四国建築旅（３） 八幡浜のJAZZ BAR「ロン」で聴くコルトレーン

分厚い扉を開けるとほの暗い店内に、ライトに照らされたテーブルとカウンターが目に入った。ハスキーなサラ・ボーンのバラードが響いてくる。柔らかいが底の深い音だ。
どこに座るのかと一瞬思ったが、僕たちを案内してくれた鈴木博之さん（青山学院大学教授・東大名誉教授）はためらいなくカウンターへ向う。ここがずい分前から聞いていたJAZZ　BAR「ロン」なのだ。

何にします？とカウンターの中のオールドレディに聞かれる。Cocktailの一文字が頭をよぎったが、鈴木さんが僕はビールだけどと一言。では僕もと松隈洋さん（京都工芸繊維大教授）も僕もなんとなくホッとして答える。藤本幸充さんは「ジンジャエール」。申し訳ないが車を運転してくれるからだ。

乾杯の後、ひとしきり見てきてシンポを行った日土小学校を語り合った。曲がMJQに変わった。鈴木さんがリクエストしていいかとオールドレディに聞く。
午後6時、JAZZを聞くには早いがこの音で聞いてみたいアルバムがあるのだ。

スピーカーは大きなJBLの2220B。聴いているアンプはウエスパーツの86Bを参考にしてにして作った店主の自作。真空管だ。2220Bとの組み合わせはなんとも味わいが深い。もう一機はマランツセブンだ。

マッコイ・タイナーがイントロを弾き始め、エルヴィン・ジョーンズがブラシを一振りすると同時にジョニー・ハートマンが渋く胸に食い込むように唄い始めた。僕たちは思わず顔を見合わせる。そしてジョン・コルトレーンが追いかぶさるようにテナーを乗せると`これはたまらない`と溜息が出た。
「THY　SAY　IT`S　WONDERFUL」。アーヴィング・バーリングが作詞作曲をしたミュージカル「アニーよ銃を取れ」のナンバーだ。そして・・・。

3曲目のMY　ONE　AND　ONLY　LOVEでは、コルトレーンのイントロが面々と続き思わず涙が出そうになる。僕はコルトレーンの「バラード」（1962年録音）が大好きだが、この「ジョン・コルトレーン　アンド　ジョニー・ハートマン」は1963年の録音。マウスピースの具合がよくなく急速調のプレイが思うようにできなく、悩みを知ったプロデュサーがこの企画を立てたのだという。奇跡って起こるものなのだ。この至福の名盤と言われる録音の4年後、コルトレーンは40歳の若さで亡くなる。ジョニー・ハートマンは1983年60歳で、ベースを弾いたジミー・ギャリソンは76年に亡くなった。ところでジョニー・ハートマンには、トランペットのハワード・マギーと組んだなかなか魅力的な「シングス・フロム・ザ・ハード」というアルバムがある。
ちなみにコルトレーンの代表作と言われる組曲「至上の愛」が1964年。

松隈洋さんは、8時40分のフェリーで別府に行くのだという。吉田鉄郎の設計した「旧別府公会堂」を観に行くのだ。八幡浜は港町。別府は対岸の様なものなのだ。
残った3人はもう少しJAZZを聴き語る。
若き日、JAZZ評論家になってもいいと考えていた鈴木博之さんは、ジョン・コルトレーンが死んでJAZZは終わったと思ったという。1967年、日本の建築界が変わっていく大阪万博が間近だった。