本年の初釣りはヤリイカ釣り

２０１８．２．１０（土）
　１月１７日、１月３０日と天候不順で中止になっていた静岡・吉田港から出船するヤリイカ釣りが昨日（２月９日）やっと実現した。西高東低の冬型の日が続いていたが、この日は久しぶりに日本列島を高気圧が覆うという寒いながらも絶好の釣り日和となった。
　釣り仲間４人が、小牧に９日午前２時１５分に集合して同２時３０分に出発、５時前には吉田港に到着して出船は６時。沖合を１時間２０分かけて釣り場に到着、早速仕掛けを投入という順序。ところが仕掛け投入に際して船長の言葉にびっくり。海底まで２４０ｍあり、イカは底にいるから仕掛けは海底まで沈めろと言う。とんでもない思い違いで、世話をしてくれた仲間からは深度は概ね１２０ｍと聞いており、みんなそのつもりで心の準備をしてきた。一番の問題はリールに巻いてある幹糸の長さである。大体は最初に３００メートル巻くのだが、使っているうちに根がかりなどで切れたりして短くなっていく。
　少なくとも２４０ｍは残っていないと釣りにならない。筆者のリールでは、やっと２５０ｍ出すことができて無事釣りができることになった。ところが釣友の一人はそれに満たず、予備を持っていた釣友の一人からリールを借りて事なきを得るという、きわどい釣り開始であった。
　イカ釣りは渥美半島沖の大山漁礁でスルメイカ釣りを何度も行ってきたが、そこでの深さもおおむね２００ｍまでである。ヤリイカ釣りは福井の沖で経験があるが、せいぜい１００メートルまでであった（ただし夜釣りである）。今回の釣り仲間では、２００ｍを超える深度での釣りは初経験であった。
　仕掛けを投入しておよそ６分で着底、イカが掛かって巻き上げるのに８～１０分（カラで巻き上げても最スピードで７分前後）。根気のいる釣りである。
　最初の第一投では、底まで糸がもつかどうか気にかけながらの投入であったが、もたもたしていたお陰なのか、イカの当たりも分からなかったのに上げてみたらなんと大きなヤリイカが３杯も上がってきた。胴長４０センチ超えが多いとは聞いていたが、まさにその通りの釣果で思わず頬が緩む。
　その後の食いは渋く釣果は伸びなかったが、イカの当たりは取れるようになり、午後１時までの釣果はヤリイカ１８杯であった。これでも４人の仲間内では竿頭であった。ほかに５人の釣り客がいたが、一番多くても２０杯程度ということで釣果としては貧果の部類かもしれない。
　しかし、出かけるときの腹勘定は、ヤリイカの大きさからいって一人１０杯と目論んでいたので、それをクリアできたことは≪ほどほどに≫満足であった。