朝の寝起きも悪く、行動も緩慢。
「あれっ、コスモスに行かないの？」
カミさんの言葉を聞くまで、写真撮影のことは頭になかった。
しかし言葉をかけられてしまえば、動かざるをえない。ノロノロと準備して、発車。
天気はすこぶる良好で、どこかで運動会でもあるらしく、花火が鳴っている。だが、何となく気分が乗らない。
２０分ほどで現地到着。
まだ花時には、幾日か早い。満開とは言えない。しかも、少しばかり風がある。
撮らずに帰る理由はあったが、カメラの準備に入った。
犬連れの男性が寄ってきた。
「今年のコスモスは、遅れてますねえ。何のせいですかなあ」
そんなことを訊ねられても、私には答えられない。しかし、私にも、遅いという実感はあった。例年なら、この辺りでも、とっくに咲ききっている。
「台風のせいかも知れませんねえ」。
あまり自信もなかったが、私はそんな言い方をした。
半月ほど前、栃木県の「花之江の郷」へ行った。コスモスは無惨な姿だった。「台風にやられましてねえ」と、植物園の人がぼやいていた。
今年はどこへ行っても、「コスモスが遅い」、ということを聞く。
花弁の傷も気になった。咲く前の蕾のころ、すでに傷ついていたのだろうか。
幾枚かの写真を撮った。思いなしか、花に元気が感じられなかった。なんとなく、弱々しい。もちろん、コスモスの魅力は弱々しさにあるのだが（これは私の独断です）、今年の花は病的に弱々しい。
山口百恵さんの歌に、「秋桜」がある。私には難しくて歌えないが、心に残っている歌だ。弱くせつなくひびいてくる。
こんな小春日の 穏やかな日は
もうすこしあなたの子供で いさせて下さい
私はコスモスが大好きだ。秋の花では、一も二も三もコスモスで、その次ぎは曼珠沙華。
そよぐともなく揺れているか弱い風情が、なんともいじらしい。
今年のコスモスは傷んでいる。その理由を私は知らない。
今朝もコスモスに会えて、本当によかった。
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