草庵へ誘う。山頭火は山口の人だけど、松山の人は本当に彼を愛しているようだ。
９：５３
山頭火はこういう角度で松山城を仰いでいたことになる。
１０：０６
松山大学グラウンドの横を歩いていたら電話ボックスがあったので、宿の予約を入れる。２日後、西条のにぎたつ旅館、３日後、伊予三島のビジネス旅館高雄、４日後、観音寺の藤川旅館、予定通り受けて貰える。
そして、この６００ｍくらい先にある御幸郵便局で納経料の百円玉１０枚をおろす。明日も６ヶ所の札所がある。
１０：３３
太山寺への道で今まで唯一歩いていなかった蓮華寺への道を行く。初めてだけにこの入り口は前日から入念に地図をチェックしていたけれど、ちゃんと遍路シールが貼ってあった。
１０：４０
一直線だから迷いようもなく無事蓮華寺に到着した。お寺の右側を半円形に巡る道があってその先は国道１９６号。
１０：４５ 国道１９６号
左の方に横断歩道と信号もあるけれど、歩道橋に赤矢印が貼ってあるので、階段を登ることにした。よく見ると地図の方にも歩道橋の印がわざわざ書いてあった。
１０：４９
普通のお遍路はこの池の向こうの岸辺の道を歩いてくる。でも地図にその道に赤線はない。昔の白黒の地図にはちゃんと赤線が引いてあった。
１０：５３
これだけはっきりした遍路標識があると、すべてのお遍路が右折するけれど、ぼくは直進する。予讃線を越えてからの中学校の裏を行く点線の道はまだ一度も歩いていない。昨年歩くチャンスはあったのに、深く考えずやり過ごしてしまった。そこを歩けば赤線の道は全部踏破したことになる。
１１：０４
快晴の空に気になる３本の筋、週間予報では明後日の横峰寺登山の日にずっと雨マークが付いていたけど、どうやら予報は当たりそうな雰囲気。
点線の道を散歩していた男の人が、こちらこちらと手招きで導いてくれた。判っていたけど嬉しかった。
１１：２２ 太山寺
石手寺から１０．６ｋｍを１０２分かかって到着。初めての道もあったから正確な比較はできないけれど、時速で比べれば昨年とほぼ同じ数字だった。この山門は２番目の門で最後の山門までまだ４００ｍくらいあるし急な登り坂もある。でもここがタイムチェックポイントなので着いたことにする。だから、このお寺での滞在時間は休憩しなくてもずいぶん長いものになってしまう。
休憩は２０分くらいだったけれど、お参り、納経を含めると再びこの門まで戻ってきたのは４０分後だった。
１２：２０
太山寺の山門を出たところで半袖半パンの若い男の人とすれ違う、今日初めて出会う歩きの人だった。この時間こんな所を歩いているというのはちょっと不可解な感じもする。途中で市内観光をしていたかもしれない。
円明寺まで２．１ｋｍ、途中写真を撮らなかったけれどベストより１分遅れ、でもベストは時速６．８ｋｍだから仕方のないところ。
１２：３９
円明寺でお参り、納経を１７分で終え出てくると、駐車場に見覚えのある顔があった。そして見覚えのある車、そう、コペンおじさんだった。４日前宇和島を一緒に出たのに、こんな所で出会うなんて信じられない。ぼくは車と同じ速さで歩いている。おじさんは余程地図が読めないか、方向音痴か、運転が苦手なのかもしれない。もっと驚いたのは、おじさんは野宿で巡っている、車が小さいので車外で眠るのだといっていた。最初会ったときの印象とは違って、全然スマートではなかった。
１２：４２
今日の宿は２食付きなので食料を仕入れなくてもいいのだけれど、なんだか冷たいものが欲しくなって、ふらふらと立ち寄ってしまった。昨日命を救って貰ったラクトアイス「爽」を籠に入れた。本当はもう少し先で休むつもりだったけれど、コンビニの横に東屋があったのでゆっくりすることにした。１３分の休憩。
１３：２６
ぼくが一番好きなへんろ道にやってきた。ここは瀬戸内海、瀬戸内海を見るのは旅立ちの日以来になる。いよいよゴールに近づいているの感を強くする。
１３：３４
海の歩道が終わって海鮮北斗を過ぎると地獄の歩道が続く。数メートルおきに絶え間なく段差があるのだ、この１５～２０ｃｍの段差がばかにならない。絶え間ない、とにかく絶え間ない、このばかな歩道が伊予北条駅の近くまで５ｋｍ以上続く。必要以上にスタミナが奪われるし、平常心も保てなくなってくる。
１３：３８
遍路シールは直進だけれど、地獄を避けるため、海鮮北斗から最初の信号を右に折れる。
１３：３９
本当はこの駅で休むつもりだったけれど、ローソンで休んだのでスルーする。ローソンから次の休憩ポイントまで１１ｋｍくらい歩きっぱなしになる。
１３：４０
国道１９６号バイパスを行く。バイパスの歩道は広くて段差も全くない。地図で見るとバイパスはふくらみがあって、本線より遠回りのように見えるけれど、実際は全く同じ距離になっている。スピードの乗り方は全然違うはずだ。
１３：４１
この風景は例年なら今日の朝早くに見ることができていた。八坂寺と西林寺の間に麦畑がある。今年は西林寺まで近道を行ったので見ることができなかった。この風景はぼくの住む関西ではもう何十年も前から見られなくなってしまった。当地でやっと見られるこの風景も多額の補助金によってかろうじて維持されているのがなんともせつない。
１４：２６
バイパスを離れるポイントには遍路標識もシールもない、すぐ前にＥＮＥＯＳのガソリンスタンドがある。その裏を通るあぜ道を行くことになる。
１４：２７
バイパスの１０ｍくらい西を並行して走るあぜ道に入る。右前にＥＮＥＯＳが見えている。
１４：３６ 北条郵便局
休憩時間を除いて円明寺から１０６分、昨年より３分遅れで休憩ポイントに到着した。調子は悪くなかったのでちょっと意外だった。しかも昨年は風雨の中傘もささずに歩いて、それより遅いというのは納得できない。昨年は寒すぎて身体が必要以上に自然に動いて、いいタイムが出たのかもしれない。
１４：４１
郵便局の交差点にある電話ボックス、昨年は土曜日だったのでこの中で休憩した。今年はもちろん郵便局の中で休ませて貰う。３時半までに宿に入りたいので、５分だけの休み。
１４：４７
行く手にこれから登る峠が見える、標高は８０ｍしかないけれど、今日は平地しか歩いていないので結構な負担になる。
１４：５８
番外霊場、鎌大師の前に今朝西林寺の駐車場で見たキャンピングカーが停めてあった。中から例の読経の声が響き渡ってくる。計算すると、一つの札所に５０分くらいかけていることになる。歩き遍路にはなかなかまねのできないことだ。
１５：０７
仙波花叟は地元（旧）北条市生まれ、正岡子規の弟子、明治７年生まれ。
１５：０８
舗装道の登りはやはり容易ではない、最後に来てたっぷり一汗かいてしまう。
１５：１１
峠を過ぎるとみかん畑の間から今日の宿がある浅海の町が見えてくる。
１５：２９ コスタブランカ
郵便局から４．５ｋｍを４７分、同タイムで到着。撮影のロスタイムがあったから今までで一番早いかもしれない。郵便局までも思ったほど遅くはなかったのかもしれない。結局今日は、歩きの人には一人しか会わなかった。バイパスを行かなければ、何人か追い越すことはできたかもしれないけれど、それにしても例年に比べて歩いている人は少ないという印象だ。
コスタブランカは３回目の投宿、最初の時は到着したときに２階のカフェでアイスコーヒーのサービスがあったけれど、昨年はカフェが休みでなし、今年は営業はしているようだったけれどサービスはなかった。その代わり、冷蔵庫に缶入りのサイダーと緑茶が１本ずつサービスで用意されていた。部屋にお茶のセットは用意されていない。
同宿のお遍路はいなかった、工事関係者が５人泊まる。宿帳を見ると、ここ数日は大体一人か二人、連休中でも最大５人くらいしか泊まっていなかった。道後からここまで２７ｋｍを歩ける人がそんなに少ないのかと不思議な感じがした。
コスタブランカは洋室にベッドが二つある。狭いという人もいるようだけどぼくはそう思わない。普通のビジネスホテルと違ってバスルームがなくてそこにもう一つのベッドがあって、その上に荷物を広げることができるので、不自由は感じないし狭さも感じない。和室の方が好きだけれど、こういう部屋ならあまり変わらないという感じがする。
風呂は二つあって自分で入れる。脱衣場のスペースが狭いのはちょっと不便。
夕食は釜飯に豚しゃぶ、海老は昨年の甘エビと違って殻付きの塩ゆでしたもの、それに、カレイの唐揚げ、鯛の刺身、きんぴら、なます、デザートはアメリカンチェリー。量も味も内容も大満足。この宿には素泊まりする意味はほとんどないという感じだ。
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