土壇場にドラマ...Ｇ杯チヌ全日本《１０３４》

がまかつ主催「第２９回Ｇ杯争奪がま磯（チヌ）選手権」の決勝が６日、岡山県倉敷市下津井沖の磯で行われますたぁ。

前日までに、全国の予選勝ち抜き者、シード、推薦の４７選手が本戦予選を争い、決勝リーグへ８人が進出。

強い西風が吹く中、決勝ファイナルは「小瀬居島の灯台下」という磯が舞台。

広島市の井手史仁（まさと）さん４２歳と、福岡市の真崎芳弘さん４６歳の２人の勝負となりやしたけれど、前半１時間は、まったく釣れない状態。釣り座交代した後半も、エサ取りのアタリしかなく、このまま、ショッパイ内容で終わるのかという沈滞ムードに覆われますた。

審査委員長の本庄活実さんは、気をもみっぱなし。

開始直後から、「釣れそうな雰囲気だねぇ。あのウキ、沈まんかなぁ。オレがチヌだったら、飛びついてるけどなぁ...。とにかく、まず１匹釣れてくれたら、あとはもう、どうでも」とハラハラドキドキ。

がぁ、結局、２人ともボウズという状況が続き、終了まで、あと少し。

「あぁ～、どうして釣れないの？何で、そんな釣れない磯を選んだのかって、オレ、怒られちゃう。みんなから、ものすごいこと、言われるんだよね」

確かに、この磯を決勝の場に選択した本庄さんの責任は大きいわけで、他の審査スタッフ、役員とて、同じ気持ちだったでしょうねぇ。

取材する側にとっても、まるで釣れないのと、ちゃんと１匹のチヌを釣った選手が優勝するのとでは、雲泥の差。

けれど、ボウズに終わるかも...そうしたせつなさや、審査スタッフの虚脱感、痛みを、もっとも強く感じていたのは、戦っていた２人の選手です。

終了１０分前でした。審査委員長の隣で観戦していたオイラは、ハッキリ予言しました。

「ドラマは、これからですよ。あきらめちゃあ、いけません！アッシは、そうゆふのを、釣りだけじゃあなくって、たくさん見てきやした。何か、起こる！」

それは、願望に近かったし、だれも信用するわけもなかったのですけど...。

しか～し、終了まであと６分を切った土壇場で、ドラマは、本当に起きたのです。

右手の船着きにいた井手さんが、初めてのクリーンヒット。

ちょうど潮の変わりっつぱな。つか、沖を巨大船が通り過ぎ、波が押し寄せ、それまで止まっていた潮も動き始めた感じのタイミングですた。

井手さんは、次のように振り返っていますたよ。

「ここまできて、あきらめがつかないですよ。正直、どこがポイントなのか分からんかったから、いろんなことはやってみた。それでも、ここは潮の動き方がコロコロ変わる。早さ、方向、角度...。加えて左からの西風。でも、あきらめ切れなかったから、それまで、やっていた、釣り方ではなく、地元広島での釣り方を最後に、やってみたんです。遠投ですね。駆け上がりはエサ取りだらけ。その前に、根掛りして、逆にタナが分かったのも運がよかった」

最後の、熱い思いを込めての、３５メートルの遠投。そして、念願のヒット......。

慎重に慎重に取り込み、５２０グラム（３１・７センチ）１匹で、７年ぶり２度目の優勝を飾ったのです。

栄冠をつかんだ、井手さんは、ヒットさせたとき「どうか魚がチヌであってください！」と祈り、本命のチヌを視認した瞬間、「もう、うれしかったです。自分のことや優勝がどうのとか、そんなことより、正直、これで審判、役員、主催者の方々の面目が保てる...よかったぁ～って気持ちがわいてきて...」

バラさないようにバラさないように、タモ入れに成功したときは、ギャラリー、報道陣から大拍手。

一番強く、手をたたいていた審査委員長は、オイラの顔を見て「ドラマって、本当にあるんだねぇ」と、いまにも抱きついてきそうな雰囲気で、目をウルウルさせておりやした。（ちょいキモ！）

井手さんを真ん中に、左が準優勝の真崎さん、右が３位の久保野孝太郎さん。