「ガンプラブーム」 ～プラモ買うのに店頭に並んだ思い出～

自分が中学生から高校に上がって間もなくくらいかな、そんな時期に
ガンプラが流行り出した。その頃自分は“カウンタック”とか
“ポルシェ”とか、スーパーカーと呼ばれる部類のプラモをよく作って
いたので「機動戦士ガンダム」の番組も存在は知ってたもののあんまり観て
なかったんだ。なのでそのブームで初めて登場するモビルスーツのデザインを
意識し始めたくらいだった。

ＭＳで初めに気に入ったのは“ズゴック”。ソレまでのスーパーロボットに
よくある人間に近い顔したのとは違い、頭が無くズングリした形に凄い
センスを感じたので。で、１/１４４のヤツを購入するワケだが、
そんときボディーに塗った色が「薄紫」（笑）。
…もろ「ガンダム」観てない奴の典型だな。
でも素組みじゃなく改造したゾ！　　…え？何処かというと“爪”。
爪が本編の絵に対して長すぎないか？ってのには気がついて、
半分くらいの長さに切って丸くヤスった。短い方が本編画像の雰囲気に
近いと思ったんだ。これは後に同スケールでシャアズゴックを作った際にも
同じことをした。まそりゃどーでもいいかf(^^)。
ガンプラはアニメキャラクターでありながらゼンマイ動力とかが無い
ディスプレータイプの商品だったせいかその後ももの凄く流行った。

「モデリングサークルＡＰＣ」は実はこの頃に発足した模型サークルだ。
自分が馴染みのおもちゃ屋さんの店主から、プラモをやってる
連れと自分の２人で店の常連の子供に塗り方とか教えてやってくれないか、
という提案を受けたのが発端。…後で思うと店のプラモ販売の戦略だったんだけど。
でも呼びかけると５～６人集まった。初期の集会はおもちゃ屋さんの
ダイニングキッチンを借りてやったんだ。　…超アットホーム！（笑）。
テーブルクロスの上に持って集まった作品はやはり基本ガンプラだった。
ＡＰＣはガンプラブームに乗って出来上がったサークルと云っても過言ではナイ訳だ。
そんな頃かな、巷では「ガンダムが買えずに泣いてる子供がいる」とか聞いたのは。

当時自分はスケールモデルが好きだったので１/１００とか１/６０とか、
でかいガンプラは買わなかったけど３００円のはガンダム、ザク、etc買って
作った。で、アッガイが欲しくなった時にその常連の店とは違うところで
買おうとしたんだけど、その時店頭で整理券を渡された。
「わ、こんなシステムなの？」つまり新製品は取り合いになるので
こうしてるとのこと。整理券があたらなかった子は並んでも無駄ということだ。
そこで初めて“泣いてる子供がいる”実感がした。３００円のプラモ買うのに
こんなタイソウな、とも思った。自分はもう高校生なので券持って並んでるのが
後ろめたくなるくらいだったのな（汗）。

でもそんなのはまだ序の口だった。
ある街のプラモ店では、１/１４４のガンプラに１０００円くらいのレシプロ飛行機
やら戦車やら、一個づつ紐で縛って置いてあるのを見かけた。
なんでも、ガンダムばかりが売れて他のが全く売れないから、ガンダムと他の商品
とをくっ付けて「これが欲しけりゃコレも一緒に買え」みたいな暴利な事を
してるらしい。いわゆる“抱き合わせ”と云うやつだ。
ガンプラ１個に２個くらい大きなスケールモデルが付いたヤツも
見かけた気がする。ウソではないよ、本当に見たんだから。
いくら売れ行きが偏ったって、そんな事しちゃ駄目だよなあ…(^^A。

近頃のガンプラはほぼ設定の形にクリソツでおおよそ文句のつけようが
ないスタイルだけど、その頃のはみんななんとなく肩幅大きくて頭がでかいような
不自然な感じだった。そんな中ザクとかで流行った改造は決まって頭を左右方向で詰めて
小さくするのと胸のパーツの腕の付け根面を削り込んでハの字にし少しイカリ肩にするとか。
んでサークル会誌（定期的に会員に配るコピー誌）に投稿する製作記事に、
〈設定〉と〈キット〉の絵を並べて描いて得意気に修正箇所を説明するワケだ(^^)/。
あとはモノアイを左右に可動させたり。…その頃あそこは透明部品もなくて単なる
モールドだったもんな。足も完全に平行に前を向いてたので、大河原邦男氏のイラスト
みたいにガニマタにする改造で皆「おおーっ！」ってなってた時代だったのだ。
まー当時自分はそこまでしたこと無かったけど…。
最近は別売改造パーツとかも凄い充実してて、「当時こんなのあったら小躍りしてた」
って思ったりするよな。

（卓上のモデルは１/１００「“赤い彗星”のザク」）