『史記』「秦始皇本紀」から

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　　侯生盧生相與謀曰：「始皇為人，天性剛戾自用，起諸侯，并天下，意得欲從，以為自古莫及己。專任獄吏，獄吏得親幸。博士雖七十人，特備員弗用。丞相諸大臣皆受成事，倚辨於上。〔略〕天下之事無小大皆決於上，上至以衡石量書，日夜有呈，不中呈不得休息。貪於權勢至如此〔略〕。」　（41）　

　政務への精励、最終決定権の自身への集中は「貪於權勢」という個人的性格の為せるわざで、常態ではなく、さらにいえば望ましくない状況として、ここに描写されている。つまり皇帝の独裁は、この時点では制度として確立されていないし、あるべき姿としても認められていないということ。