Steve Reichの"Music for 18 Musicians"は、20世紀を代表する名曲である。この曲には2008年9月現在で5種類の録音がある。以下では、どの録音がもっとも良いか、簡単に検討したい。次に、レーベル、演奏者、アルバム・タイトルを示す。
1. ECM, Steve Reich & Musicians "Music for 18 Musicians"
2. Nonesuch, Steve Reich & Musicians "Music for 18 Musicians"
3. BMG, Ensemble Modern "Music for 18 Musicians"
4. Hungaroton, Amadinda & Musicians "Music for 18 Musicians:Live in Budapest"
5. Innova, Grand Valley State University New Music Ensemble "Music for 18 Musicians"
この他にも、初演時の抜粋の録音などがあるが、完全版ではないので検討から省く。
最初に結論を言うと、最も素晴らしいのは作曲者本人によるECM盤である。録音は1978年と最も古いが、適度にラフというか人間味のある演奏となっている。緊張感がすばらしい。レコード会社のECMはピアノの残響音を独特に処理することで有名だが、この録音でもマリンバ等の旋律打楽器をきれいに響かせている。ただ、楽章ごとにトラックを分けず、1トラック56分という収録になっているのが難点だ。
1996年のNonesuch盤も作曲者本人による録音だが、ECM盤とはかなり異なり、正確かつ整理された演奏である。演奏時間も67分と長い。一つ一つの音が均等にクリアーで、かなりメカニカルな印象を与える。なんというか、「硬い」演奏だ。
その後のドイツのEnsemble Modern(アンサンブル・モデルン)による演奏は、特徴が無いというかあんまり印象に残らない。前半はNonsuch盤に近い演奏でメカニカルなのだが、後半はECM盤のようになる。ちょっと中途半端か？
ハンガリーの演奏家によるHungaroton盤は、ライブ録音で音は悪いし、録音バランスを崩しているように聞こえる箇所もあるが、それでもなかなかの名演。特にスピード感は素晴らしく、ECM盤に匹敵する疾走感が味わえる。見つけにくいCDだが、ECM盤とNonesuch盤の次にお薦めしたい。ところがこれも1トラック一時間の収録であることがマイナス。
最後のInnova盤は、大学主催のアンサンブルによるもので詳細不明。SACDとのハイブリッド盤だが、僕のCDプレーヤーの都合上普通のCDとしてしか聴いていない。録音にこだわりがあるらしく、きれいに録れてはいる（旋律打楽器もつやのある音を出しているし、低音部はよく響いている）のだが、演奏がややぎこちない。女声部は全然聞こえないし、他の録音ではフェイドインしてくるような箇所も、唐突に演奏が始まったりする。
そのようなわけで、初めてこの曲を聴くならば、ECM盤をまず聴いてみることを薦める。この録音はこの曲の基本的な解釈を提供しており、他の演奏家もかなり参考にしていると思われる。Nonesuch盤は入手しやすいけれども、次がいいだろう。
(2008/10/03改訂)
1. ECM, Steve Reich & Musicians "Music for 18 Musicians"
2. Nonesuch, Steve Reich & Musicians "Music for 18 Musicians"
3. BMG, Ensemble Modern "Music for 18 Musicians"
4. Hungaroton, Amadinda & Musicians "Music for 18 Musicians:Live in Budapest"
5. Innova, Grand Valley State University New Music Ensemble "Music for 18 Musicians"
この他にも、初演時の抜粋の録音などがあるが、完全版ではないので検討から省く。
最初に結論を言うと、最も素晴らしいのは作曲者本人によるECM盤である。録音は1978年と最も古いが、適度にラフというか人間味のある演奏となっている。緊張感がすばらしい。レコード会社のECMはピアノの残響音を独特に処理することで有名だが、この録音でもマリンバ等の旋律打楽器をきれいに響かせている。ただ、楽章ごとにトラックを分けず、1トラック56分という収録になっているのが難点だ。
1996年のNonesuch盤も作曲者本人による録音だが、ECM盤とはかなり異なり、正確かつ整理された演奏である。演奏時間も67分と長い。一つ一つの音が均等にクリアーで、かなりメカニカルな印象を与える。なんというか、「硬い」演奏だ。
その後のドイツのEnsemble Modern(アンサンブル・モデルン)による演奏は、特徴が無いというかあんまり印象に残らない。前半はNonsuch盤に近い演奏でメカニカルなのだが、後半はECM盤のようになる。ちょっと中途半端か？
ハンガリーの演奏家によるHungaroton盤は、ライブ録音で音は悪いし、録音バランスを崩しているように聞こえる箇所もあるが、それでもなかなかの名演。特にスピード感は素晴らしく、ECM盤に匹敵する疾走感が味わえる。見つけにくいCDだが、ECM盤とNonesuch盤の次にお薦めしたい。ところがこれも1トラック一時間の収録であることがマイナス。
最後のInnova盤は、大学主催のアンサンブルによるもので詳細不明。SACDとのハイブリッド盤だが、僕のCDプレーヤーの都合上普通のCDとしてしか聴いていない。録音にこだわりがあるらしく、きれいに録れてはいる（旋律打楽器もつやのある音を出しているし、低音部はよく響いている）のだが、演奏がややぎこちない。女声部は全然聞こえないし、他の録音ではフェイドインしてくるような箇所も、唐突に演奏が始まったりする。
そのようなわけで、初めてこの曲を聴くならば、ECM盤をまず聴いてみることを薦める。この録音はこの曲の基本的な解釈を提供しており、他の演奏家もかなり参考にしていると思われる。Nonesuch盤は入手しやすいけれども、次がいいだろう。
(2008/10/03改訂)
