ツツジ（躑躅）が彩（いろど）る時節、老ボーイの私が瞬時に魅せられたツツジのひとつ花は・・。

私は東京の調布市の片隅みに住む年金生活の７１歳の身であるが、
ここ数週間、自宅から数キロ以内を買物とか散策で歩くと、ツツジ（躑躅）の花が観られる。

バスの走行する道路と歩道の分離帯に植え込まれたり、小道でも観られたり、
住宅街を歩くと、それぞれのご自宅でも植えられて、私は眺めながら微笑んだりしている。
　　　　　　　　　　　　

我が家の小庭にも、過ぎし一週間前の頃から咲いて、ときおり私は眺めて微笑んだりしている。
３８年前に遠い親戚の植木屋さんに植えて頂いたが、無念ながら陽当たりが少ない処であった為、
かぼそい成長ながら、なんとか歳月を得て彩（いろど）ってくれている。
　　　　　　　　　　　　

昨日、家内が家内の母宅に介護で３泊４日で早朝から行き、
私たち夫婦は子供に恵まれた為に、私は『おひとりさま』となってしまい、
さて本日は・・と思案したりした。

そして都立の『神代植物公園』を訪ねよう、と決意した。

私の住む自宅の近くには野川が流れて、川沿いには遊歩道があり、
上流に向かい４５分ばかり歩くと『深大寺』があり、そして隣接した所に都立の『神代植物公園』がある。

私は野川の川沿いの遊歩道を歩くのが圧倒的に多かったが、
７０歳を過ぎてから少し楽なコースを歩き、途中からパスを利用している。

我が家から１５分ばかり歩いた先には、京王線の最寄駅のひとつの『つつじが丘』駅があり、
駅前より神代植物公園、深大寺方面の路線バスに乗車し、やがて神代植物公園の正門前に到着する。

最も安楽なコースは、我が家の近くに路線バスを乗り継げば、２０分前後で神代植物公園の正門前に着くが、
歩くことが何より健康の源（みなもと）であると信愛し、体力の衰えた私でも、
すべて路線バスを活用するは、論外としている。

この都立の『神代植物公園』は、園内にある雑木林があり、
私は幼年期に農家の児として育った為か、身に心も安らぐ所となっている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

そして私が通った地元の神代中学校の付近にあり、
入学した１９５８年〈昭和３３年〉の当時は、神代緑地として存在し、この周辺は雑木林、畑などであった。

やがて１９６０年(昭和３５年)の春に中学校を卒業した後、
確か翌年の１９６１年(昭和３６年)の秋に、拡大と整備され上、
神代植物園と改称して、都内唯一の植物公園として開園された・・。

この間の私の中学時代は、生家より自転車で通学し、ときおり開園前の雑木林の中とか周辺を下校の時などに、
学友と自転車で走りまわったりしていた。
その後、人生の節目などを含めて、四季折々通ったりしてきた。
　　　　 　　　　　　　　　　
そして私が心に迷ったりした時などは、樹木を眺めたり、それぞれの花に心を寄せて、
心の濾過をして浄化されたりしてきた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
定年後の年金生活してきた中でも、殆ど独りで、四季折々訪ねている。
　　　　　　　　　　　　

今年も冬木立を眺めたり、早春に白梅、紅梅を見たり、やがて早咲きの河津桜などの桜花、
三月には桃の花、そして染井吉野(ソメイヨシノ)、山桜(ヤマザクラ)、少し遅れて八重桜(ヤエザクラ)などを
愛（め）でたりしてきた・・。

しかしながら五月に咲くバラの時節まで、ツツジ（躑躅）が彩（いろど）る今の時節には、
訪ねたことがなかった・・。

ツツジ（躑躅）は自宅でも付近でも観ることができているので、わざわざ神代植物園まで行って、
鑑賞することはないよなぁ・・と欠落していた。


昨日、私は神代植物園を訪ね、園内にある『つつじ園』には、余り期待感がなく、散策代わりの心情であった。
そして『つつじ園』は、約２９０品種、約１２０００株で、クルメツツジ、ヒラドツツジなどがあると、
公表されている。
　　　　　　　　　　　　

私は『つつじ園』を歩き廻りながら、それぞれのツツジ（躑躅）の花が彩（いろど）る中、
３０分ぐらい鑑賞したりした。
　　

こうした中で、瞬時に魅せられたツツジのひとつ花があり、長らく眺めたりした。
私は旅先でも見かけたことがなく、一期一会ですねぇ・・と心の中で呟き、
記憶のかたみ、としてデジカメで撮ったりした。
　　　　　　　　　　　　

確か沖縄県・・琉球・・と記載されていたが、つたない私が長年にツツジ（躑躅）を眺めてきた中で、
最も魅了された花・・と感じ深めたりした・・。
　　　　　　　　　　　　

誰しもツツジ（躑躅）に関しては、それぞれの人生航路を歩んできた中で、
それぞれのツツジ（躑躅）の花に託した思いがあり、
たまたま私が偶然にめぐり逢えた今回の花に、つたない私の感性を揺さぶられたのであった。
　　　　　　　　　　　　

やがて帰路、ひとつの花にめぐり逢えたことだけでも、本日は良き日であり、
人生は生きていればこそ、楽しきことがある、と私は微笑んだりした・・。

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