早春の若菜摘(つ)みの想いで・・♪

旧暦の一月七日は『春の七草』と古人より伝えられている。

先日の４日の時にスーパーに買い物に私が行った時、生鮮野菜売り場のひとつのコーナーを設けて、
『春の七草』の可愛らしいパックがうず高く積み上げられていた。

セリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベ、ホトケグサ、スズナ、スズシロが詰め込まれている。
スズナは野菜のカブであり、スズシロはダイコンであることは多くのお方に知られている。

私はこの七草を見て、遠い日の幼年期の頃が想いだされた・・。


東京の郊外の農家の子として生を受け、昭和２６年の小学一年生の頃は、
祖父、父が健在で、程々の広さの田畑を耕していた。

旧暦の一月７日は、今の暦では二月中旬頃であるので、
田んぼのあぜ道、畑の小道の外れに色々な野草が数多くあった。

叔母の二人は、未婚であり、ノビルやヨモギを取り、私達にも食べさせてくれた。

ノビルは今でいうとラツキョの小型の形をしており、真っ白な小玉が先端にあり、
さっとお湯をとおした後、味噌に砂糖を加えた甘味噌を付けて口に含んだりした。
早春の頃は、カブ、ダイコン、ホウレンソウ、ネギ等の野菜の中、
子供心にもノビルは春の香りを感じたりしていた。

ノモギも叔母達が摘んで、撞(つ)きたての餅などに入れ、私達も香りと歯ごたえを共にした。

ナズナはペンペングサと呼んでいたが兎を兄達が飼っていたので、餌としていたと思われる。

この他の七草は多分生えていたと思われるが、幼年期であったので、記憶が定かでない。

私の住む地域では、昭和３０年を過ぎた頃から田畑は消えうせ、急激に住宅地に変貌した。

私はあの時代に口にした早春の食べ物として、主庭の一角にフキを植えている。
二月の初旬頃にフキノトウとして、頂いている。

現役時代、激務の業務を終え、休みの昼下り庭に下り立つと、
フキノトウを見かけると、十幾つかは摘めるので、
家内に手渡しする。

水洗いをした後、フキノトウに味噌を少しつけ、アルムホイルに包んで火であぶる。

私も台所の一角の簡易テーブルで、弐合徳利とぐい呑みで待機する。

フキノトウの苦味、香り、歯ごたえを味わい、ぬるめの辛口の純米酒を呑むと、
春が来た、と思っている。
庭先を観れば、白梅は莟(つぼみ)か数輪の花が見られる時期である。

退職後の今は、原則として日中のお酒は自粛しているので、
夕食前に味わうが、特にフキノトウに関しては昼前、昼下りのひとときは、味は倍増すると確信している。

待ち焦がれた早春、フキノトウを摘みながら、今年も・・と感動しながら味合うので、
実感もさることなから余情を増すのかしら、と呑べいのひとりとして思っている。

東京の郊外は、茜雲(あかねぐも)の朝を迎えて・・♪

東京の郊外は、昨日は雨が降り寒々しい一日であった。
夜になると雨はあがり、静寂さを増していた。

朝の５時過ぎに庭に下り立つと、暗い夜空の中、月が煌々(こうこう)と光をはなっていた。

煎茶を淹れ、新聞をゆったりと読んだりした後、
日の出の時刻と思われた頃に、戸を開けた・・。

澄み切った水色の中、幾重の雲が赤く染まり、しばらく見惚(みと)れていた。
風もなく、まぎれもなく快晴の予感をさせる朝の空となって折、
何時ものように小鳥が飛来してきた。

居間に戻ると、
低気圧が発達して台風並みに強まり、全国的に強風、大雨、大雪に警戒して下さい、
と天気予報は報じていた。

東京の郊外は、快晴となり１３度前後の穏(おだ)やかな一日を迎える。

『春の七草』の朝であるので、せめてこの日ぐらいは全国は穏やかな一日を迎えたいが、
天上の神様のひとつの気象の神に対し、どうして・・と呟(つぶや)いたりしている。