ネコヤナギ

むかし雪解けの越後の川添えに、やさしい毛に包まれたネコヤナギを見て、春の訪れを感じていた。自宅の庭にかなり大きな木があったが、春しか関心を持たなかったので、いつの間にか枯れてなくなってしまった。
多摩丘陵や高尾山では、自生しているのをみることはほとんどなくなった。コンクリートの護岸工事が進んだ都会の川辺には、もはや自生しているところはなくなったのだろうか。

　　　　　　　 （蕾の拡大）

猫柳／ヤナギ科／ヤナギ属。
山地の渓流沿いなどに生える落葉の低木。雄雌異株で、春の葉の展開に先立ち花序を出す。
名前の由来：花序のふさふさした感じが、猫のしっぽに似ていることからこの名が付いた。
花期３～４月。
（国分寺市の都立殿ヶ谷戸庭園）
【山野草の索引（樹木）へ】