３月27日、朝６時50分に中之島港を出航して約５時間半、宝島に到着です。
目の前には海中都市をイメージして描かれたという巨大壁画、圧倒されます。
お世話になる「とから荘」のご主人に、港で迎えていただきました。
宝島は１晩の滞在、略図内の赤色の道路が、半日ぶらり歩きのコースです。
とから荘と近所の民宿２軒、右下が歩いて数分の温泉（入浴料300円）です。
宿で昼食をいただき、まずは、明日の乗船券を求めて役場支所を訪ねました。
横には島に１軒の売店「宝島売店」、営業は朝１時間、夕方２時間だそうです。
その近所には、診療所や郵便局、10分ほど歩くと立派な小中学校もあります。
支所の横には広場があり、春休み中の島の子供たちが楽しそうに遊んでいました。
島で出会った最初のニャンコに恐ろしい形相で睨まれましたが・・・。
空き地をうめる「ノアサガオ」、半曲しない萼片の先がアサガオとの見分けです。
宝島のリュウキュウバライチゴ、大きな実が赤く熟れていました。ｺﾘｬｰうまい！
浜の代表的な花のひとつサクラソウ科「ハマボッス」、花の盛りです。
こちらも海浜ではおなじみの、つる性植物です。
花は白味がかり、総苞片は10列で圧着して粘りなし、「シマアザミ」でしょう。
宝島自慢の海岸、大籠（おおごもり）海岸にたどりつきました。
ここでの貝殻拾いを楽しみにしていたのですが、なんと、油の除去作業中です。
以前の美しい海岸に戻す作業中の皆さん、気の遠くなるような作業お疲れ様です。
同じフェリーで降りた長靴履きの女性達、ここで会い長靴の意味がわかりました。
「民宿サンゴ礁」で、すばらしい貝殻のオブジエが目に入りました。
家の方にお聞きすると、宝島の海に棲む貝だとか、写させていただきました。
宝島はサンゴ礁が隆起してできた島で、いくつもの鍾乳洞があるそうです。
島の西部の大鍾乳洞、キャプテンキッドが財宝を隠したとのロマンの洞です。
鍾乳洞から10分ほど下った大間海岸に「イワタイゲキ」、初めて見ました。
帰り道、車に轢かれてミイラになった蛇に遭遇、胴体の模様は「トカラハブ」？
トカラハブの毒性は低いそうですが、茂みの中や森の木の下は要注意です。
蛇の後、またもお宝、今回の旅で探したひとつ、「ナンゴクウラシマソウ」か。
見たとたん思わず「ゥオ」、“人も歩けば宝にあたる”心境で興奮しました。
付属体の裏にＡ４用紙を入れ、長さを比較すると、Ａ４の1.5倍ほどあります。
また、付属体下部の黄白色の膨れにシワを有すなど、お目当ての種類の特徴です。
＊＊ 次回はいよいよ最終回、帰路です ＊＊
