消化不良のつまらない試合

　ギリシャ戦はスコアレスドローに終わり、いよいよ日本代表は崖っぷちに追い込まれました。試合について、戦術について、用兵についてなどの解説はそれこそメディアでもネットでも花盛りなので敢えて書きませんが、正直、サッカーとしてはつまらない試合でした。もたもたとパスを回してもゴールを奪おうという気迫があまり感じられず、絶対に負けられない戦いとか言う割には、そこまで必死の形相で走っているわけでもない。単に点が入らないからつまらないというわけではありません。でももっとエキサイティングな試合を見せてくれないと、今後の日本でのサッカー人気自体が心配になります。

　すでに今大会でも以前ほど日本の一般ファンの熱気が感じられません。これでグループリーグ敗退となれば、もっと一気に関心は薄れることでしょう。もう５回目の出場です。Ｗ杯に出るだけで興奮できた時代とは違い、勝ち上がらないと醒めていってしまう人が多そうです。サッカーを見る目もどんどん肥えていっているので、勝てない上に質の低い試合を見せられると「大したことないな」と思ってしまいます。

　そもそもＪリーグにはあまり人気がありません。足元の国内リーグがこれだけ不人気で、代表だけが突出して人気があるのは、日本人が外国人と戦うのを見るのが大好きだからです。サッカーＷ杯ほどナショナリズムを刺激できるイベントはオリンピックくらいなものですから、今はサッカー好きというよりは代表好きを集客していますが、その人たちがサッカー好きに転換してくれないままに飽きられたら、日本でのサッカー人気は今後沈下の一途です。

　とりあえず代表選手たちには心を入れ替えてもらって、コロンビア戦ではこれまでの消化不良を起こしそうな試合ではなく、本当に熱い試合を見せてもらいたいものです。それとも香川をはじめみんな腹でも壊しているのか？