すいかのはなしいち

　８月　２８日

　スイカの思いで。

　アタイの田舎、川からの堆積物（主に砂）でできた土地なので、
どこを掘っても、いくら掘っても砂しか出てきません。（土らしい
部分は、ほんの表面だけ）

　ってことで、畑も砂です。作物はネギ類など、砂に適したもの
が特産になっています。
　とはいっても八百屋で売っているような他の野菜も作ってはいま
すがね。

　でね。数は少ないんですが、スイカを植えている農家もありま
した。アタイの母親も　オマケ　のようなかんじで、数本だけで
すが、スイカを作っていたことがありましたよ。

　夏、朝晩は畑に水撒きをするんですが、アッというまに砂に吸い
込まれてしまうんですよ。
　てなことで、スイカは大きくならないし、甘く熟れるまえに砂の
熱で「焼けて」しまうんですねぇ。（梅雨時期のセンベイみたいに
中途半端なフニャフニャ感のスイカ）

　そいでもそれなりの大きさになったスイカを持ち帰って、井戸で
冷やして包丁で切ると、なっなんと赤いスイカではなくって、白い
スイカなんですよ。（まるっきり　色がついていない→熟れていない）
　あぁ～あ　ガックリでした。

　そいでも母親がスイカを作るのは、実家がスイカと梨を栽培
していたからだと思いますね。
　お盆などに里帰りをすると、土産はスイカでした。（昔はバスを
乗り換えて２時間ぐらいはかかったから、手に持ったスイカが重い
んです）

　そのうち、母の実家が車（軽トラック）を使うようになったら、
夏に何度か持ってきてくれるんですよ。現在は自家消費するだけ
しか作っていないみたいですが、それでもお盆ごろにはスイカを
運んできてくれます。

　このスイカは美味かったですよぉ。水分がたっぷりで、齧りつくと
汁がポタポタ落ちました。
　（今じゃあまり果物を食べないアタイですが、子どもの頃はたくさん
食べていました）

　井戸でスイカを冷やしたんですが、ときどき魚が泳いでいた
んですよね。
　ってことは、地下水とはいいながら、どこかで川とつながって
いたんでしょうね。
　
　みんなで縁側（懐かしいねぇ　えんがわ）に座って、スイカを食べ
ましたね。水分が多いから、家の中だと果汁で汚れますからね。
　こういうことだけなら、昔に戻ってもいいかな。です。
　つづく