琉球一人旅（二日目）（日本マスターズ短水路大会）

５月１７日（日曜日）
いくら遅く寝ても６時台に目が覚めた。二日酔いだが出番は１１時過ぎなので、何も食べないわけにはいかない。腹が減っては戦はできぬ。８００円を払い少しばかり食べた。
日本マスターズ短水路大会（浦添）会場の沖縄スイミングスクールには、車で１５分位で行ける。５回目となれば何も迷うことはない。８時開場でプールでのウオーミングアップは４５分間あったのだが、体がだるいので止めにした。

９時から開会式があり、今年の参加者で最高齢者は女子が９１歳、男子が８３歳だった。寝たきりで長生きしてもつまらない。目標を立て肉体を鍛える大切さを痛感した。高齢になればなるほど顕著に差がつくようだ。今回の参加者も例年とほぼ同じの３００数十人だった。私が気にいっているのは、参加者が少ないので進行が早いことだ。今回も出場種目の背泳ぎとバタフライが続けてあり、しんどいのではあるがしょうがない。大阪会場であればこれの１０倍の方が参加され、２日間に渡って競技がある。
２５メートル自由形の一流選手の泳ぎはさすがに迫力満点だった。１１秒台、１２秒台の選手はそれこそ一気だ。私の出番は１１時台で話し相手もいなく、待ち時間の２時間は本当に長く感じた。

ようやく私の出番の背泳ぎがきた。場内の選手紹介あり、ピッピッピのホイッスルの合図でプールの中に入る。ヨ～イの声を聞けば何年経とうが緊張する。スタートの合図は以前はピストルだったが今はホイッスルだ。スタートの合図で、思い切り壁面をけるが、浮き上がると出遅れている。必死に泳いでいるつもりが体が反応しない。一体タイムは何秒かかっているのか想像も出来ない。目標は１９秒が切れたらいいなだった。普段プールで普通に泳いでいるタイムよりも２秒ほど遅かった。続くバタフライも同様に、これまた１８秒台の半ばで２秒は遅い。メダルはもらえるのは分っていたが色が気になる。帰り支度をしてメダル受け取り場所に行き確認すると、どちらの種目も目出度く「金」だった。とても胸など張れるようなタイムではないが、メンバーに恵まれたと言っておこう。例えベストタイムが出たからと言って、メダルを取れる保証はどこにもない。人生も試合も「運」も必要だ。

メダルを取ったとメールするも、愛妻からは”真面目にやれ、沖縄マスターズ出場は今年限りにすること”と返事のメールがきた。家庭平和のために、今の所は一応従うつもりである。

琉球一人旅（初日）

５月１６日（土曜日）
家から関西空港まで電車で２時間１０分前後かかるが、フライトは１６時２５分なので余裕がある。前回の２月の時は乗り遅れたかと肝を冷やしたので早めに家を出た。搭乗２時間前に着いたが昼食を食べお土産を買っていれば丁度よい時間になった。
飛行機は定刻どおり離陸した。快晴であれば下界を見るのが楽しみだが、雲海で何も見えない。機長が「伊江島の上空です」とアナウンスしたとき初めて下界を見た。左手に伊江島が見え、２年前に登ったとんがり帽子の”たっちゅう”が確認でき懐かしさが蘇る。
空港に降り立つと、いつもは沖縄独特の”モワッ～”とした空気を感じるが、今回は爽やかな空気が流れていた。やはり全国的な異常気象は沖縄も例外では無いようだ。
レンタカーもホテルも前回と同じJ－netレンタカー,沖縄ポートホテルなので、何も戸惑うことは無い。ホテルに荷物を降ろし、早速にタクシーで大阪から移住しているtakoさんのお店「イカし
たカフェ　セテール」へ行った。あちゃ店が閉まっている。　”沖縄情報IMA”で、Y氏が土曜の夜ビーチパーリーをやると投稿していたので、takoさんも店を締めて参加しているのは間違いなさそうだ。今夜は阪神ーヤクルト戦をやっているので、赤嶺駅の近くにあるSports Bar Tigers　へ行った。店に入るとカウンターにオーナーの宮城さんがいたが、一年前に見た顔と人相が違う。

似てはいるが頭髪も短く顔も精悍な顔で別人だろうか。話をすれば私のことを覚えていてくれて間違いはなさそうだ。聞けばこの１年で２０数キロ減量したとのこと。

昨年写した写真は相撲取りの新弟子かと思うくらいの立派な体格だった。太めの方はこの写真を見て欲しい。１年頑張れば。こんないい男に変身できるのだ。先客は一人であったが回が進むごとに増えてきた。泡盛の”虎の６　兄貴”を飲みながら５０インチの大画面に向かって応援した。

１点先制するも同点に追いつかれ、あげくの果てに２対１と逆転されてしまった。７回の攻撃のときはジェット風船を飛ばすが、悲しいかな今の阪神には再逆転するほどの力はない。打ってくれなければ盛り上がりに欠ける。ぼやきながら飲む酒は苦い。どうして１点が取れないのだ。出るはため息。あ～っあクソッ～。
お客さんの城間さん、長嶺さん、島袋さん、我如古さん、オーナーの宮城さんと阪神の負けを見届けて記念撮影をした。

オーナーは今週、甲子園に応援に行くぞと心待ちにしていた。熱い沖縄の阪神ファンのためにも是非とも勝利して欲しいと願っている。帰りには、またまたお土産に泡盛のボトルをいただいてしまった。宮城さんありがとうね。
飲み残しのボトルも袋に入れてもらい抱えて向かった先は泉崎ロータリーにある「スナック　ティラミス」だ。泡盛は普通水と同じで透明で白い。先日沖縄番組で神山酒造の”暖流”が黄色（樽仕込み）と知り一度飲みたいと思いママさんにリクエストしていた。ママさんは忘れることなく席に座るなり、暖流をドンと置いてくれた。

酔いも手伝い味の記憶は何も残っていなかった。唄を１曲くらい唄ったようなないような・・。お金もいくら払ったのかも記憶になかった。

本日のシメは若桜の「天地」だ。ここでは一層酔いが回ったようで、何も記憶に残っていなかった。従って当然いくら払ったのかも覚えていない。後で話を聞けば寝てしまったようだ。いつもはママさんの写真を撮るが入り口の写真だけ撮っていた。ママさんJUMONさんごめんやで。ホテルにはちゃんと寝ていて、頂いたボトルも忘れることなく持ち帰っていた。このあたりが酔っ払いの不思議なところだ。明朝は泳がねばならなのに大丈夫か。