二人だけの新年会

　今年の新年会は４回の予定です。
　そのうちの一回は元旦の親戚一同（１８人）の会。そして、明日は恒例の「女正月」、２７日はリコーダーの仲間との会。

　そういう賑やかな会とは違い、たった二人きりの新年会を先日ひっそりとやりました。　彼女Ｓさんは、天涯孤独。生活保護を受けながら今にも倒れそうな古アパートで一人暮らしをしています。

　彼女と知り合って約２年。これまで様々なことがあり、八方手を尽くしても行方が分からなくなったときは、もうこれで終わりかと思ったこともありました。また、こちらが打ちのめされるような嘘を付かれた時は、ひどく落ち込みました。

　でも、今はそれらを乗り越えて、とても良い関係になってきたと思っています。

　新年会（昼）はＳさんの部屋でしました。
　外見の古さと違って、彼女の部屋はこざっぱりと片づけられ、彼女の大好きな可愛い小物が、玄関や部屋の壁、テレビの周辺にいっぱい飾られていて、心が和みます。

　トイレを借りると、そこもきれいに整頓され飾られて、気持ちの良い場所になっていました。（彼女を支援しているケースワーカーの人が、他の生保の人たちの汚れた部屋と比べて、あまりにもきれいなので感心して帰るそうです。）

　この日の一番のご馳走は、Ｓさんが早朝４時に起きて作り始めたという、東北の郷土料理でした！
「何も４時から起きて作らなくても・・・」と言うと、「だって、早くから支度して、ゆっくりゆっくり火を通さないとサケが煮くずれちゃうの」との答え。

　あったかくて、心までほっとするようなやさしい味付けの一品でした。私が買って持っていったお寿司を半ぶん残したＳさん。訳を聞くと、
「何度も料理の味見してたら、お腹がふくれてきて・・・残りは夜に食べます」ですって。

　これまでのこと、これからのことをゆっくりと語り合えた新年会でした。