何故未婚率が上昇したか

　　　　　　　　　　　　　

 

　半世紀前から徐々に未婚率が上がり、今では男性の四人に一人女性の五人に一人が五十を過ぎても結婚しない。経済的なことが原因だろうと言われながら、実際には良い相手に巡り合えない、独身の自由と気楽さを失いたくない、結婚する必要性を感じないが主な理由として挙げられている。一人では食べて行けなくても二人なら食べて行けると言われるくらいだし、実際には経済的な理由は政治家が言うほどには大きくないと思われる。

　同調圧力の強いはずの日本で未婚率が上がってゆくということは高齢者が考えるほど自立すれば相手を見付けて結婚することが若い人の間では規範と考えられていないことを示している。それに未婚は既に少数派ではなくなり、同調圧力も掛かりにくいのではないかと思う。

　もう四十年以上の昔になるが、恩師の教授が人物の値踏みにそいつは結婚しているかと聞いたものだ。その心は女という厄介なものと暮らして家族があるということは、自分勝手でなく社会的に信用できるというということではなかったかと想像する。

　そうした社会的要因の他に、人間は生物で動物なので本能に影響を与える何か遺伝的ホルモン的な変化があるのかもしれない。どうやってめぐり逢い誓いを立てるのか知らないが、つがいになり生涯相手を変えない動物も多い。詳しくは知らないが、最近つがいにならず気ままに暮らす種が増えたとは聞いていない。もしそうした種がいたらその種が消滅する前に研究して原因を調べ参考にする必要がある。

　結婚するのが自然という書き方で、反発もあるかもしれない。反発があっても、私は後期高齢者で大人になれば結婚するのが当然という感覚が染み込んでおり、孫達もそうあってほしいと願っている。