カジカエデ

旧甲州街道の駒木野宿の小仏関所跡に隣接している公園内で、イロハモミジ（いろは紅葉）に似た大きな木を見つけた。谷間の傾斜地にあり、樹高が２０ｍほどの巨木であるが、周りの樹木には表示があるのに、この木だけは見あたらない。
運よく、八王子市役所の関係者と思われる数人が、公園の視察に訪れた。質問するとカジカエデ（梶楓）で表示はあるはずだという。傾斜地を降りて見ると、春先から延びたクマザサ（隈笹）に隠れるように表示があった。そこで、みなさんの前で見える位置に標識をうごかしてやった。
カエデは、葉の形がカエルの手→カエルデ→カエデと なったのどと言われ、カナダの国旗でお馴染みである。カジカエデと聞いた時は、空を覆いつくす赤い花の様子から「火事カエデ」と思ったが、帰ってから調べるとカジノキ（梶木）からきている事がわかった。この花は雄花のようである。

　
（カジカエデと駒木野宿の碑）

梶楓／カエデ科／カエデ属。
カエデ科の落葉高木。別名オニモミジ（鬼紅葉）、オニカエデ（鬼楓）。
葉は掌状に５中裂し、縁に粗い鋸歯があり、対生する。雄花は総状花序で下垂する。雌雄異株。
名前の由来：クワ科のカジノキに葉っぱが似ているところからこの名が付いた。
花期：４～５月。
（裏高尾）
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